Pokemon 151 ist einen Zentimeter von der Perfektion entfernt

Heute ist der Starttag von Pokemon 151. Hörst du das? Jemand läutet eine Glocke, die nur Millennials hören können. Es ist schon komisch, darüber nachzudenken, wie mächtig die Pokemon-Nostalgie ist, während die IP gleichzeitig immer noch an der Spitze ihres Spiels steht, Videospiele in den Charts veröffentlicht und mit neuen TCG-Sets ständig Verkaufsrekorde bricht. Pokemon 151 – in dem ausschließlich Pokemon und Trainer aus der Kanto-Region vorkommen – ist nicht einmal das erste „Throw Back“-Set, das das TCG herausgebracht hat. Celebrations aus dem Jahr 2021 war ein Rückblick auf die Geschichte des TCG, während XY Evolutions aus dem Jahr 2016 mit Nachdrucken von Basisset-Karten gespickt war. 151 ist eine Hommage an die alternden Fans, die Pokemon zu dem großen Erfolg gemacht haben, der es heute ist, und es wurde von der Community mit offenen Armen empfangen.

Als 30-jähriger Pokemon-Fan, der sein Leben lang Pokemon gespielt hat, war das Öffnen von 151 eine wahre Freude. Die Pokemon, die meine Generation geprägt haben, sind alle hier, liebevoll dargestellt mit modernen Mechaniken und frischer Kunst. Ich kritisiere Pokemon TCG-Erweiterungen oft dafür, dass sie sich nicht auf ein Thema festlegen, aber das ist hier kein Problem. Eines meiner liebsten modernen Sets, Champion’s Path, basierte auf dem Konzept des Sammelns von Fitnessstudio-Abzeichen in ganz Galar, um Pokemon Champion zu werden. 151 hat einen ähnlichen Rahmen: Wir sind junge Trainer aus Pallet Town, die die Welt der Pokemon zum ersten Mal entdecken. Wer würde dieses Abenteuer nicht gerne noch einmal erleben wollen?

Als Sammler, der sich nur in der Wettkampfszene tummelt, freue ich mich über die neue Möglichkeit, ein Set zu vervollständigen, das sich zusammenhängend und sinnvoll anfühlt. Jede Karte, die ich ziehe, egal ob es sich um eine gewöhnliche oder eine dreifach geheime Rarität handelt, wird nach Nummern geordnet in meine Mappe gelegt. Jede Packung, die ich öffne, ist eine Reise zu einer neuen Route oder Stadt in Kanto, wo ich hoffe, neue Pokemon zu entdecken und sie meiner Sammlung hinzuzufügen. Dies ist das erste Set, das mir seit langem das Gefühl gibt, dass ich sie alle fangen muss.

151 ist eine Spezialsammlung, d. h. es werden keine Boosterboxen oder Einzelpackungen verkauft, sondern nur ETBs, verschiedene Sammelboxen und ein Booster-Bundle im Sechserpack, das die traditionelle Build and Battle Box ersetzt. Es gibt weniger Karten als bei einer typischen Erweiterung, aber immer noch eine Menge davon. Neben den 151 Pokemon gibt es 14 Trainerkarten, 16 Illustrations-Rares, 16 Full Arts, sieben spezielle Illustrations-Rares und drei Gold- oder Hyper-Rare-Karten.

Seit der Scharlachroten & Violett-Basisset zusätzliche Rare-Slots eingeführt hat, sind Verfolgerkarten leichter zu finden, und die Karten auf dem Sekundärmarkt sind viel preiswerter geworden. Selbst wenn du nicht das volle Set von 207 Karten haben willst, sollte es nicht allzu schwierig oder teuer sein, die 151er-Sammlung zu vervollständigen. Nur zehn der Pokemon sind EX-Karten, und nur etwa 20 von ihnen sind selten. Dieses Set soll nicht dazu verleiten, Tausende von Dollar dafür auszugeben, was die Preise hoffentlich niedrig und die Verfügbarkeit hoch hält. Ich schätze es, dass The Pokemon Company dem Drang widerstanden hat, diese Erweiterung in ein weiteres Evolving Skies oder Hidden Fates zu verwandeln, das die Leute unbedingt haben wollen, aber ich denke immer noch, dass es ein wenig mehr Sensation vertragen könnte, als es ist.

Die Verfolgungskarten sind überraschend bescheiden, wenn man den Stammbaum der beteiligten Pokemon bedenkt. Es ist cool, dass Außenseiter wie Caterpie, Omanyte und Tangela etwas vom Rampenlicht abbekommen, aber die echten Publikumslieblinge bleiben aus irgendeinem Grund weitgehend auf der Strecke. Es gibt eine Menge alternativer Kunst- und Spezialkarten für die drei Starter und die Evolutionslinie, aber es gibt hier nichts Besonderes für Gyrados, Dragonite oder die Eeveelutions. Zapdos erhält eine EX-Karte, eine vollständige Grafik, eine spezielle Illustration und eine Promo-Karte, aber die anderen legendären Vögel erhalten nichts. Das einzige coole Mewtwo ist eine Promo-Karte in der Ultra-Premium Collection, und selbst Pikachu hat hier nicht viel Star-Power. Ich weiß, dass diese Pokemon alle schon oft vorgestellt wurden, aber dies ist das 151-Feier-Set, also warum sie jetzt zurückstellen?

Es gibt auch einige frustrierende Verschlechterungen gegenüber der japanischen Version, was in der Geschichte von Pokemon nicht ungewöhnlich ist. Die coolste Karte im Set ist wahrscheinlich das seltene Mew mit der speziellen Illustration, das aussieht, als ginge die Sonne auf, wenn man es kippt, aber diese Karte wurde auch in eine Promokarte für die 120-Dollar-Ultra-Premium-Sammlung verwandelt. Wir bekommen in dieser Erweiterung auch nicht die Karten mit dem speziellen Meisterball-Reverse-Holo-Muster, die die coolsten Verfolgerkarten von allen gewesen wären.

Ich habe die Erweiterung im Sword kritisiert. & Shield-Ära, weil sie zu groß wurde und viel zu viele geheime seltene Karten enthielt, daher fühlt es sich seltsam an, sich darüber zu beschweren, dass Pokemon 151 nicht genug Verfolgerkarten hat. Ich denke, The Pokemon Company reagiert auf die bizarre und unerwartete Explosion rund um das TCG-Hobby während der Pandemie, die eine Menge negativer Einflüsse auf den Markt gebracht hat (Logan Paul hat eine Menge zu verantworten), aber es könnte hier überkorrekt sein.

Vom Konzept her ist es eine großartige Erweiterung, aber die Ausführung haut mich nicht so um, wie ich es erwartet hatte. Es ist ein schwieriges Gleichgewicht zu finden, und obwohl ich 151 heute genieße, weiß ich nicht, ob es den gleichen Reiz für Sammler haben wird wie andere spezielle Sammlungssets wie Celebrations oder Hidden Fates, einfach weil die Verfolgungsjagden nicht so jagbar sind. Es ist ein vollwertiges Gyrados und ein paar legendäre Vögel von der Perfektion entfernt, aber es ist immer noch ein Set, das ich gerne öffne. Ich hatte nicht mehr so viel Spaß beim Öffnen von Packungen seit Crown Zenith, und ich hoffe, dass der Rest von Scarlet & Violet etwas von dem Schwung von 151 mitnehmen kann.