My Time At Sandrock Review – Sag „Hallo“ zu Deinem herrlichen Wüstenleben

In dem Moment, in dem ich Yan in My Time at Sandrock traf, wusste ich, dass er ein Wiesel ist. Er ist der Anführer der Handelsgilde – dem Zentrum des Handels und des Geldverdienens in deiner neuen Heimatstadt in der Wüste – und als er meinen Erbauer begrüßte, mochte ich ihn schon.

So köstlich es auch ist, ihn zu hassen, Yan ist nur einer der wirklich schillernden Menschen, denen man in Sandrock begegnet – und bei über 30 Nachbarn, die in der Nähe wohnen, ist es unvermeidlich, sich für einen Favoriten zu entscheiden.

Während der Tutorial-Missionen des mit Spannung erwarteten Nachfolgers von My Time at Portia aus dem Jahr 2018 lernst du, noch bevor du überhaupt viel gebaut hast, eine Vielzahl von Charakteren kennen, die mit der Tradition anderer Spiele dieser Art zu brechen scheinen. Natürlich gibt es immer noch die typischen Schmiede, Gastronomen und Verkäufer, die für Slice-of-Life-Spiele typisch sind, aber in deinem neuen Zuhause leben Leute aller Art. Du kannst mit einem selbstverherrlichenden Superhelden für den Kampf trainieren, medizinische Versuche mit einem ganzheitlichen Arzt durchführen, der fast ausschließlich durch seinen Hausvogel spricht, oder fesselnde Unterhaltungen mit den örtlichen Tieren führen.

Nachdem ich die meisten meiner Nachbarn kennengelernt hatte, als ich in Sandrock herumlief und Hallo sagte, fand ich schnell einen festen Favoriten. Rocky ist ein starker, imposanter Schrottplatz-Boss mit einem ausgeprägten Brooklyn-Akzent, selbst in seiner Schreibmaschinen-Sprache, der deutlich macht, dass mit ihm nicht zu spaßen ist. Am Ende arbeitet man ziemlich eng mit ihm und seinem Team zusammen, um den örtlichen Schrottplatz zu verbessern, aber ich mag ihn einfach, weil man ihn trifft, während er gerade dabei ist, Yan zu drohen, weil er so eine Schlange ist.

Die Stadtbewohner in Sandrock gehören zu den interessantesten, die ich je in einer Lebenssimulation gesehen habe, und da das Gameplay eng mit der Freundschaft zu den Nachbarn verknüpft ist, kann ich nicht anders, als ein Loblied auf das Sozialsystem zu singen. Am Anfang ist es etwas verworren – warum haben diese Leute so viele Geschenkvorlieben, und warum kann ich die meisten von ihnen bekämpfen? – aber wenn man erst einmal in Schwung gekommen ist und seine Favoriten ausgewählt hat, wird das Gespräch mit den Einheimischen zu einem Höhepunkt des Spiels.

Du wirst auch ziemlich viel davon machen, da der Großteil deines Einkommens in Sandrock aus der Annahme von Bauaufträgen oder der Hilfe der Einheimischen bei Besorgungen für ihre Geschäfte stammt. My Time at Sandrock scheint sich mehr auf den sozialen Aspekt des Lebens in einer Kleinstadt zu konzentrieren, als auf die für das Genre typischen Solo-Aktivitäten. Sie kann Bergbau betreiben (so füllt man das Museum auf), und man kann Pflanzen züchten (etwa nach einem Monat im Spiel, aber erst nachdem man den örtlichen Gärtner und sein Haus vor Gecko-Monstern verteidigt hat), aber sie stehen nicht oft im Mittelpunkt.

Das Abschließen von Story-Missionen – die Quests zum Wiederaufbau, die Sandrock wieder Leben einhauchen, während du und Mi-an an der Verbesserung der Stadt arbeiten – fühlt sich befriedigend an. Aber nicht so sehr, weil sie per se Spaß machen – die Arbeit kann gegen Ende des Spiels ziemlich aufwändig und etwas langweilig werden -, sondern weil du beobachten kannst, wie der Geist dieser trostlosen Wüste wieder zum Leben erwacht.

Je weiter man sich durch die Geschichte arbeitet, desto mehr Menschen strömen nach Sandrock, seien es Besucher mit bekannten Gesichtern oder völlig Fremde, die hier einen Nachmittag lang spazieren gehen. Man spürt nicht nur, dass die eigene Arbeit etwas bewirkt, sondern auch, wie sie die müde Stadt und ihre Bewohner verjüngt, und das hat mich dazu inspiriert, die Geschichte weiterzuverfolgen.

Wenn man sowohl „Meine Zeit in Portia“ als auch „Meine Zeit in Sandrock“ durchspielt, sieht man deutlich, wie Portia gelaufen ist, damit Sandrock rennen konnte, und zwar auf eine Art und Weise, die die Charaktere immer noch am meisten in den Vordergrund stellt. In diesem Spiel wird der Bergbau freigeschaltet, indem du beim Wiederaufbau des Schrottplatzes hilfst. So kannst du die verlassenen Ruinen einer längst vergangenen Zivilisation erforschen und dem noch jungen Museum der Stadt Spenden zukommen lassen. Der örtliche Superheld lehrt dich die Feinheiten des Kampfes, und Sandrock fügt neue „Break“-Moves hinzu, mit denen dein Baumeister bei richtigem Timing einige schwere Schläge austeilen kann. Die Gartenarbeit wird erst nach etwa einem Monat freigeschaltet, aber anders als in Portia, wo Dünger die Ernte durchbrachte, erfordert der Anbau von Pflanzen in einer Wüste viel engagierte Bewässerung.

Sandrock nahm die Bausteine, die Pathea in Portia legte, und baute sie auf phänomenale Weise aus. Es gibt jetzt so viele Inhalte, dass man vielleicht Nebenquests verpasst, wenn man die Hauptgeschichte zu hartnäckig verfolgt. Bei mir war es genau umgekehrt: Ich brauchte eine ganze Weile, um die Hauptgeschichte durchzuspielen, weil ich so sehr daran interessiert war, mich unter die Leute zu mischen und Nebenquests zu erledigen.

Insgesamt ist My Time at Sandrock nicht perfekt. Nach einem Jahr in der offenen Beta-Phase, die sehr positiv aufgenommen wurde, gibt es immer noch ein paar Macken zu beheben. Meinem Testcode lag eine Liste mit bekannten Fehlern bei, die laut Versprechen der Entwickler bis zur Veröffentlichung behoben sein werden, aber ich kann nicht behaupten, dass sie meinen Spielspaß nicht beeinträchtigt haben. Beim Spielen auf der Nintendo Switch wurde mein Spiel alle paar Stunden geschlossen, was die neue Schnellspeicherfunktion fast unumgänglich machte. Es gab viele Momente, in denen meine Baumeisterin durch das Gelände stürzte, ihr Hut sie fast völlig kahl machte oder sie gegen „nichts“ anlief, bis die Bildrate es zuließ, dass eine Dekoration auftauchte, um endlich zu zeigen, was den Weg versperrte.

Ich drücke die Daumen, dass diese Probleme bei der Veröffentlichung behoben werden, denn auch ohne sie ist My Time at Sandrock ein Genuss. Vieles von dem, was My Time at Portia so großartig gemacht hat, wurde im Prequel beibehalten, aber es fühlt sich so an, als hätten die Entwickler auf das Feedback gehört und einige kleine, aber letztlich sinnvolle Änderungen vorgenommen, während sie das bewahrt haben, was von Anfang an funktioniert hat.

Man kann direkt aus dem Inventar oder dem Werkstattlager bauen, anstatt einen Gegenstand aufbewahren zu müssen, um damit zu bauen (aber man sollte einige Ressourcen aufbewahren, damit man später nicht zurückgehen und viel Arbeit haben muss). Das Gartensystem ist komplexer und realistischer, auch wenn du jetzt in der Wüste lebst und sie dich anschreien werden, wenn du ihre Kakteen abschneidest. Auch der Kampf, die Maschinen, der Bergbau und die Inventarverwaltung wurden überarbeitet und verbessert, ebenso wie andere Optimierungen der Lebensqualität.

Du hast jetzt sogar eine Enzyklopädie, die jeden Feind, den du bekämpfst, jede Pflanze, die du ausgräbst, jedes neue Gebiet, das du entdeckst, protokolliert und dir einen detaillierten Einblick in das Leben in Sandrock gibt. Das Spiel macht sogar einen Screenshot von ikonischen Momenten in der Geschichte für dich, was dich nicht nur deinen Fortschritt verfolgen lässt, sondern auch als lustige Erinnerung daran dient, wo du bisher gewesen bist, während du daran arbeitest, Sandrock wieder zu Ruhm zu verhelfen.

Alles in allem bin ich zuversichtlich für My Time at Sandrock. Zwar gibt es noch einige Probleme aus der Beta-Phase, die sich von Zeit zu Zeit auf mein Spiel auswirkten, aber das waren meine einzigen wirklichen Probleme mit dem Spiel selbst. My Time at Sandrock ist ein unterhaltsames, temporeiches Spiel, das sich über die Erwartungen des Genres hinwegsetzt. Es hat mir Spaß gemacht, zu sehen, wie mein persönlicher Fortschritt dazu beiträgt, den stagnierenden Geist der Stadt zu verjüngen.

Außerdem ist mir jeder Titel recht, der mich im Spiel an Stärke gewinnen lässt, indem ich mein Haus mit lustigen Fotos von der Zeit dekoriere, als Rocky Yan in der Handelsgilde bedroht hat.

Meine Zeit in Sandrock

Profis

• Die Charaktere in Sandrock sind amüsant und abwechslungsreich, und das soziale System fühlt sich gut an und ist lohnend.
• Zu sehen, wie die Stadt zum ersten Mal in ihrer Geschichte zum Leben erwacht und gedeiht, ist befriedigend, weil deine Arbeit es möglich macht.
• Die farbenfrohe Grafik bringt Leben in die sonst eher triste Wüstenlandschaft.

Nachteile

• Technische Probleme, die von der Beta übrig geblieben sind und mit einem Day-One-Patch behoben werden sollten, können das Gameplay beeinträchtigen (Switch-Spieler sollten oft speichern).
• Späte Spielmissionen können zu lang und verwickelt sein, was ein leichtes Backtracking erfordert, wenn man keine Ressourcen gespart hat.
• Es ist leicht, bestimmte Aspekte des Spiels zugunsten anderer zu übersehen – obwohl das nicht immer schlecht ist, kann es dazu führen, dass man nicht die ganze Bandbreite des Spiels erlebt.