Mitarbeiter erzählen Bobby Kotick Horrorgeschichten, nachdem er endlich Activision Blizzard verlässt
Es ist offiziell: Bobby Kotick hat Activision Blizzard verlassen. Nach 32 Jahren an der Spitze des Unternehmens, das vor der Blizzard-Fusion ursprünglich nur Activision hieß, geht der umstrittene CEO, der die Übernahme durch Microsoft bis zum Ende begleitet hat.
Jetzt berichten aktuelle und ehemalige Mitarbeiter von Activision Blizzard über ihre Arbeit mit Kotick, und keine davon ist positiv. Zusätzlich zu den früheren Behauptungen, Kotick sei eine schlechte Führungskraft, berichten diese Mitarbeiter von Fällen, in denen der CEO nicht auf ihre Bedenken gehört hat und in einigen Fällen sogar selbst ausfällig wurde.
„Ich arbeitete an [Call of Duty] zwei Jahre lang als Programmierer bei Demonware gearbeitet. Bobbys Entscheidungen machten unsere Spiele schlechter“, sagt die ehemalige Call of Duty-Entwicklerin Christina Pollock. „In meinem ersten Monat, in dem es herauskam, drohte er damit, einen Mitarbeiter umbringen zu lassen. In der anschließenden Betriebsversammlung wollte niemand das Wort ergreifen. Also habe ich vor allen Leuten seine Entlassung gefordert.“
Dies bezieht sich auf einen Vorfall im Jahr 2006, bei dem Kotick in einer Sprachnachricht drohte, seinen Assistenten töten zu lassen. Dieser Vorfall kam Ende 2021 dank der Wall Street Journal und Activision gab zu, dass der Vorfall stattgefunden hat. Eine Sprecherin sagte: „Herr Kotick hat sich vor 16 Jahren schnell entschuldigt. […] Er bedauert die Übertreibung und den Tonfall zutiefst.“
Eine weitere Anekdote stammt von Andy Belford, einem ehemaligen Community Development Manager für Overwatch.
„Als wir den Steam-Launch von OW2 planten, warnte mein Team (Monate im Voraus), dass wir mit einer Review-Bombe belegt werden würden“, sagt Belford. „Wir baten um mehr Informationen, mehr Details und mehr Ressourcen, um uns bei dem erwarteten Ansturm zu helfen, was alles rundweg abgelehnt wurde.
„Die Moderation von Steam wurde auf das Community-Team übertragen. […] obwohl ich mich weigere, die Mitglieder meines Teams diesem Niveau an giftigen Inhalten/Posts auszusetzen. Auf die Frage, wessen Entscheidung es war, ohne zusätzliche Hilfe auf Steam zu starten: Bobby.“
Die Arbeiter sind nicht die einzigen, die froh sind, Kotick loszuwerden. Viele Fans der Spiele von Activision Blizzard feiern ebenfalls, da viele glauben, dass er sich mehr um Geld als um die Qualität der Projekte kümmert, die er beaufsichtigt hat.
In der Tat machte sich Belford zu Recht Sorgen um sein Team, denn Overwatch 2 wurde schnell zum am schlechtesten bewerteten Spiel auf Steam. Dies war auf viele Faktoren zurückzuführen, aber eine treibende Kraft hinter der Bewertungsbombe war die Entfernung von Activision Blizzard-Spielen in China. Dies ist übrigens eine weitere Kontroverse, an der Kotick schuld sein soll, da er Berichten zufolge Teil des Meetings war, in dem die Beziehungen zwischen Activision Blizzard und seinem chinesischen Partner NetEase zerbrachen, wie die New York Times.
Alles in allem lässt sich die Stimmung wohl am besten zusammenfassen durch eine kurzen Tweet vom leitenden Warcraft-Designer Patrick Scarborough: „Leck mich am Arsch, Bobby Kotick, du erbärmlicher Ghoul. Verschwende die Millionen, die du nicht verdient hast, mit Leuten, deren Talent und Licht du nie verstehen wirst.“
Es bleibt abzuwarten, was Bobby Kotick als nächstes vorhat. Er hat in der Vergangenheit mit anderen Unternehmen zusammengearbeitet, die keine Spielehersteller sind, also werden wir ihn nicht unbedingt irgendwo anders in der Branche auftauchen sehen. Natürlich müsste er einen Arbeitgeber finden, der sich nicht an der PR-Belastung stört, die er mit sich bringt. Die heutigen Abschiedsnachrichten sind schließlich kein gutes Zeugnis.
