Microsoft wird nächste Woche seine Verteidigung für die Activision-Übernahme vor der EU präsentieren
Microsoft hat wahrscheinlich nicht damit gerechnet, nach dem Erfolg der Bethesda-Übernahme so hart für die geplante Activision-Übernahme kämpfen zu müssen, aber das Unternehmen ist bei den Regulierungsbehörden auf der ganzen Welt auf Widerstand gestoßen. Bislang untersuchen die EU, die britische CMA und die US-amerikanische FTC die Fusion, und die FTC hat auch eine Klage dagegen eingereicht. Nun nimmt die EU-Untersuchung an Fahrt auf, da sich Microsoft darauf vorbereitet, seine Entscheidung, Activision zu kaufen, nächste Woche vor der EU zu verteidigen.
Wie berichtet von gamesindustry.biz (via Reuters), wird am 21. Februar in Brüssel eine geschlossene Anhörung stattfinden, bei der Microsoft seine Verteidigung für die geplante Fusion vorstellen wird. Dies geschieht unmittelbar nachdem die EU eine kartellrechtliche Warnung an Microsoft ausgesprochen hat und eine Mitteilung der Beschwerdepunkte zu veröffentlichen beabsichtigt. Microsoft hat bis zum 11. April Zeit, seine Argumente vorzutragen. Zu diesem Zeitpunkt will die EU ihr Urteil in dieser Angelegenheit bekannt geben.
Der Präsident von Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan, stand offenbar in engem Kontakt mit der EU in Bezug auf dieses Geschäft. Berichten zufolge ist er letztes Jahr nach Europa geflogen, um die EU zu bitten, das Geschäft zu blockieren. Einem kürzlich erschienenen Bericht zufolge traf er sich erneut mit der EU-Wettbewerbskommissarin Margrethe Vestager und äußerte seine Bedenken gegen das Geschäft. Ryan hat sich sehr deutlich gegen dieses Geschäft ausgesprochen, da es die Zukunft der Call of Duty-Titel auf der PlayStation ungewiss macht. Der CEO von Activision, Bobby Kotick, behauptete, Sony reagiere nicht auf Kontaktversuche, während Sony die Forderung von Microsoft nach Dokumenten über seine Führungskräfte als „offensichtliche Belästigung“ bezeichnete.
Hinzu kommt, dass die FTC und die CMA drohen, das Geschäft zu blockieren. Ein kürzlich veröffentlichter Bericht der CMA hat außerdem ergeben, dass der geplante Zusammenschluss den Wettbewerb auf dem Cloud-Gaming-Markt „ersticken“ könnte, und hat seine Entscheidung um zwei Monate verschoben, um eine gründliche Untersuchung durchzuführen. Die Regulierungsbehörden haben anscheinend eine harte Lektion aus der Übernahme von WhatsApp und Instagram durch Meta gelernt und sind nicht daran interessiert, dass weitere Tech-Monopole entstehen.
Microsoft scheint davon unbeeindruckt zu sein, da es Berichten zufolge nicht beabsichtigt, seinen Rechtsstreit mit der FTC beizulegen. Das Unternehmen hat zwar Unterstützung aus Brasilien, Chile, Saudi-Arabien und dem Europäischen Verband der Spieleentwickler erhalten, aber das ist keine Garantie dafür, dass die Fusion erfolgreich sein wird.
