Microsoft erwägt die Übernahme von Sega, um den Game Pass zu unterstützen

Microsofts laufende Gerichtsverhandlung mit der FTC hat eine Reihe interessanter kleiner Fakten über die früheren Geschäfte des Unternehmens ans Licht gebracht, aber man wird sich schwer tun, eine größere Enthüllung zu finden als die, die Anfang des Tages bekannt wurde. Laut einigen internen Dokumenten, die während der Anhörung vorgelegt wurden, zog Microsoft die Übernahme der Spielestudios von Sega im Jahr 2020 in Erwägung, um Game Pass wesentlich lukrativer zu machen.

First shared by The Verge schickte Xbox-Chef Phil Spencer im November 2020 eine E-Mail, in der er Microsoft-CEO Satya Nadella um die Erlaubnis bat, Sega Sammy wegen einer möglichen Übernahme anzusprechen. Specner behauptete, dass das Studio ein guter Kandidat für eine Übernahme wäre, weil es ein „ausgewogenes Portfolio von Spielen in verschiedenen Segmenten mit globaler geografischer Anziehungskraft“ hat und dazu beitragen würde, „den Xbox Game Pass sowohl auf als auch außerhalb der Konsole zu beschleunigen.“

Es ist unklar, ob Sega immer noch Teil von Microsofts Akquisitionsplänen ist, vor allem, wenn man bedenkt, wie sehr das Unternehmen darum kämpfen muss, die Übernahme von Activision Blizzard über die Linie zu bekommen, obwohl Specner in der E-Mail selbst zugab, dass es eine knifflige Sache sein könnte, die zu klären ist. Spencer behauptete, es gäbe „ein paar Komplexitäten“ und wies darauf hin, dass die Spielesparte von Sega Sammy etwa die Hälfte des Umsatzes ausmacht, was darauf hindeutet, dass das Unternehmen nicht allzu scharf darauf sein könnte, sich von ihr zu trennen.

Neben der E-Mail wurden über Microsofts endgültige Beobachtungsliste eine Reihe weiterer potenzieller Übernahmen bekannt, darunter Bungie, Hitman-Entwickler IO Interactive, Hades-Entwickler Supergiant Games und Alan Wake 2-Entwickler Remedy Entertainment. Offensichtlich wurde Bungie kürzlich von Sony übernommen, aber die Situation von Remedy, IO und Supergiant ist derzeit unbekannt. Andere nennenswerte Studios, die auf der Liste standen, waren Thunderful, Niantic und Zynga.

Es ist erwähnenswert, dass eine Liste von „Developers to Watch“ zur Verfügung gestellt wurde, in der Microsoft eine Reihe von Entwicklern nennt, die es in Zukunft möglicherweise übernehmen könnte. Viele der aufgelisteten Studios sind ziemlicher Standard und haben kürzlich Titel veröffentlicht, obwohl große Namen auf der Liste Hollow Knight-Entwickler Team Cherry, It Takes Two-Entwickler Hazelight Studios und No Man’s Sky-Entwickler Hello Games enthalten sind.

Offensichtlich kann Microsoft nicht alle diese Studios erwerben und ist wahrscheinlich nur auf der Suche nach potenziellen Übernahmen, wie ich mir sicher bin, dass so ziemlich alle Publisher im Moment sind. Dennoch ist es für die Branche etwas besorgniserregend, dass Microsoft neben Activision Blizzard auch Namen wie Sega ins Visier nimmt, und ein weiteres Zeichen dafür, dass sich die Spieleindustrie mit jedem Jahr mehr und mehr konsolidiert.