Meine Liebe zu „Herr der Ringe“ hat mich dazu gebracht, Magie zu lernen, verdammt noch mal

Magic: The Gathering war für mich schon immer ein Rätsel. Ich kannte das Wort „Planeswalker“ und wusste, dass die Karten schon vor dem von Logan Paul ausgelösten Pokemon TCG-Boom exorbitante Preise erzielen konnten, aber das war’s auch schon. Der Freund einer Mitbewohnerin versuchte einmal, mir in der Universität die Spielregeln beizubringen, und das ging über meinen Verstand. Ich habe nicht einmal das Manasystem verstanden, geschweige denn die ganzen Farben. Vielleicht ist es gar nicht so kompliziert, aber ich bin Pokemon gewohnt, eines der einfachsten TCGs überhaupt.

Seit ich bei TheGamer bin, habe ich unfreiwillig viel mehr über das Spiel gelernt, dank der ständigen Ausführungen unseres hervorragenden, wenn auch unermüdlichen Tabletop-Redakteurs Joe Parlock. Seine Erklärungen zu Lebensmittelmarken und Verbotslisten haben sich aus irgendeinem Grund in meinem Gehirn festgesetzt, Nischeninformationen über ein Spiel, das ich nicht verstehe und an das ich mich besser erinnere als an die Geburtstage meiner Freunde. Aber ich hatte immer noch kein Interesse daran, mein Wissen zu vertiefen und die Punkte zu verbinden. Magie war eine uneinnehmbare Festung, die ich nicht angreifen wollte.

In den letzten Monaten jedoch lichteten sich die Wolken um die Festung und gaben den Blick auf hohe weiße Mauern und schimmernde Türme frei. Es war nicht irgendeine Festung, es war Minas Tirith, eine Stadt, die ich mir schon tausendmal vorgestellt habe. Ich bin durch ihre Straßen gelaufen, habe in ihren Gasthäusern gespeist und ihre Festungsmauern mit allen erdenklichen Mitteln verteidigt. Natürlich habe ich die Bücher gelesen und die Filme gesehen, aber ich habe auch die Spiele gespielt (von den besten bis zu den absolut schlechtesten), Rollenspiele in Custom D&D-Spin-offs gespielt, Fanfiction geschrieben und generell mehr Zeit damit verbracht, mir vorzustellen, ich würde im Auenland leben oder nach Bruchtal reisen, als mit jedem anderen Hobby. Ich nehme jede Gelegenheit wahr, nach Mittelerde zurückzukehren, aber geht das so weit, dass ich lerne, wie man ein verworrenes Kartenspiel spielt, das ich jahrelang vermieden habe?

Ursprünglich wollte ich nur einige Karten sammeln, die mir gefielen, und Einzelkarten meiner Lieblingscharaktere oder der interessantesten Illustrationen kaufen. Aber da immer mehr Karten aufgedeckt werden und meine Liste der Einzelkarten die zweite A4-Seite erreicht, denke ich, dass ich eine neue Strategie brauche. Es gibt zu viele coole Kunstwerke und interessante Interpretationen von Tolkiens Welten, um sie als Poster oder Drucke zu kaufen, und ich möchte nicht einfach einen Haufen Karten in einen Ordner stecken, den ich mir nie ansehen werde. Die Antwort scheint einfach zu sein: Ich werde ein Deck bauen. Aber das ist komplizierter als ich dachte.

Ich habe das schon einmal für Pokemon gemacht. Als Jolteon, die beste Eeveelution, eine coole Karte bekam, habe ich ein Deck darum gebaut. Ich habe es gelegentlich mit Freunden gespielt, aber hauptsächlich war es eine Möglichkeit, eine kleine Sammlung meiner Lieblingskarten zu präsentieren. Es war nicht besonders wettbewerbsfähig, aber auch nicht schrecklich, und ich mochte die Einschränkung, dass ich meine Ausgaben auf 60 Karten beschränken musste. Das Problem ist, dass ich nicht weiß, wie man Magic spielt, geschweige denn ein Deck dafür baut.

Ich habe Magic: The Gathering Arena heruntergeladen, und meine Abwärtsspirale hat begonnen. Das Tutorial ist großartig, es vereinfacht ein komplexes Spiel in mundgerechte Häppchen, wie es nur wenige Spiele schaffen. Das ähnlichste Beispiel, das mir einfällt, ist League of Legends: Wild Rift, das es nicht geschafft hat, mich für das MOBA zu begeistern, mir aber zumindest ein Grundwissen über das Spiel vermittelt hat. Ich bin beileibe kein Experte, aber die Grundlagen von Magic habe ich jetzt im Griff, und das Lesen von Decklisten im Internet ergibt für mein Pokemon-verwöhntes Gehirn etwas mehr Sinn.

Ich lese jetzt tatsächlich den Text auf den LotR-Karten von Magic, und nicht nur die geschmackvollen Beschreibungen. Ich erkenne grundlegende Synergien, versuche herauszufinden, wie die Ents zusammenarbeiten und ob ich ein Deck mit Zwergen oder eines aus dem Auenland haben möchte. Decklisten, die ich online finde, machen jetzt ein bisschen Sinn, auch wenn ich die meisten Karten immer noch nicht kenne und jede einzelne nachschlagen muss. Mir gefällt besonders, wie Magic seine Synergien mit Themen verbindet, etwas, von dem ich mir bei Marvel Snap mehr gewünscht hätte, als ich das einfache Superhelden-Kartenspiel spielte. Ein funktionierendes Deck mit Herr der Ringe-Karten kann hoffentlich auch eine thematische Bedeutung haben, und das macht mir so viel mehr Lust, auf diese Art zu sammeln.

Magic macht auch Spaß. Ich habe bisher nur in der Arena gespielt und besitze keine eigenen physischen Karten, aber einige der vorgefertigten Decks zu verwenden, war großartig. Besonders gut gefällt mir die Tapping-Mechanik und die strategische Ebene, die sie zu Spielen wie Pokemon hinzufügt (ich verspreche, dass ich auch andere Kartenspiele gespielt habe, nur nicht so umfangreich). Als Nächstes werde ich mich mit zweifarbigen Decks befassen und schließlich eigene entwickeln, wobei ich hoffentlich nur die LotR-Karten verwenden werde, die mich zu dieser neuesten Leidenschaft inspiriert haben. Wer weiß, vielleicht kann unser glücklicher Tabletop-Redakteur sogar ein oder zwei Spiele aus mir herausholen, bevor das Jahr zu Ende ist?

Ich weiß nicht, wie oder ob Tales of Middle-earth in die verworrene Geschichte von Magic passt, aber im Moment ist es mir egal. Du erzählst, dass ein weiterer Phyrexianer vervollständigt worden ist? Das ist für mich bedeutungslos! Aber wenn du erwähnst, dass dieser entzückende Halbling eine kaputte Fähigkeit hat? Erzählt mir mehr. Ich bin froh, dass meine Liebe zu Tolkien mich dazu verleitet hat, in das seichte Ende des Magic-Spiels zu paddeln und dieses Spiel zum ersten Mal richtig zu erleben.

Ich weiß nicht, ob ich den Sprung von der Meeresplatte in der Bucht von Belfalas wagen und mich voll und ganz der Magic-Manie hingeben werde – ich bezweifle, dass ich mir ein solches Hobby leisten kann, um ganz ehrlich zu sein -, aber dieses LotR-Crossover ist mehr als nur hübsche Bilder geworden. Ich verstehe es jetzt, zumindest bis zu einem gewissen Grad, und das Gameplay ergänzt nicht nur die LotR-Geschichte, die ich so sehr liebe, sondern wertet sie auf. Es ist, wie du bist gemeint das Spiel zu genießen, und zwar so sehr, dass das diesjährige Starter-Kit die Ringe zum Thema hat und Codes enthält, die in der Arena eingelöst werden können. Es ist, als hätten Wizards das von Anfang an geplant. Alle anderen Tolkien-Liebhaber, die nur sammeln wollen und ein Auge auf die Kunstwerke und wenig anderes haben, kann ich verstehen, aber ich möchte sie bitten, dem Spiel auch eine Chance zu geben.