Mehr Menschen müssen das Cyberpunk-Detektivabenteuer Technobabylon spielen
In der realen Welt lebt Latha Sesame in einem trostlosen, kleinen Schuhkarton einer staatlichen Wohnung, in der sie dreimal am Tag mit Nahrungsbrei gefüttert wird – das absolute Minimum, um am Leben zu bleiben. Sie ist arbeitslos, ziellos und lebt vom Staat, aber ganz freiwillig. Denn Latha kümmert sich nicht um die Belanglosigkeiten des „Fleischraums“, sondern verbringt ihre Tage lieber in der Trance. In dieser immersiven virtuellen Welt, in der sie 7,5 Jahre Spielzeit verbracht hat, kann sie alles sein, was sie will, befreit von den Beschränkungen ihrer miserablen IRL-Existenz. „Manche mögen sagen, dass Leistung in der physischen Welt irgendwie bedeutungsvoller ist“, sagt sie. „Denen sage ich: Schließt euch der Zukunft an oder lasst euch von ihr übertreffen.“
Am anderen Ende des Spektrums steht Charles Regis, die andere spielbare Figur in Technobabylon. Der 49-jährige Polizistenveteran ist entschieden gegen Trance und misstraut (verständlicherweise) Central, der allwissenden KI, die jeden Aspekt des Lebens in der Stadt steuert. Ähnlich wie die Precogs in Minority Report kann Central angeblich Verbrechen erkennen, bevor sie geschehen. Doch Regis, ein sturer Detektiv der alten Schule, hat seine Zweifel an der Effektivität von Central und an der Technologie im Allgemeinen. Sein enthusiastischer Partner, Max Lao, ist jünger und technisch versierter, respektiert aber immer noch seine alten Methoden – auch wenn das sonst niemand in der Abteilung tut.
Technobabylon, ein Abenteuerspiel im Stil der 90er Jahre, bringt diese Charaktere zusammen und zieht sie in eine düstere Verschwörung hinein, in die ein als Mindjacker bekannter Serienmörder verwickelt ist. Das Spiel erinnert an ein Cyberpunk-Polizeiprozedere – man denke an Deus Ex und Police Quest – und beinhaltet das Verhören von Verdächtigen, das Durchsuchen von Tatorten nach Hinweisen und das Aufdecken der Wahrheit über die Mindjacker-Morde. Aber da es sich um ein Point-and-Click-Adventure im klassischen LucasArts-Stil handelt, gibt es auch eine ganze Menge Rätsel zu lösen. Die Rätsel sind logisch, herausfordernd und größtenteils zufriedenstellend zu lösen und oft auf die fortschrittliche Technologie des Settings abgestimmt.
Technobabylon ist natürlich in einer düsteren Vision der fernen Zukunft angesiedelt. Nach einer Reihe von Nuklearschlägen, deren Einzelheiten undurchsichtig bleiben, wird Nordamerika nun von sich bekriegenden Fraktionen regiert. In der Stadt Newton, in der das Spiel spielt, hat die Gentechnik rasante Fortschritte gemacht – bis zu dem Punkt, an dem Terroristen nun Menschen züchten können, deren Knochen als Sprengstoff dienen. Es handelt sich um ein Cyberpunk-Spiel, in das aber auch ein wenig Body Horror und Biopunk eingestreut ist. Es ist ein düsteres, dystopisches Setting und es gibt einige sehr düstere Momente, die aber oft durch die Wärme und den Humor der Charaktere ausgeglichen werden.
In einem denkwürdigen Beispiel für die Rätsel des Spiels muss man Informationen aus einem sturen Roboter-Mädchen herausquetschen, indem man verschiedene Persönlichkeits-Chips in sein mechanisches Gehirn einsetzt – darunter auch den eines zwitschernden, wortkargen KI-Lebensmittelspenders. Dies ist ein Beispiel dafür, wie einfallsreich und unterhaltsam Technobabylon ist, obwohl es auf den ersten Blick wie ein weiteres Blade Runner-Pastiche aussieht. Es nimmt die Tropen dieses höchst gesättigten Genres und drückt ihnen seinen eigenen schrulligen Stempel auf. Es gibt auch eine erfrischende und raffinierte moralische Grausamkeit in der Erzählung, was ein wichtiger Aspekt der Cyberpunk-Fiction ist, den die meisten Spiele zu vergessen scheinen.
Technobabylon ist nicht nur ein hochwertiges Point-and-Click-Adventure, sondern auch eines der besten Cyberpunk-Spiele, die je entwickelt wurden. Das ist der Grund, warum ich sieben Jahre nach seiner Veröffentlichung darüber schreibe, denn ich habe das Gefühl, dass diese Tatsache etwas übersehen wurde. Es ist wunderbar geschrieben, wunderschön inszeniert, überzeugend gespielt, und mehr Leute sollten es spielen. Wenn du dich nach einem Cyberpunk-Spiel sehnst, das mehr ist als nur eine weitere stilistische und inhaltliche Wiederholung von abgenutzten Themen und Ideen, dann könnte dies genau das sein, wonach du suchst. Es ist jetzt auf PC und iOS für etwa 10 $ bzw. 5 $ erhältlich, und ich kann es wirklich nicht genug empfehlen.
