Ich habe Schwierigkeiten, mich für die Hauptaufgabe in RPGs zu interessieren

Ich denke, wir sind uns alle einig, dass es in modernen Rollenspielen eine Menge zu tun gibt. In einigen Spielen, wie Final Fantasy 7 Rebirth oder Like A Dragon: Unendlicher Reichtum, gibt es eine riesige Anzahl von Minispielen. Es stimmt, dass man ein paar Minispiele spielen muss, um durch die Haupthandlung zu kommen, aber man muss sie nicht beherrschen, um die Handlung zu beenden.

Andere Spiele wie Baldur’s Gate 3 (und übrigens auch die Spiele, die ich bereits genannt habe) haben eine endlose Reihe von optionalen Nebengeschichten, die Stunden dauern, um sie abzuschließen. Bei einigen, wie Tears of the Kingdom, macht es einfach Spaß, stundenlang herumzuspielen. Aber all das macht es mir schwer, mich für die Hauptquest in RPGs zu interessieren.

Ich will damit nicht sagen, dass ich die Geschichten selbst nicht mag. Jedes der von mir erwähnten Spiele hat unglaubliche, erfüllende Geschichten, die Dutzende von Stunden in Anspruch nehmen, um sie abzuschließen. Es sind Geschichten, die einen zum Lachen bringen, die einen zum Weinen bringen und bei denen man sich fragt: „Moment, war das J.K. Simmons?“. Sie sind alle sorgfältig geplant, wunderschön geschrieben und – im Fall von Baldur’s Gate 3 – kommt tatsächlich J.K. Simmons vor. Ich bin ehrlich, wenn ich sage, dass ich die Hauptquests dieser Rollenspiele sehr genossen habe – wenn ich dazu kam.

RPG-Nebenquests stehlen das Rampenlicht

Dieses „wenn ich dazu komme“ ist sozusagen das Problem. Denn so sehr mir die Geschichten in Final Fantasy 7 Rebirth und Infinite Wealth auch gefallen, so gefällt mir doch jeder andere Teil des Spiels besser. Das ist auf keinen Fall etwas Schlechtes. Aber wenn man mich in einen fiktiven Vergnügungspark entführt, möchte ich Zeit damit verbringen, jeden Winkel zu erkunden – und in jedem Minispiel so gut wie möglich abzuschneiden -, bevor ich weiterziehe. Erstens habe ich Angst, dass ich einen Punkt in der Handlung erreiche, an dem diese Minispiele plötzlich nicht mehr verfügbar sind. Zweitens weiß ich, dass noch mehr Minispiele kommen werden, also sollte ich mich verdammt noch mal anschnallen und an denen arbeiten, die ich jetzt habe. Ich brauche keine Queen’s Blood-Gegner, die sich auf meiner Karte stapeln.

Ein Teil davon ist die Tatsache, dass die Hauptquest etwas ist, das man soll tun soll. In den meisten modernen RPGs weiß man, wohin man gehen soll, und normalerweise weiß man auch, warum man dorthin geht. Oh, es wird Wendungen in der Handlung, Kämpfe und Überraschungen geben! Aber du hast ein Tagebuch, das dir genau sagt, wo der nächste Schritt auf deiner Reise ist. Vielleicht kannst du ihn vermeiden! Vielleicht kannst du in der Geschichte vorankommen! Normalerweise aber nicht ganz. In der Zwischenzeit sollen die Nebenquests und Minispiele ein kleiner Leckerbissen sein, der die Hauptquest auflockert (und mit Bonusgegenständen einfacher macht).

Nur will ich nicht das tun, was ich in einem Spiel tun soll. Deshalb sind Open-World-Spiele mit einer großen Portion kognitiver Dissonanz verbunden. In vielen dieser Spiele erfahre ich, dass jemand in großer Gefahr ist, und – normalerweise – kann ich das ignorieren und die nächsten zehn Stunden damit verbringen, auf einem Pferd von Bar zu Bar zu reiten und meine Fähigkeiten in einem fiktiven Kartenspiel zu verbessern. Bei einigen Spielen wie Dragon’s Dogma 2 ist das nicht möglich; sie lassen deinen Freund einfach sterben und lachen dich aus, weil du anders denkst. Aber abgesehen von zeitlich begrenzten Missionen lassen die meisten Rollenspiele zu, dass du dir einen langen Urlaub gönnst, bevor du jemanden aus unmittelbarer Gefahr rettest.

Je mehr du die Hauptquest ignorierst, desto weniger interessiert sie dich

Und noch einmal: Es ist nicht so, dass ich die Haupthandlungsstränge dieser Spiele hasse. Aber sie sind die Hausaufgaben. Sie sind die Verpflichtung. Wenn ich in Infinite Wealth auf eine Nebenmission stoße, weiß ich, dass es sich wahrscheinlich um ein dummes Arschloch handeln wird, das mich bittet, etwas Kurzes und Dummes zu tun. Ich weiß, dass es mich zum Lachen bringen wird. Ich weiß, dass es lustig sein wird. Ich weiß, dass es schnell vorbei sein wird. Und, was vielleicht am wichtigsten ist, ich weiß, dass wenig bis gar nichts auf dem Spiel steht. Normalerweise muss ich nicht voll aufgedreht sein oder die richtige Ausrüstung haben. Ich muss mich nicht an alles erinnern, was in den letzten 40 Stunden passiert ist. Ich kann hier einfach Spaß haben, ohne die Welt zu retten.

Andererseits ist es nicht so, dass das Entfernen der Minispiele das Spielerlebnis verbessern würde, weil ich mich auf den kritischen Pfad konzentrieren müsste. Und man kann argumentieren, dass der kritische Pfad bei Like A Dragon: Infinite Wealth der kritische Pfad eher ein Weg ist, um die wirklichen Güter freizuschalten, als dass er der Star der Show ist. Mehr Fans sprechen über Sujimon und die Dondoko-Insel als über Ichibans vermisste Mutter. Die Haupthandlung ist immer noch großartig, aber sie ist weniger fesselnd, wenn ich sie zehn Stunden lang ignorieren muss, um ein erfolgreiches Inselresort zu betreiben.

Dadurch entsteht in meinem Kopf ein Teufelskreis. Ich vermeide die Haupthandlung, um ein Minispiel zu beenden oder eine Nebenaufgabe zu erfüllen. Dann, weil es noch länger her ist, dass ich im Spiel vorankam, zögere ich noch mehr, einfach in eine wichtige Mission zu springen. Und so weiter und so fort. Anders ausgedrückt: Es gibt keinen Zeitpunkt, an dem meine Wohnung mehr geputzt wird, als wenn ich bald eine Aufgabe zu erledigen habe. Ich benutze meinen Staubsauger lieber für das Putz-Minispiel als für eine Storyline, in der ich Geld verdienen muss, um zu überleben.

Es fällt mir schwer, die nächste extrem ernste Szene in Infinite Wealth oder Rebirth zu sehen, wenn die andere Option lustige, verrückte Späße sind. Das ist nichts Schlechtes – und ich will auch nicht behaupten, dass diese Spiele schlecht sind, weil sie so viel zu tun haben. Aber es fällt mir schwer, mich für die Hauptaufgabe zu interessieren, wenn alles andere so viel fesselnder ist und so viel mehr Spaß macht.