Ich bin zunehmend beeindruckt, wie wenig soziale Ängste Videospielcharaktere haben

Heute ging ich bei meinem täglichen Spaziergang an einem anderen Mann auf der Straße vorbei und versuchte, mein Nicken perfekt zu timen, so dass er es sehen würde, aber auch so, dass er es nicht so früh sehen würde, dass wir uns eine unangenehme Zeit lang anschauen müssten. Wir haben das Fenster verpasst. Er sagte einen gedämpften Gruß, als ich vorbeiging, und ich glaube nicht, dass er mein Nicken überhaupt gesehen hat. Das ist eine der einzigen Interaktionen, die ich heute mit einem anderen Menschen hatte.

Danach kam ich nach Hause und spielte ein bisschen Dead Island 2, und meine Figur Amy fing an, mit jedem, den sie traf, wie wild zu reden. Ich habe mir nichts dabei gedacht. Aber als ich in einen Raum ging, in dem drei NSCs ein Gespräch führten, an dem ich nicht teilnehmen konnte, fühlte ich etwas von der Peinlichkeit, die man empfindet, wenn man einen Raum betritt, in dem die Leute in ein Gespräch vertieft sind, an dem man nicht beteiligt ist. Das brachte mich zum Nachdenken darüber, wie viel einfacher es ist, mit Leuten zu reden, wenn man eine Videospielfigur ist.

Schon vor der Pandemie habe ich die meiste Zeit von zu Hause aus gearbeitet und bin außerdem ein paar Tage pro Woche in die Bibliothek gegangen. Jetzt, nach drei Jahren, habe ich es mir abgewöhnt, irgendwo anders zu arbeiten, und, was noch schlimmer ist, ich habe es mir abgewöhnt, Small Talk zu machen.

Aber Videospielfiguren sind fast nie sozial ängstlich oder unbeholfen. In Dead Island 2 geht Amy ständig auf Leute zu (die normalerweise auf Balkonen stehen) und plaudert mit ihnen. Mein Leben wäre mit Sicherheit interessanter, wenn ich einfach mit jedem reden würde, den ich treffe, und ihre Aufgaben annehmen würde. Im wirklichen Leben ist das viel schwieriger. Und selbst wenn man es tut, sind die Quests viel uninteressanter. Ihr Ziel ist normalerweise: „Lass mich in Ruhe“ oder „Geh weg“.

Das ist kein Problem für Videospielfiguren. Ich bin mit Rollenspielen auf Nintendo-Handhelds aufgewachsen, und in diesen Spielen war es so einfach, ein Gespräch zu beginnen, wie sich vor jemanden zu stellen und A zu drücken. In Pokémon habe ich mit jedem gesprochen, in der Hoffnung, die tiefsten Tiefen des Spiels auszuloten. Eine Zeit lang habe ich sogar alle Informationen, die ich durch Gespräche mit NSCs gefunden habe, in einem Notizbuch festgehalten. Das wurde mir schnell zu viel Arbeit und ich gab es auf, aber der Drang, jeden in jeder neuen Stadt kennen zu lernen, hat mich nie verlassen.

Das Schöne an Spielen wie Pokémon oder Zelda ist jedoch, dass der Protagonist stumm ist. Das ist der optimale Weg, um soziale Ängste abzubauen. Wenn ich nie sprechen müsste, sondern jeder wüsste, dass er mir etwas Interessantes zu erzählen hat, wäre ich nie wieder nervös. Sicher, Link ist nicht wirklich eine Figur. Aber er ist ein Ziel.

Ich glaube, was ich damit sagen will, ist, dass es schön ist, Teil einer Gemeinschaft zu sein und das Gefühl zu haben, dass es Leute gibt, die sich für ein Gespräch mit dir interessieren. Aber es kann schwer sein, sich keine Sorgen darüber zu machen, wie man wahrgenommen wird, besonders wenn man beruflich nicht viel mit Menschen zu tun hat.

Als ich als Vertreter für Schädlingsbekämpfung von Tür zu Tür ging, hatte ich keine dieser Ängste. Ich bin einfach zu den Leuten an die Tür gegangen, habe ihnen mein Angebot gemacht, und wenn sie in 99 Prozent der Fälle nicht interessiert waren, bin ich zur nächsten Tür gegangen. Ich schätze, in diesem Job war ich derjenige, der jedem, der zuhörte, meinen Text vortrug. Ich war der NSC. Und das war befreiend.