Geschichten von Kenzera: Zau Review – Die Freude im Schmerz

„Game Over“. Wenn du jemals ein Videospiel gespielt hast, hast du diese ominöse Nachricht schon tausendmal auf deinem Bildschirm gesehen. Wenn es nicht der Spieler ist, der getötet wird, dann sind es die zahllosen Horden von Gegnern, von Mario, der freudig auf Goombas springt, bis hin zu Kratos, der sich durch jeden Gott wühlt, der ihn in dieser Woche komisch angeschaut hat.

Im Spiel, wie im Leben, ist der Tod überall um uns herum. Und obwohl er ein so wichtiger Teil der DNA des Mediums ist, wird der Tod in Spielen nicht allzu oft thematisiert. Tales of Kenzera: Zau“ ändert das.

Die Spiele, die den Tod ins Visier genommen haben, tun dies in der Regel mit einer dunklen und negativen Wendung, wie die kontroverse Erkundung des Zyklus der Gewalt in The Last of Us Part 2. Ich habe genug grimmige Analysen über die Folgen des Tötens gesehen, um ironischerweise ein Leben lang zu überleben, weshalb Tales of Kenzera: Zau und seine emotionalere, spirituellere und liebevollere Auseinandersetzung mit einem unvermeidlichen Teil des Lebens eine so herzliche Brise frischer Luft ist. Es ist nur das Sahnehäubchen auf dem Kuchen, dass das Ganze in ein so befriedigendes Metroidvania verpackt ist, auch wenn einige seiner Mechaniken gelegentlich stolpern.

Ein aufrichtiges Nachdenken über Trauer und Verlust

Im Laufe des Spiels sehen wir, wie Zau über das nachdenkt, was sein Vater ihm in Gesprächen mit seinem Mentor Kalunga beigebracht hat, und wir sehen, dass er eine freundliche Seele ist, die damit kämpft, einen großen Verlust zu akzeptieren. Zau’s Charakterentwicklung, die von Abubakar Salim meisterhaft dargestellt wird (der das Spiel auch auf der Grundlage seiner eigenen Erfahrungen mit dem Tod seines Vaters entwickelt hat), und seine Beziehung zu Kalunga sind die Stars der Show in Tales of Kenzera und führen zu einer der fesselndsten Geschichten, die ich seit langem erlebt habe.

Tales of Kenzera: Zau ist der Inbegriff dafür, dass es um die Reise und nicht um das Ziel geht. Es gibt nicht viele Wendungen und die Charaktere, die du triffst, sind nicht lange da und dienen eher als Interpunktion für Zaus eigenes Wachstum, aber es ist ein Vergnügen, ihn und Kalunga bei ihren Abenteuern zu begleiten und sie über das Leben, den Tod und alles dazwischen diskutieren zu hören. Ihre Beziehung ist der Kern von Kenzera, und was für ein starker Kern das ist.

Das Beste an Zaus Erkundung des Lebens nach dem Tod ist vielleicht, dass nicht alles nur düster und traurig ist. Es gibt Momente der Wut und Traurigkeit, wie man es erwarten würde, aber es ist die Freude, Liebe und Hoffnung, die Zau mit seinem Vater teilt, die am hellsten leuchtet. Wie das Spiel es so schön ausdrückt: Es geht um die Freude im Schmerz.

Running Towards Your Feelings

Die herzergreifende Geschichte, die den Kern von Tales of Kenzera ausmacht, ist zweifellos der Höhepunkt des gesamten Spiels. Aber ich war überrascht, wie sehr ich alles andere drum herum genossen habe. Die Konzentration auf den Tod erstreckt sich auch darauf, dass das Spiel ein Metroidvania ist Zau und Kalunga werden ständig in unbekannte, beängstigende Situationen gestoßen und müssen herausfinden, wie sie diese gemeinsam bewältigen können.

Wie bei den Besten des Genres liegt der Schwerpunkt des Gameplays von Tales of Kenzera auf dem Platforming, das knackig, reaktionsschnell und überraschend anspruchsvoll ist. Zau lässt sich hervorragend steuern und kann sich mit Leichtigkeit durch die Welt bewegen, was umso befriedigender ist, je mehr Fähigkeiten man freischaltet, wie Gleiten, einen mächtigen Dash und einen Impuls, der Teile der Umgebung wieder aufbaut oder zerstört, um Plattformen zu schaffen oder einen Weg nach vorne freizumachen.

Zaus Jump’n’Run ist durchweg zufriedenstellend, aber zum Ende hin gerät es ein wenig ins Stocken. In mehreren Abschnitten muss Zau vor einer unaufhaltsamen Kraft wegrennen, die ihn sofort töten kann, wenn er nicht aufpasst. In Kombination mit einer unpräzisen Kamera, die schwer zu verfolgen ist, und einer Fülle von tödlichen Fallen, die in späteren Gebieten viel zu häufig vorkommen, kann dies zu einigen frustrierenden Momenten des Ausprobierens führen. Es hilft auch nicht, dass bestimmte Mechaniken, wie die Fähigkeit des Fesselns, sich ein wenig fehlerhaft anfühlen können und nicht immer so ausgelöst werden, wie sie sollten.

Ein kleineres Metroidvania, das hart zuschlägt

Obwohl ich beim Jump’n’Run gelegentlich Flüche ausstoßen musste, von denen ich nicht wusste, dass ich sie kenne, war ich überrascht, wie simpel die Metroidvania-Einflüsse von Zau sind. Wenn man nur der Haupthandlung folgt und nicht auf Erkundungstouren aus ist, wird man nie verwirrt sein, wohin man gehen muss, und immer eine Idee haben, was man tun muss, da man nur in Gebiete zurückkehrt, wenn man nach optionalen Inhalten sucht.

Das hat mich nicht sonderlich gestört, da ich so in die Geschichte vertieft war und nicht allzu viel Erfahrung mit dem Genre als Ganzes habe, aber es fühlt sich am Ende zu linear an, wenn man nicht jeden Winkel nach Sammelobjekten und Gesundheits-Upgrades absucht. Ich bin vor allem dankbar, dass es eine kleinere Welt als die meisten anderen in diesem Genre ist, da Backtracking ein bisschen schmerzhaft sein kann, weil es so wenige Schnellreisepunkte gibt.

Die andere Hälfte des Gameplays von Zau ist der Kampf, der sich um den Wechsel zwischen zwei Masken dreht, die unterschiedliche Spielstile haben. Die eine ist die Mondmaske, mit der man eisige Geschosse abschießen, Gegner einfrieren und herumschleudern kann, und die andere ist die Sonnenmaske, die sich auf Nahkampfangriffe und mächtige Speerwürfe konzentriert.

Anfangs dachte ich, dass der Kampf in Zau nicht so stark ist wie das Jump’n’Run und ich stöhnte jedes Mal auf, wenn feindliche Arenen meinen Fortschritt unterbrachen, aber als ich mehr Moves freischaltete und lernte, wie man zwischen den Masken tanzt, gefiel es mir am Ende fast genauso gut wie die Erkundung. Feinde mit der Sonnenmaske in die Luft zu schleudern und sie dann mit der Mondmaske zu jonglieren, bevor man sie mit Statis in die Stacheln schleudert, war einfach immer wieder befriedigend.

Genau wie das Jump’n’Run kann auch der Kampf in Zau in den letzten Stunden des Spiels etwas routiniert werden. Die fantastischen Bosskämpfe halten die Dinge frisch, aber der übermäßige Rückgriff auf abgeschirmte Feinde, die ständige Aufmerksamkeit erfordern und dich zwingen, die Maske zu wechseln, kann ein wenig frustrierend sein, vor allem, wenn du dich der Ziellinie näherst und ihnen öfter begegnest.

Auch wenn Tales of Kenzera: Zau: Kampf und Jump’n’Run gelegentlich ins Straucheln geraten, sind sie eine großartige Ergänzung zu der knallharten Geschichte und den herzlichen Charakteren, die Trauer auf eine der interessantesten und menschlichsten Arten erforschen, die ich seit langem gesehen habe. Vor allem Zaus realistische Reise durch den Verlust eines geliebten Menschen ist etwas, das mir für einige Zeit im Gedächtnis bleiben wird, und ich bin dankbar für die liebevollen Lektionen, die ich daraus gelernt habe.

Tales of Kenzera: Zau

Rezensiert auf PS5.

Pro

• Starke Geschichte mit hervorragenden Leistungen
• Zufriedenstellendes und knackiges Platforming
• Herausfordernde und knackige Kämpfe

Nachteile

• Simplistische Metroidvania-Elemente
• Unscharfe Kamera

Wertung: 4/5. Ein PS5-Code wurde vom Publisher zur Verfügung gestellt.