Fragt überhaupt jemand nach Call of Duty auf Nintendo Switch?

Die Nintendo Switch ist keine leistungsstarke Konsole. Im Jahr 2017 hat sie keine Grenzen ausgelotet. Launch-Titel wie The Legend of Zelda: Breath of the Wild hatten mit Leistungsproblemen zu kämpfen, da sie ihre weitläufige offene Welt nicht ohne Kompromisse darstellen konnten. Auch Link’s Awakening ruckelte wie ein Kuckuck, wenn man sich zwischen den Bildschirmen bewegte. Die Hardware versuchte ihr Bestes, um ein klassisches Erlebnis durch aktualisierte Grafik wiederzugeben, scheiterte aber an jeder Hürde.

Zelda ist nicht die einzige Serie, die Leistungsprobleme auf der Switch hat – Fire Emblem: Three Houses, Xenoblade Chronicles 3 und Pokemon: Scarlet & Violett wären auf anderen Plattformen alle viel besser, aber sie sind Nintendo treu und werden sich nie ändern. Du könntest ein frecher kleiner Gamer sein und emulieren, obwohl das für die meisten keine Option ist, oder auf Spiele von Drittanbietern auf anderen leistungsfähigeren Konsolen wie der PS5 und der Xbox Series X zurückgreifen. Ports sind heutzutage auf der Nintendo Switch gang und gäbe, und ich würde sie niemals als die beste Art zu spielen bezeichnen. Sicherlich sind es technische Vorzeigeprojekte, aber jeder, der dir sagt, dass The Witcher 3: Wild Hunt und The Outer Worlds hier am besten zu genießen sind, lügt dir ins Gesicht.

Das bringt uns zu Call of Duty. Activisions jährliches Shooter-Franchise hat seit Ghosts im Jahr 2013 keine Nintendo-Konsole mehr beehrt. Der Publisher hat die Switch entweder komplett ignoriert oder ist sich bewusst, dass Nintendos Publikum nicht mit denen übereinstimmt, die seine jährlichen Blockbuster konsumieren. Das soll sich nun ändern, denn Microsoft und Nintendo haben einen 10-Jahres-Vertrag unterzeichnet, der es ermöglicht, alle Spiele der Serie mit allen Funktionen und Inhalten zu portieren. Auf dem Papier bedeutet dies, dass die vollständige Kampagne, der Mehrspielermodus und die Battle-Royale-Erfahrung, die andere Plattformen schon seit Jahren genießen, nun endlich ihren Weg auf Switch finden – aber ist das eine gute Sache?

Das können wir noch nicht wissen, denn Microsoft sagt, dass die Serie auf Nintendo Switch „wie erwartet“ laufen wird, ohne konkrete Angaben zu machen. Ich erwarte, dass es scheiße läuft. Diese Aussage, die uns beruhigen soll, bewirkt also genau das Gegenteil. Call of Duty ist anspruchsvoll, selbst auf Konsolen, die mehr als fähig sind, es auszuführen. Die PS5 ruckelt oft, wenn man versucht, durch die Benutzeroberfläche zu navigieren, während die Ladezeiten sehr lang sind, egal ob man sich in die Kampagne oder in einen Stream von Multiplayer-Matches stürzt. Das 60fps-Versprechen, das die Serie vor Generationen nie gebrochen hat, wurde ebenfalls aufgegeben, wobei es in hektischen Szenarien häufig zu Einbrüchen kommt, da die Engine Mühe hat, mitzuhalten. All dies wird auf der Switch noch schlimmer sein, vor allem, wenn alles lokal gerendert wird, anstatt auf Cloud-Streaming zurückzugreifen, was angesichts des Multiplayer-Modus wahrscheinlich nicht möglich ist. Wie viele Abstriche müssen gemacht werden, damit es läuft, geschweige denn, dass es sich so spielen lässt, dass ich nicht die Zähne zusammenbeiße und sofort auf eine bessere Konsole wechsle?

Call of Duty wird sich auf der Switch verkaufen, wenn man bedenkt, wie beliebt die beiden Spiele sind und wie viele Menschen die Hybridkonsole und nichts anderes besitzen. Eines Tages wird ein normaler Verbraucher herausfinden, dass der größte Shooter der Welt verfügbar ist und ihn für sich selbst oder einen geliebten Menschen kaufen, der dazu verdammt ist, eine verkürzte Version eines ansonsten kompetenten Spiels zu spielen, weil die Hardware nicht in der Lage ist, dem Spiel gerecht zu werden. Es ist sieben Jahre her, und plötzlich ist ein neues Interesse erwacht, wobei eine Reihe von Faktoren eine Rolle dabei spielen, warum dies überhaupt geschieht.

Microsoft kauft Activision, und einer der Knackpunkte, die von mehreren Handelsgremien auf der ganzen Welt vorgebracht wurden, ist der unlautere Wettbewerb, der sich bemerkbar machen wird, wenn Call of Duty nur noch auf der Xbox gespielt werden kann. Egal, wie sehr das Unternehmen behauptet, dass die Serie auf der PlayStation und dem PC bleiben wird, es muss sich weiterhin beweisen, wenn die Übernahme auch nur die geringste Aussicht auf Erfolg haben soll. Die Tatsache, dass Nintendo Switch jetzt mit Call of Duty befreundet ist, ist ein offensichtliches Symptom dieser beunruhigenden Realität. Microsoft klammert sich an jeden Strohhalm, um der CMA und der FTC zu zeigen, dass es nicht darauf abzielt, Sony zu bescheißen, und dass es mit jedem, der es braucht, nett spielen wird, damit das Geschäft weitergeht.

Ich spiele hier den Sessel eines Unternehmensleiters/Spieleentwicklers – aber ich wette, dass die eigentliche Beinarbeit, um Call of Duty auf Switch zum Laufen zu bringen, noch gar nicht erledigt ist, ebenso wenig wie die laufenden Auswirkungen, die eine solche Vereinbarung auf die Verantwortlichen haben wird. Es könnte bedeuten, dass eine neue Iteration der Switch näher ist, als wir denken, oder dass eine Cloud-basierte Lösung, die weit über das hinausgeht, was wir bereits haben, ebenfalls am Horizont zu sehen ist. Wahrscheinlich handelt es sich aber nur um ein Druckmittel in einem Kampf, bei dem Microsoft langsam merkt, dass es nicht so läuft, wie es soll.

Niemand hat nach Call of Duty für Nintendo Switch gefragt – nicht einmal unser Feature-Redakteur Ben Sledge, der gelegentlich in Erinnerungen an Call of Duty DS-Spiele schwelgt – daher wurde die Ankündigung als bizarre Enthüllung statt als willkommene Überraschung aufgenommen. Das wird unweigerlich in neugieriges Bedauern ausarten, da das Endergebnis eine schlechte Portierung mit schlechter Grafik und schlechten Kompromissen sein wird, die zeigt, wie dringend die Plattform ein Upgrade braucht.