Final Fantasy 7 Rebirth ist insgeheim ein BioWare-Rollenspiel

Ich war unglaublich nervös, als Square Enix zum ersten Mal bestätigte, dass Final Fantasy 7 Rebirth ein Affinitätssystem haben würde. Nachdem ich mich von The Witcher 3 inspirieren ließ, war meine Befürchtung berechtigt, dass das Angebot von Rebirth leicht und unnötig sein würde. Überraschenderweise bietet es viel mehr Tiefe, als ich jemals erwartet hätte. Man nimmt sich Zeit, um die Charaktere zusammenzubringen, während sie sich auf Nebenquests begeben, die erzählerisch wichtig sind und Konsequenzen haben. Es ist Jahre her, dass ein Open-World-Spiel eine Liste von Nebenquests angeboten hat, die mir wichtig genug waren, um sie zu beenden.

Das Affinitätssystem kommt ins Spiel, wenn man Dialogoptionen auswählt, neue Synergieaktionen im Kampf aktiviert, bestimmte Missionen abschließt und Zeit mit ausgewählten Gruppenmitgliedern verbringt. Es dauert eine Weile, bis man eine sinnvolle Kameradschaft aufgebaut hat, die durch farbige Emoticons dargestellt wird, die in bestimmten Momenten über den Köpfen der Charaktere erscheinen. Im Laufe des Spiels werden Sie bemerken, wie sich Farbe und Gesichtsausdruck ändern, je näher Sie zusammenwachsen. Derjenige, der den höchsten Wert hat, nachdem Sie die goldene Untertasse ein zweites Mal erreicht haben, wird Ihr Date sein.

Auch die Dialogoptionen sind erstaunlich nuanciert und können die Sichtweise der Charaktere oder den Verlauf bestimmter Situationen auf subtile, aber bedeutungsvolle Weise verändern. Das passt hervorragend zu den Charakteren, die viele Spieler schon seit Jahrzehnten kennen, die aber noch nie eine so umfassende Entwicklung erfahren haben wie hier. Es lohnt sich, optionale Quests in Angriff zu nehmen, nur um ein paar Dialogzeilen zu hören, ähnlich wie Commander Shepards Kameraden auf der Oberfläche eines neuen Planeten mit ihm reden, Barrett über seine persönliche Geschichte spricht oder wir Yuffie zuhören können, wie sie über ihre Heimat und ihren Kampf gegen Shinra spricht. Ich verließ all diese Missionen mit dem Gefühl, besser informiert zu sein und emotional in alles involviert zu sein, während ich halb erwartet hatte, dass alle Nebeninhalte in Rebirth bedeutungsloses Füllmaterial sein würden, das kaum der Rede wert ist.

Rebirth beginnt Nebenquests oft mit einem einfachen Gespräch zwischen einem zufälligen NSC und einem Mitglied Ihrer Gruppe, in dem eine Aufgabe oder ein zu besiegender Feind mit genügend Kontext umrissen wird, damit es nicht wie völliger Unsinn erscheint. Die Bandbreite reicht von ernsthaftem Melodrama bis hin zu liebenswertem Anime-Unfug. Ganz gleich, ob Aerith einen Pilzeintopf kocht oder sich mit toten Ahnen verbindet, du knüpfst eine Verbindung zu ihr, indem du dich mit ihr unterhältst und Dialoge wählst, die der Charakterisierung eine zusätzliche Ebene hinzufügen, die sich auch auf deine Beziehung auswirkt. Auch wenn hier keine Moral im Spiel ist, hat man doch das Gefühl, dass man dazu beiträgt, Clouds Persönlichkeit und die Gefühle der Gruppe für ihn zu definieren. Du kannst mürrisch und abweisend oder geduldig und verständnisvoll sein, und sogar witzig oder süß, wenn die Situation es erfordert.

Ich vermute, es gab die Befürchtung, dass Rebirth mit einer so grundlegenden Sichtweise auf Moral und Dialogsysteme veraltet wirken würde. Cloud kann eine Reihe von Fragen stellen, bevor er sich auf die Suche begibt, um mehr über den Kontext zu erfahren, während Gespräche mit Gruppenmitgliedern, die sich auf die Sichtweise der anderen auswirken, Sie dazu zwingen, innerhalb von Sekunden zeitlich begrenzte Entscheidungen zu treffen. Mein Lieblingsmoment war, als Aerith in der Cosmo-Schlucht eine Rede hielt und sie Cloud um moralische Unterstützung bat. Sie hatten die Wahl, sie zu beruhigen, ihr zu sagen, sie solle sich zusammenreißen, oder zu lächeln wie ein tollpatschiger Hobo mit starker Golden Retriever-Energie. Es hat mir das Herz erwärmt, dass Rebirth mich durch nichts anderes als meine einzige Initiative und eine einzige Animation zum Weinen bringen konnte.

Vor der Veröffentlichung erwartete ich, dass dieses System enttäuschen würde, oder dass es sich in einem Rollenspiel, in dem der Schwerpunkt auf Charakteren liegt, die ich bereits kenne, und einem Kampfsystem, das nicht gerade für langsame Entscheidungen geeignet ist, überflüssig anfühlen würde. Aber ich ahnte nicht, wie sehr ich es schätzen würde, sie noch besser kennen zu lernen und Personen, die ich seit Jahrzehnten kenne, aus einer neuen Perspektive zu betrachten, was 1997 einfach nicht möglich war. Man plaudert, während man durch die Stadt schlendert, und kann sich auf ein Gespräch einlassen, wann immer man will, und erhält so einen tieferen Einblick, den man entweder annehmen oder ignorieren kann.

Wenn überhaupt, dann würde ich mich freuen, wenn das dritte Spiel noch einen Schritt weiter gehen würde, nachdem es mir gefallen hat. Warum gibt es nicht statt Nebenmissionen, bei denen ein bestimmtes Partymitglied für Bants mitkommt, spezielle Loyalitätsmissionen oder Questlinien abseits der Haupthandlung, bei denen man ein paar Stunden damit verbringt, ein persönliches Problem zu lösen, das mit jedem Charakter verbunden ist. Vielleicht führt dies zu seltenen Gegenständen oder Waffen im Endspiel oder zu bezaubernden Szenen, die die sonst eher binäre Belohnung einer Verabredung im Gold Saucer etwas auflockern. Hier gibt es so viel Potenzial.