Final Fantasy 16 muss kein RPG sein, damit ich es liebe

Final Fantasy 16 ist endlich da, und jetzt, wo sich die Fans langsam auf Clive Rosfields episches Kaiju-Abenteuer einlassen, sind viele Gespräche darüber aufgetaucht, was genau dieses Spiel ist.

Ist es Final Fantasy? Ist es ein RPG? Ist es spielenswert? Alles berechtigte Fragen, auf die es völlig subjektive Antworten gibt. Ich bin der Meinung, dass es der stärkste Einzelspieler-Eintrag ist, den die Serie seit einem ganzen Jahrzehnt gesehen hat, und sie in eine ungewisse Richtung drängt, die gleichermaßen turbulent und aufregend ist. Es wird nicht für jeden etwas sein, aber das war Final Fantasy noch nie.

Es gibt eine weit verbreitete Ansicht, dass das Lieblings-Final Fantasy immer das erste sein wird. Unsere persönliche Wahrnehmung dieser sich ständig verändernden Serie basiert darauf, wie wir sie in unserer Jugend erlebt haben. Ob das nun die bahnbrechende Dieselpunk-Exzellenz von 7 oder die klassischen mittelalterlichen Tropen von 9 sind, niemand wird diese Serie auf dieselbe Weise wahrnehmen. Das ist wunderschön und zeigt, warum Final Fantasy so langlebig ist. Es mag gängige Tropen wie die Namen von Gegenständen, Charaktere namens Cid und Elementargötter enthalten, aber jedes Spiel dieser Serie ist anders und erforscht jedes Mal neue Ideen.

Im Kontext des maßgeschneiderten Universums jedes neuen Spiels – mit Ausnahme von direkten Fortsetzungen wie 10-2 und der 13er-Trilogie – können alle Spiele als ein Final Fantasy. Ein abschließendes Abenteuer für seine Charaktere und die Welten, in denen sie existieren, das so zusammengesetzt ist, dass es die Spieler herausfordert und mit subversiven Ansichten über alles, was die vorangegangenen Spiele zu bieten hatten, beschäftigt. Für die ursprüngliche PlayStation gab es drei rundenbasierte Rollenspiele, die allesamt dem Bekannten eine neue Wendung gaben. Sie waren sicher im gleichen Genre angesiedelt, hatten aber keine Angst, neue Wege zu gehen.

Diese Identität wurde in den folgenden Generationen nur noch stärker verändert: 10, 12 und 13 waren allesamt sehr unterschiedliche Spiele mit sehr unterschiedlichen Schauplätzen und Kampfsystemen, die für die uneinheitliche Identität der Serie standen. Square Enix und viele andere japanische Entwickler durchlebten eine seltsame Zeit, in der sie versuchten, ihre großen Franchises zu globalisieren, auch wenn dies bedeutete, dass sie sich von dem entfernten, was sie in erster Linie so besonders machte. Ich glaube nicht, dass eines dieser Spiele schlecht ist, und einige sind fantastisch, aber wenn man sie nebeneinander stellt, wird nur deutlich, wie unterschiedlich sie wirklich sind. Rollenspiele sind sie vielleicht, aber nicht im herkömmlichen Sinne. Was bedeutet diese Genrebezeichnung überhaupt noch? Mit dem Erscheinen von 15 und jetzt 16 weiß das wohl keiner von uns mehr so genau.

Final Fantasy 15 verfügt wie sein Nachfolger über ein Echtzeit-Kampfsystem, Nebenquests und weitläufige Gebiete, die es zu erkunden gilt. Allerdings ist es immer noch in eine relativ lineare Erzählung und eine Reihe moderner Triple-A-Konventionen vernarrt, die es leider braucht, um als Mainstream-Hit zu gelten. 16 lehnt sich nur noch weiter an diese Identität an, wischt dabei aber viel von der Mittelmäßigkeit weg, da es sich eindeutig von westlichen Giganten wie

Game of Thrones, The Witcher und God of War. Es ist ein Action-RPG mit einer stärkeren Betonung des letzteren Genres in fast jeder denkbaren Metrik. Man hat eine Rolle zu spielen, Quests zu bestreiten und sich mit Charakteren anzufreunden, wenn auch auf eine streng lineare Art und Weise, die uns notgedrungen die Freiheit nimmt. Es weiß selten, was es sein will, aber trotz dieser Definition wird es zu etwas ganz Besonderem.

Die Serie ist inzwischen so alt, dass ich, abgesehen von den bereits erwähnten Merkmalen, nicht mehr mit der Erwartung an sie herangehe, etwas Vorhersehbares zu erleben. Ein Hauptteil der Serie repräsentiert sowohl für seine Schöpfer als auch für das RPG-Genre insgesamt einen bestimmten Zeitpunkt und spiegelt die Ideen der Schöpfer und das wider, was Final Fantasy ihrer Meinung nach in genau dieser Zeit und an diesem Ort darstellen sollte. Das hängt von so vielen Faktoren ab, von denen die meisten unmöglich zu quantifizieren sind. Es ist schwer zu sagen, was ein Final Fantasy ist, wenn es sich ständig verändert und in all den Jahrzehnten, in denen es existiert, nie eine einheitliche Identität hatte.

Fi