Eternights Preview – Verliebt am Ende der Welt

Eine Vorschau auf ein Spiel ist oft nicht viel mehr als ein anspruchsvoller Vibe-Check. Der Motor der Geschichte brummt nur vor sich hin, während die Spielmechanik kaum aus dem ersten Gang herauskommt. Es ist leicht zu sagen, ob ein Spiel nach einer Stunde Spielzeit schlecht ist, aber es ist viel schwieriger zu sagen, ob es gut ist. Eternights ist kein schlechtes Spiel. Aber es ist sicherlich ein seltsames Spiel.

In groben Zügen entspricht die erste Stunde, die ich Eternights gespielt habe, vielen anderen Spielen. Nachdem die Stadt von einer Seuche heimgesucht wurde, begibt man sich in einen unterirdischen Bunker (das noch unerklärliche Weltgebäude sieht unterirdische Sicherheitsbunker als Standard vor) und ist einer der letzten Überlebenden. Du wirst von einem monströsen Ding angegriffen, erhältst aber Kräfte und schleichst dann durch den kleinen Kerker des Bunkers und hackst und schlitzt dir den Weg zum Sieg frei.

Du bist dort unten mit deinem Mitbewohner und einer Frau, die nach ihrer besten Freundin sucht, die in dem Chaos verloren gegangen ist. Während Monster herumlungern, die offensichtlich von anderen Bürgern Besitz ergreifen, musst du heimlich jeden Korridor erkunden. Das Mädchen ist ein berühmter Popstar, der zufälligerweise direkt neben den Jungs Unterschlupf gefunden hat – eine Abwandlung der Teamzusammensetzung „zwei normale Jungs und ein hübsches Mädchen“. Ich nehme an, dass es technisch möglich ist, wie wenn eine Katastrophe New York treffen würde und man sich plötzlich mit Taylor Swift im Luftschutzkeller wiederfindet. Nur nicht mit Taylor Swift, denn die Sängerin und ihre Freundin heißen ganz bewusst Yuna und Jisoo. Ich kann mir vorstellen, dass Rosé, Lisa und Jennie auftauchen, bevor der Abspann läuft.

Das Gameplay bietet bereits einige Abwechslung, mit einem Fertigkeitsbaum, der noch mehr Optionen verspricht, und der Möglichkeit, Gefährten mit in den Kampf zu nehmen. Vermutlich werden diese Gefährten im Laufe des Spiels entweder komplexer oder zahlreicher (nach dem Schlüsselbild zu urteilen, letzteres). Bislang erinnert mich das Spiel an das organisierte Gemetzel von NEO: The World Ends With You, und auch wenn es mechanisch bisher weniger vielschichtig ist, sind die Anklänge vorhanden. Aber unter der Oberfläche des Gameplays herrscht ein seltsamer Ton, und ich bin mir noch nicht ganz sicher, ob ich ihn verstehe.

Eternights ist auch eine Dating-Simulation, wobei die Vorschau nach dem ersten richtigen Flirt endet. In den Zwischensequenzen bestimmt die Art und Weise, wie Sie Fragen beantworten, Ihre Persönlichkeit. Dieses System ist fesselnder als die typischen „Sei ein guter Mensch“ oder „Sei ein Arschloch“-Dichotomien, bei denen der Spieler Entscheidungen treffen muss, ohne einen anderen Anreiz zu haben, als dass die „schlechte“ Antwort lustig wäre. Hier kann man mutig sein, was später selbstbewusstere Antworten freischaltet; einfühlsam, was eine tiefere Verbindung zu anderen Charakteren ermöglicht; und intelligent, was einen größeren Wissensschatz für künftige Unterhaltungen bietet.

All dies ist jedoch um einen hyper-sexuellen Fokus herum verpackt, und das ist der Punkt, an dem die Schwingungen schwer zu lesen sind. Videospiele müssen einen offeneren Umgang mit sexuellen Inhalten pflegen, und ich habe schon früher geschrieben, dass es den Spielen an sexpositiven Frauen wie Bella Thorne, Kim Petras oder Becky G. fehlt. In Eternights wird Sex auf eine Art und Weise diskutiert, die die Geschichte einzigartig macht, aber ich bin mir immer noch nicht sicher, wer den Witz verstanden hat.

In dem erwähnten Artikel über Sex-Positivität ging es um die Rückkehr von Lollipop Chainsaw, und obwohl die Errungenschaft des Upskirting höchst veraltet ist und einige der extremeren Kostüme ein Redesign benötigen, nahm Lollipop Chainsaw vor allem Juliet mit auf die Reise. Sie war nicht dazu da, um objektiviert zu werden, sondern um sich selbst zu ermächtigen, so wie es Berühmtheiten wie Miley Cyrus tun. Als Lady Dimitrescu das Objekt unserer kollektiven Geilheit war, gab es eine bewusste Sinnlichkeit in der Gestaltung der Figur, die diese Sexualität in ihre Welt einfließen ließ. Bei Eternights bin ich mir da nicht so sicher.

Es gab ein paar Momente, in denen ich lachen musste – die schräge Komik des Spiels ist hervorragend. Auf der Flucht zum unterirdischen Bunker packt Ihr Mitbewohner in aller Eile und vergisst die Zahnbürsten, aber er erinnert sich an die Pornohefte. Nach dem ersten Bosskampf glaubt Ihre Spielfigur, dass sie stirbt, und das Gespräch dreht sich um einen alten GILF-Porno, den Sie und Ihr Mitbewohner zusammen angesehen haben, wobei Ihre letzten Worte darüber entscheiden, welchen Boost Sie bekommen. Ich habe ihm gesagt, dass es mir Spaß gemacht hat und ich mich nicht schäme, und habe dann ein +1 für Dreistigkeit bekommen.

Danach wischt deine Figur verlegen den Staub von sich und stellt fest, dass sie kaum verletzt wurde. Es ist nicht der raffinierteste Humor, aber er ist seltsam genug, um einzigartig zu sein. Wie bei dieser Art von Auserwählten-Geschichten üblich, wird dein Arm magisch. Leider sieht er, wenn er nicht aktiv als Waffe gegen die Dunkelheit eingesetzt wird, eher wie ein Dildo aus.

Das Problem ist, dass es sich genau so anfühlt, und ich spüre, dass die Dating-Sim-Elemente in den Bereich von „Killer is Dead“ kippen, wo weibliche Charaktere dazu da sind, angestarrt und betatscht zu werden, und die romantische Chemie zugunsten der körperlichen Belohnung wegfällt. Ich erhalte viele E-Mails über Shovelware-Spiele, in denen der männliche Hauptheld weibliche Karikaturen hypnotisiert oder demütigt, und es gibt Momente von Eternights, von denen ich befürchte, dass sie in diesen Titeln nicht fehl am Platz wären.

Es ist schwierig, ein Gefühl für Eternights zu bekommen, denn das Gameplay fühlte sich nach nichts Besonderem an. Andererseits war das bei NEO:TWEWY in der ersten Stunde auch nicht der Fall, und am Ende war ich verliebt. Der Schreibstil ist witzig, aber ich kann mir vorstellen, dass er alt wird, und ich bin mir noch nicht sicher, was ich von den sexuellen Inhalten halten soll. Ich habe das Gefühl, dass ich über einen Witz nur am Rande meines Humors gelacht habe, und ich bin bereit, schnell wieder zu verschwinden, wenn der nächste beginnt: „Okay, ein Ire, ein Rabbi und eine Blondine gehen in eine Bar.“. Eines weiß ich aber: Ich werde mir Eternights auf jeden Fall ansehen, wenn es auf dem PC erscheint. & PlayStation am 21. September erscheint, und das macht es zu einer erfolgreichen Vorschau.