Es ist nicht zu spät, in Disgaea einzusteigen

Der Einstieg in eine lang laufende Serie mit einer so großen Fangemeinde kann entmutigend sein, aber ein Preview-Event für Disgaea 7: Vows of the Virtueless schien mir die perfekte Gelegenheit zu sein, um ein für alle Mal herauszufinden, ob Disgaea etwas für mich ist. Vor allem aber wollte ich wissen, ob ein Neuling wie ich damit zurechtkommen würde, wenn es so spät kommt.

Mein Wissen über die Serie ist miserabel, also war es überwältigend, die Vorschau im zweiten Kapitel zu beginnen, ohne mit einem Tutorial gelockt zu werden. Die Kämpfe finden auf einem isometrischen Raster mit verschiedenen Ebenen statt. Man kann mehrere Einheiten aus seiner Liste von Charakteren beschwören und sie auf das Spielfeld schicken, aber ich hatte keine Ahnung, was ich tun sollte.

Ich habe eine Reihe von Charakteren beschworen, aber wenn man ihre Bewegung in der ersten Runde maximiert, kommen sie nicht nahe genug an die Feinde heran, um anzugreifen. Ich hob den Prinny auf, den ich beschworen hatte, weil er niedlich aussah, und fand, dass ich ihn weiter weg werfen konnte, aber dann explodierte er bei Kontakt, tötete sich selbst und fügte den Einheiten in der Nähe Schaden zu – die leider meine eigenen waren. Mach dir aber keine Sorgen, dass du ins kalte Wasser geworfen wirst, so wie ich es getan habe. Disgaea 7 will eine Menge Tutorials haben, um Neulinge zu unterrichten, wie ich später herausfand.

Als das Team von NIS America merkte, dass ich ein Disgaea-Neuling war, gaben sie mir einen Crashkurs in taktischen Grundlagen. Ein Top-Tipp war eine Kette aus Heben, Werfen und Bewegen, um deine Einheiten schnell über das Spielfeld zu bringen, so dass du den Feind angreifen kannst, ohne Runde für Runde im Schneckentempo über das Spielfeld schlurfen zu müssen.

Sobald ich mich eingearbeitet hatte, fand ich die grundlegende Kampfmechanik sehr unterhaltsam. Es macht Spaß, seine Einheiten über das Spielfeld zu hetzen, verschiedene Klassen und Fähigkeiten bestmöglich zu nutzen und seine beste Offensive zu planen.

Disgaea strotzt nur so vor Komik. Das Hin und Her zwischen den Charakteren gibt dir einen Eindruck von der Art des Humors im Spiel, mit den üblichen Anime-Tropen, die ins Spiel kommen, mit Himbos, die versuchen, mit Frauen zu flirten, und Charakteren, die sich dumme Spitznamen für einander ausdenken. Disgaea macht sich die Albernheit von ganzem Herzen zu eigen, wobei viele deiner Einheiten zufällig generierte Namen wie Stiff Toothbrush und Orel Hygeine haben.

„Es gibt tonnenweise Möglichkeiten zu spielen und verschiedene Features, die man nutzen kann, oder auch nicht, wenn man nicht will“, sagt Nick Odmark, Medienkoordinator von NIS America, und erklärt, dass die Simulation es den Leuten ermöglichen soll, so zu spielen, wie sie wollen, und dabei sowohl neue als auch erfahrene Fans anzusprechen. Ich denke, die Übertreibung ist dabei sehr hilfreich. Es ist albern, aber nicht nur um der Albernheit willen, denn sie haben das auch in die Mechanik eingebaut.“

Die Jumbifizierung ist eine neue Mechanik in Disgaea 7, die es einem deiner Charaktere ermöglicht, sich in eine riesige kaiju-ähnliche Einheit zu verwandeln, die am Rande des Schlachtfeldes steht und jeden auf dem Spielfeld angreifen kann. In dieser Mission hatten wir es mit einem jumibifizierten Gegner und vielen normalen Feinden zu tun. Bevor man jumbifizieren kann, muss man Wut aufbauen – die man sich dadurch verdient, dass man seine Verbündeten angreift -, aber es war egal, wie viele Einheiten ich ins Getümmel schickte, ich verlor einfach immer. Es wurde so schlimm, dass ich alle meine guten Einheiten auslöschte, und als ich einige der schwächeren Einheiten jumbifizieren musste, richteten sie bei jedem Angriff auf den Boss null Schaden an. Das war peinlich.

Ein erfahrener Journalist von Disagea hat mir freundlicherweise ein paar neue Taktiken beigebracht. Indem ich drei minderwertige Einheiten auf die Schlachtbank schickte – und glauben Sie mir, sie wurden in der ersten feindlichen Runde dezimiert – konnte ich in meinem nächsten Zug eine gute Einheit jumbifizieren und den Boss angreifen. Mir war nicht klar, dass ich nur den Boss besiegen musste und die Adds ignorieren konnte. Mein jumbifizierter Charakter starb kurz darauf, also wiederholte ich den Vorgang. Drei Opfer ausschicken, den nächsten Charakter jumbifizieren, und bumm. Der Boss war mit diesem Plan ein absolutes Kinderspiel.

Ich war so sehr damit beschäftigt, meine Gruppe am Leben zu erhalten, dass ich nicht daran dachte, sie absichtlich töten zu lassen, um den Sieg zu sichern. Andere haben bei der Vorschau schnell darauf hingewiesen, dass man als Dämon spielt. Man ist nicht dazu bestimmt, nett zu sein. Wen kümmert es schon, wenn man ein paar Leute tötet, um den Job zu erledigen?

„[Jumbification] macht einfach Spaß“, sagt Odmark. „Es entspricht genau dem, was Disgaea ausmacht. Es gab schon lange Gespräche darüber, wie man es so gestalten könnte, dass die Charaktere jeden der Charaktere auf der Bühne angreifen können, und sobald diese Idee aufkam, hieß es: ‚Ja, das ist großartig‘. Es erhöht die Freiheit des Spielers und die Möglichkeiten, die er hat, und dafür ist die Serie bekannt.“

Wir konnten es nicht selbst ausprobieren, aber Disgaea 7 wird auch die neue Funktion der Wiedergeburt von Gegenständen enthalten, ähnlich der Wiedergeburt von Charakteren, die zu einem festen Bestandteil der Serie geworden ist. Bei so vielen neuen Features, die man zusätzlich zu den bisherigen beherrschen muss, fühlt es sich an, als wäre es eine monumentale Aufgabe, Disgaea zu beherrschen, aber Odmark erklärt, dass man viele Features nehmen oder lassen kann und dass das Spiel viele Möglichkeiten bietet, mit den verschiedenen Mechaniken zu üben.

Die Einführung neuer Features ist nicht immer gut aufgenommen worden. Disgaea 6 spaltete die Fans, wobei eines der Hauptprobleme die Einführung der automatischen Kämpfe war. Odmark erklärt, dass sich die Spieler gezwungen fühlten, diese Funktion zu nutzen, da sie ihre Charaktere schnell aufwerten konnten, auch wenn sie der Meinung waren, dass das Spiel dadurch zu einfach wurde. Disgaea 7 will zu den Wurzeln der Serie zurückkehren, und zu diesem Zweck muss man, obwohl die automatischen Kämpfe immer noch enthalten sind, eine Phase manuell abschließen, bevor man sie nutzen kann.

Jedes Disgaea-Spiel ist eigenständig, und obwohl es Anspielungen auf frühere Disgaea-Charaktere gibt, die man als Neuling vielleicht verpasst, muss man die vorherigen Titel nicht gespielt haben. Es gibt sicherlich eine Menge zu tun, aber vieles hängt davon ab, wie man spielt, und man hat viel Zeit, seine Taktiken zu üben. Selbst wenn ich völlig verwirrt war und das Gefühl hatte, im Kampf kaum voranzukommen, hat mir Disgaea 7 wegen seines Humors und der faszinierenden Kampfmechanik gefallen. Ich kann es kaum erwarten, zu sehen, wie ich es finde, wenn ich eine richtige Einführung in alles bekomme.