Endless Dungeon Review – Ein peinlicher Genre-Mix

Endless Dungeon sieht auf den ersten Blick chaotisch aus. Es nimmt Dungeon-Crawler-Level-Design, Tower-Defense-Mechanik, Roguelike-Meta-Progression und Twin-Stick-Shooter-Steuerung, bevor es sie mit klassenbasierten Charakteren und Looter-Shooter-Ebenen der Zufallsgenerierung vermischt. Es sieht chaotisch aus, weil es chaotisch ist, aber das ist nicht unbedingt eine schlechte Sache.

Das Ziel von Endless Dungeon ist es, eine mobile Einheit namens Crystal Bot zum Kern eines fast toten Raumschiffs zu eskortieren, das durch den Raum schwebt. Dabei musst du dich durch Räume arbeiten, vier verschiedene Arten von Gegnern abwehren und dich mit grausamen Bossen auseinandersetzen. Um dies zu erreichen, steuern Sie verschiedene Charaktere mit unterschiedlichen Fähigkeiten und Stärken, eine große Anzahl von Waffen und jede Menge Geschütztürme, die Sie bei jedem Durchlauf erforschen und aufrüsten müssen. Die totale Zerstörung deines Trupps oder die Vernichtung des wichtigen Crystal Bot führt zu einer Niederlage und zur Wiederbelebung des Trupps in der Schiffsbar, wo alle in einem grausamen Schwebezustand zu existieren scheinen. Nachdem du deine Wunden geleckt hast, ziehst du deine Stiefel an und gehst wieder raus.

Es war ein harter Kampf, alles in den Griff zu bekommen. Das Spiel ist nicht zimperlich und erzwingt sogar einen schnellen Tod im kurzen Tutorial, um den Einstieg zu erleichtern. Das unterstreicht die Bedeutung jeder Entscheidung, die man von Anfang an trifft – bei jedem Durchlauf muss man viele Entscheidungen treffen, z. B. welche Waffen man kaufen, welche Ressourcen man sammeln und welche Geschütztürme man erforschen will. Sogar die spezifischen Türen, die man öffnet, um das Raumschiff zu erkunden, müssen sorgfältig ausgewählt werden.

Wenn du zu viele Türen zu schnell öffnest, wirst du von zu vielen Seiten angegriffen oder gibst deinen Feinden eine Abkürzung zu deinem wertvollen Crystal Bot. Endless Dungeon ist außergewöhnlich gut darin, dich dazu zu bringen, dich selbst in Frage zu stellen, und erzeugt ein wunderbares Gefühl von Spannung – du bist fast immer auf eine Art Timer angewiesen, also musst du schnell handeln. Schon das kleinste Zögern könnte Ihr Verhängnis bedeuten. Zumindest, bis Sie den nächsten Durchgang beginnen.

Es gibt einen Sketch von John Finnemore über Sisyphos – indem er Sisyphos ein greifbares Ziel mit festgelegten Parametern vorgibt, das er jeden Tag besser erreichen kann, nur um das Ziel am nächsten Tag noch schwieriger zu machen, schafft Zeus versehentlich die perfekten Bedingungen für menschliche Zufriedenheit. Endless Dungeon zu beenden ist eine Sisyphusarbeit. Am Anfang ist es schwer, aber mit der Zeit wird es immer einfacher. Du lernst, mit welchen Feinden du auf jeder Etage rechnen musst, und fängst an, dir Elementarwaffen und Geschütztürme zu schnappen, gegen die sie schwach sind. Du experimentierst mit Charakteren und suchst dir eine Gruppe aus, mit der du dich wohlfühlst, und planst sogar deine Route, um die lästigsten Feinde zu umgehen – übrigens definitiv die Flecken, die zufällig unsichtbar und unbesiegbar werden und deine sorgfältig angelegten Geschütztürme ruinieren können.

Der Kampf, um die erste verschlossene Tür zu erreichen, wird zu einem Kinderspiel. Du wirst besser darin, den Crystal Bot proaktiv gegen die endlosen Horden zu verteidigen, die aus den Spawnern spucken, während er unterwegs ist, und du erreichst den zweiten Abschnitt. Schließlich erreichst du die zweite Etage. Dann besiegen Sie ein oder zwei Bosse. Das Gefühl des Fortschritts ist spürbar, und wenn die Strategien funktionieren, sind sie aus mehreren Fehlschlägen entstanden. Ein Triumph, an den du dich auch dann noch erinnern wirst, wenn du auf deinem Weg zum Kern des Spiels mehr und mehr vorankommst. Das ist ein großartiges Gefühl, an das ich mich gerne erinnere.

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Die ganze Zeit über sammeln Sie Chips und Schrott, die Sie in der Bar ausgeben können. Dies bildet den Meta-Fortschrittsaspekt, da Sie Waffen und Charaktere mit greifbaren Verstärkungen aufwerten und neue Einrichtungen freischalten. Schrott erhält man von besiegten Gegnern und je nach Leistung in einem Lauf, und Chips findet man überall im Dungeon und erhält sie für das Erfüllen von Charakterquests. Entscheidend ist, dass Sie fast immer genug gewinnen, um am Ende jedes Durchgangs etwas zu kaufen, was den Ball am Laufen hält und verhindert, dass sich der Schwierigkeitsgrad des Spiels wie eine unüberwindbare Mauer anfühlt.

Leider ist diese Wand immer noch unglaublich hoch. Jeder Durchlauf ist eine erhebliche Zeitinvestition, wobei jedes Stockwerk im Durchschnitt mehr als zehn Minuten dauert. Zusammen mit der Tatsache, dass das Spiel einen ständig unter Stress setzt und in höchster Alarmbereitschaft hält, ist das Spielen von Endless Dungeon eine ziemlich anstrengende Erfahrung. Das könnte man verzeihen, wenn das Spiel abwechslungsreich genug wäre, um interessant zu sein, aber abgesehen von der Wahl des Charakters und der Route ist das nicht der Fall. Das Zufallselement reicht nur selten aus, um für Abwechslung zu sorgen, und wenn, dann nur, weil man ein teuflisches Dungeon-Layout vorgesetzt bekommt, das das Spiel unfair erscheinen lässt. Schon nach wenigen Stunden fühlen sich die ersten Level eher wie eine lästige Pflicht als eine Herausforderung an, und der Weg zum dritten und vierten Level – wo sich die Dinge nie wirklich einfach anfühlen – dauert viel zu lange.

Die Bosskämpfe sind eine wichtige Ausnahme. Endless Dungeon hat einige der unterhaltsamsten Bosskämpfe des Genres. Bei einem musst du das Drehbuch umdrehen und deinen Crystal Bot offensiv einsetzen, bei einem anderen musst du es mit einer HAL-artigen KI aufnehmen und bei einem weiteren handelt es sich um einen klassischen „riesigen Weltraumwurm“ mit endlosen Horden, die die Sache verkomplizieren. Sie fühlen sich unglaublich unterschiedlich und frisch an und dienen als wunderbar spaßige Tempobeschleuniger in der Mitte eines Laufs. Der Endboss fühlt sich im Vergleich dazu ein bisschen an wie eine generische Lawine aus Mist, die deine Planung, deine Fähigkeiten und deine Ressourcen bis an ihre Grenzen bringen soll, aber das ist eher ein Problem des Genres als dieses speziellen Spiels.

Ich habe eine Hassliebe zu Endless Dungeon. Wenn es gut ist, fühlt es sich ausgezeichnet an. Der frühe Spielfortschritt ist unglaublich befriedigend, das Ausfüllen von Questprotokollen und das Vervollständigen von Seiten mit Upgrades ist lohnend, und es sieht und klingt großartig. Andererseits fordern die langwierigen Durchläufe ihren Tribut, und sobald man in das späte Spiel einsteigt, ist das Tempo des Fortschritts nicht mehr so hoch. Plötzlich steht die investierte Zeit in keinem Verhältnis zur Stärke der Upgrades, die man erwerben kann, und das Spiel fühlt sich sehr nach einer Sisyphusarbeit an, wie sie ursprünglich beabsichtigt war: eine Strafe.

Endloser Kerker

Gespielt auf PC

Profis

• Fantastische Bosskämpfe
• Erzeugt meisterhaft Spannung und Stress
• Wunderschöne Grafik und Sounddesign

Nachteile

• Der Kerker fühlt sich endlos an
• Spätes Spiel Fortschritt ist unbefriedigend
• Die brutale Schwierigkeitskurve kann frustrierend sein

Ein Code wurde vom Verlag zur Verfügung gestellt.