EA Sports FC 24 drängt mich schon weg

Dies ist das erste Mal seit etwa fünf Jahren, dass ich FIFA (oder EAs jährliches Fußballspiel, angesichts der Namensänderung) nicht vorzeitig für eine Rezension oder andere Berichterstattung gespielt habe. Die Rezension von TheGamer wird bald erscheinen, aber sie wird nicht von mir sein, da ich das Spiel noch nicht in die Finger bekommen habe. Technisch gesehen ist es jetzt schon erhältlich, als Teil des unnötigen Trends, Spiele eine Woche früher zu bekommen, wenn man sie vorbestellt, aber von außen betrachtet, erinnert mich das nur daran, warum diese Spiele ihren Glanz verloren haben.

Die neuen Gameplay-Updates scheinen solide zu sein. Ich habe die Beta vor ein paar Monaten gespielt, und damals war es ganz unterhaltsam. Nicht so, dass man 20 Pfund für eine zusätzliche Woche ausgeben müsste, aber das tun nur wenige Spiele. Das liegt nicht an der Frustration darüber, dass ich das Spiel dieses Jahr zu spät (pünktlich) bekommen habe – es gibt viele Spiele, bei denen die Test- oder Early-Access-Phase mein Interesse nur noch gesteigert hat. Ich musste einen Monat auf Baldur’s Gate 3 warten, und das ist bis jetzt mein Spiel des Jahres.

Stattdessen ist es so, dass ich EASports FC nicht vorzeitig gespielt habe, was mir erlaubt hat, eine Perspektive zu gewinnen. Ich fühle mich ein bisschen wie der alte Knabe im Wettbüro, der mit einer Plastiktasse lauwarmen Kaffees dasitzt und den Hunden zuschaut, während alle anderen um ihn herum mit ihren Karten auf die virtuellen Spiele wetten, Geld in den elektrischen Spielautomaten versenken oder einfach zu Hause bleiben und auf ihrer App Akkus aus den moldawischen Ligen bauen. Ich bin ein Minenarbeiter in einer Geisterstadt. Meine Lebensweise ist tot.

Buchstäblich alles, was ich über EA Sports FC gehört habe, hängt mit Ultimate Team zusammen. Als die Spielerwerte enthüllt wurden, geschah das über Ultimate Team-Karten. Jede Art von Werbung, die mit echten Spielern oder Fan-Interaktion zu tun hat, basiert auf Ultimate Team-Karten. Jeder Clip zum Spiel oder jeder Kommentar von Inhaltserstellern basiert auf Packs, SBCs und anderen Ausrüstungsgegenständen aus Ultimate Team. EA Sports FC 24 ist, wie die FIFA-Spiele zuvor, einfach ein Ultimate Team-Spiel.

Ich habe das nie verstanden. Ich bin ein Veteran des Xbox Live-Dongle-Verbots aus der allerersten Welle von Ultimate Team, aber in den Jahren danach habe ich mich strikt an Freemium gehalten und immer weniger ausprobiert. Ich sehe keinen Reiz darin, so viel Geld für ein ohnehin schon teures Spiel auszugeben, nur um Spieler freizuschalten, die bereits kostenlos im Spiel vorhanden sind. Wenn ich als Messi oder Mbappe spielen will, kann ich einfach als Argentinien oder PSG spielen. Ich habe nie verstanden, warum es auch nur annähernd verlockend ist, Jahr für Jahr so viel Geld zu bezahlen, nur damit es im nächsten Jahr wieder weg ist.

Vielleicht liegt es daran, dass mir in anderen Online-Arenen der Appetit fehlt – die meisten meiner Spiele sind Einzelspieler-Titel, daher ist mir die Battle-Pass-Grind-Mentalität fremd. Ich spiele FIFA durch regelmäßige Online-Matches, und ich bin gut genug, um mehr zu gewinnen als zu verlieren. Aber obwohl es bereits eine Million Clips aus dem Spiel online gibt, habe ich keine Ahnung, wie der Online-Modus abseits von Ultimate Team ist. Und außerdem sind alle so unglücklich – warum sind alle so wütend?

Abgesehen von meiner begrenzten Erfahrung mit der Beta habe ich keine Kenntnis von irgendwelchen Neuerungen im Gameplay. Ich weiß nicht, ob der Karrieremodus anders ist, oder ob es irgendwelche Neuerungen bei der Erstellung eines Vereins oder anderen Spielmodi gibt. Ich kann davon ausgehen, dass das Tempo wichtig ist, wie es schon immer war, aber wie sieht es mit dem Tackling aus? Sind Flanken lohnenswert? Kann man aus der Ferne schießen? Hat EA endlich die Idee aufgegriffen, einen Trequartista einzusetzen, während diese Kunstform zugunsten von Mezzalas und umgekehrten Außenverteidigern ausstirbt? Ich weiß nur, welche Zahlen auf welchen Karten stehen und dass Jude Bellingham zu niedrig bewertet ist. Nichts darüber, wie er spielt, nur dass seine Zahlen falsch sind.

Jahr für Jahr spiele ich den Karrieremodus. Normalerweise beginne ich mit meinem eigenen Team, Newcastle UTD, aber da ich Joao Pedro, James Maddison und Moussa Diaby unter Vertrag genommen habe, nur damit wir sie alle im wirklichen Leben kaufen und dann verpassen können, bin ich vielleicht verflucht. Ich verbringe ein paar Saisons mit den Toons, gehe dann auf den Kontinent, langweile mich irgendwann und beginne woanders einen neuen Spielstand, manchmal als eigenes Team. Ich würde gerne wissen, was mich in diesem neuen Spiel erwartet (das dem alten Spiel sehr ähnlich zu sein scheint), aber obwohl der Höhepunkt eines Sportspiels sicherlich darin besteht, mit dem eigenen Team die Meisterschaft zu gewinnen, will niemand darüber reden, wenn Ultimate Team in der Stadt ist.

Ich werde mir EA Sports FC 24 trotzdem kaufen, denn es ist schwer vorstellbar, dass ich es nicht tun würde, aber ich spiele nicht das gleiche Spiel wie alle anderen. Es fühlt sich an, als wäre ich in ein Geheimnis eingeweiht, einer der wenigen Auserwählten, die wissen, dass man das Spiel einmal kaufen und dann ein Jahr lang kostenlos spielen kann, ohne weitere Investitionen tätigen zu müssen. Früher kam ich mir ein bisschen dumm vor, weil ich jedes Jahr den vollen Preis für die Aktualisierung des Spielplans und kleinere Verbesserungen zahlen musste. Jetzt weiß ich, dass ich nicht der größte Trottel bin. Keiner konnte mir sagen, was mir an EA Sports FC 24 gefallen würde, aber ich werde es trotzdem kaufen, also bin ich wohl doch nicht so schlau.