Die negativen Steam-Rezensionen von Overwatch 2 sind komplizierter, als man denkt

Overwatch 2 hat es nicht verdient, das am meisten kritisierte Spiel in der Geschichte der Steam-Benutzerkritiken zu sein, aber seit der Free-to-Play-Helden-Shooter auf der Plattform debütierte, wurde er von vernichtender Kritik aus allen Ecken bombardiert. Es gibt die üblichen Verdächtigen, die es hassen, wie sich die Dinge seit dem Basisspiel verändert haben, mit einem Schwerpunkt auf saisonalen Battle-Pässen und Kosmetika, die man nur selten ohne ständiges Grinden oder Verschwendung des eigenen Geldes erhalten kann, während Neulinge den Mangel an verfügbaren Helden und Optionen beklagen, wenn man zum ersten Mal in das Spiel einsteigt. Viele der Kritiken stammen jedoch aus einer komplizierteren Quelle.

Wie dokumentiert von Daniel Ahmad von Niko Partner in einem erschöpfend langen Tweet dokumentiert hat, ist ein beträchtlicher Prozentsatz der mehr als 100.000 Nutzerbewertungen in vereinfachtem Chinesisch verfasst, wobei 97 Prozent von ihnen auch als negativ gekennzeichnet sind. Das allein ist schon ein klares Indiz dafür, dass eine riesige, lokalisierte Gemeinschaft von Spielern aus einer bestimmten Region die Nutzerbewertungen als eine Form des Protests nicht nur gegen Overwatch 2, sondern gegen Blizzard als Ganzes nutzt. Wenn man auf die jüngste Geschichte des Unternehmens auf dem chinesischen Markt zurückblickt, wird dieser Unmut viel leichter zu verstehen.

Während es einen offensichtlichen Zusammenhang mit internationalen Spielern gibt, die sich über die reduzierten PvE-Inhalte und die mangelnden saisonalen Updates beschweren, wird ein viel dringenderes regionales Problem deutlich, sobald man über die Diskussion über die Verschlechterungen im Spiel selbst hinweg sieht. Im Januar 2023 beendete Blizzard die Vereinbarung, die den Vertrieb von PC-Spielen des Studios in China erlaubte. Egal, ob man allein zu Hause oder mit Freunden in einem Internetcafé spielte, plötzlich hörte das Spiel auf zu existieren, und auch der Spielfortschritt wurde ausgelöscht.

Das ist eine verständliche Enttäuschung, denn viele chinesische Spieler haben wahrscheinlich viel Zeit und Geld in Overwatch 2 investiert, nur um dann aufgrund rechtlicher Unstimmigkeiten, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen, aus dem Spiel gerissen zu werden. Es ist nicht das erste Mal, dass China gegen Videospielveröffentlichungen internationaler Unternehmen vorgeht, aber lange Zeit schien es so, als sei Blizzard sicher. Das war letztendlich nicht der Fall, und nun hat Steam Hunderten von frustrierten Menschen ein offenes Forum geboten, in dem sie ihren Unmut ohne Konsequenzen äußern können. Spieler aus China haben nicht nur das Recht, Steam mit ihrer Unzufriedenheit zu überschwemmen, sondern es ist wohl auch die einzige legale Möglichkeit, dies zu tun, die Blizzard, Netease oder Valve dazu bringen könnte, aufhorchen zu lassen. Ich bezweifle, dass diese Verärgerung eine dauerhafte Veränderung bewirken wird, aber die Fans der Spiele müssen es versuchen.

Wie Ahmad feststellte, erlaubt die Steam-Version chinesischen Spielern dank der Lokalisierungsoptionen technisch gesehen, wieder ohne VPN auf das Spiel zuzugreifen, aber dass Blizzard es ihnen erlaubt, wieder mitzuspielen, ist nicht das Thema dieser Kritik. Vielmehr geht es um den schlechten Umgang mit der Situation und der Kommunikation mit dem chinesischen Publikum sowie um die Zerstörung des Spielerfortschritts und die schlechten Verbindungsgeschwindigkeiten, die das Spielen in diesem Land ohnehin zu einem Ärgernis machen. Blizzard hat das Spiel anscheinend mit wenig Fanfare zurück nach China gebracht, ohne eines der großen Probleme zu beheben, und erwartet, dafür Beifall zu bekommen, aber die Leute in China werden nicht stillschweigend abtreten.

Overwatch 2 ist in China immer noch sehr beliebt, sonst würde es nicht eine so große Community von Leuten anziehen, die versuchen, mit Hilfe von VPNs zu spielen, oder die in einem offensichtlichen Protest gegen die Steam-Veröffentlichung in solchen Mengen aufschreien. Fans haben die Möglichkeit diskutiert, zu einem anderen Spiel zu wechseln, aber die Liebe zu Overwatch, seinen Charakteren und den realen Gemeinschaften, die dank seiner Existenz entstanden sind, lässt sie alle hier bleiben. Wenn also die Vermüllung von Steam mit negativen Bewertungen in der Hoffnung, gehört zu werden, die einzige Option ist, die diese Leute haben, um eine Veränderung zu bewirken, dann ist es eine, die angenommen werden muss.

Als ich zum ersten Mal die „Überwältigend negativ“-Bewertung auf Steam sah, schrieb ich sie den gesalzenen Fans zu, die Overwatch 2 bei der Veröffentlichung gehasst hatten und sich nicht die Mühe gemacht hatten, nach all der Zeit wieder einzusteigen, um zu sehen, was sich geändert hatte oder ob Blizzard versucht hatte, etwas von seinem früheren Ruhm wiederherzustellen. Trotz seines anfänglichen Ruhms haben ein langer Produktionszyklus und eine Vielzahl gebrochener Versprechen Overwatch 2 in einen Titel verwandelt, den man einfach hassen kann, ein Spiel mit Pornos, das so gut ist, dass man sich entschlossen hat, ein Spin-off daraus zu machen. Die Memes sind zahlreich, aber ich bin froh, dass ich mich entschieden habe, unter die Haube zu schauen und zu sehen, worum es in der Diskussion wirklich geht, denn es ist eine Debatte, die es wert ist, geführt zu werden, und eine, aus der die Spieler hoffentlich siegreich hervorgehen werden.