Die Cameos von The Flash wären nicht so beleidigend, wenn sie nicht auch so schlecht wären

Viele Regisseure sprechen heutzutage von Spielzeugkisten. Blockbuster-Filme sind kaum mehr als aufwendige Spielereien mit dem Publikum, bei denen bekannte Puppen zusammengewürfelt werden. Wir befinden uns in der Goldenen Ära des geistigen Eigentums, in der Crossover und Multiversen zum festen Bestandteil des Mainstream-Kinos gehören. Die Studios haben erkannt, wie einfach es ist, die Nostalgie zu bedienen, und wie sehr das ein Lockmittel zu sein scheint – wenn man eine Figur zurückbringt, die wir lieben und die vom Originalschauspieler gespielt wird, spielt es keine Rolle, ob sie gut ist. Alles, was zählt, ist, dass wir sie wiedererkennen. Auf diese Weise wurde das Risiko aus der Gleichung genommen. Aber „The Flash“ hat vielleicht endlich die Formel durchbrochen.

Ich vermute, dass diese Spur zurück zu den Live-Action-Remakes von Disney führt. Schon vorher hat sich Disney abgesichert, indem es Pixar beauftragte, als Sicherheitspuffer neben den neuen Projekten verlässliche Fortsetzungen zu produzieren, auch lange nach Abschluss der Filmreihe. Aber die Live-Action-Remakes fühlen sich wie ein Wendepunkt an. Wir alle hatten den König der Löwen schon einmal gesehen, die Darbietungen waren schlechter, und es handelte sich nicht einmal um Live-Action, sondern nur um einen realistischeren Animationsfilm, und trotzdem spielte er über 1 Milliarde Dollar ein. Disney hat sich seitdem taktisch dafür entschieden, die weniger guten Remakes direkt auf Streamingdienste zu verlagern, aber da Die kleine Meerjungfrau immer noch im Kino läuft und Schneewittchen als Nächstes ansteht, ist diese Strategie immer noch im Gange.

Spider-Man: No Way Home hat diese Strategie auf die Spitze getrieben. Der Film brachte sowohl Andrew Garfield und Tobey Maguire als auch eine ganze Reihe von Schurken zurück. Der Film bot zwar einen gewissen Abschluss für diese Figuren – ein Höhepunkt war, dass Garfield Zendayas MJ erwischte, nachdem es ihm in seinem eigenen Universum nicht gelungen war, Emma Stones Gwen zu erwischen -, aber er war vor allem eine Übung im Ausmelken von Kindheitserinnerungen. Die Ankunft jeder neuen Figur wurde sogar mit einem Takt der Stille begrüßt, damit das Publikum schreien und jubeln konnte.

Seitdem wurde die Idee, alte Charaktere wieder aufleben zu lassen, für leichte Gewinne genutzt, nachdem No Way Home 1,5 Milliarden Dollar eingespielt hatte. Wenn wir „erfolgreich“ im Sinne von „der Geschichte zuträglich“ verstehen, dann bin ich mir nicht sicher, ob sogar Spider-Man erfolgreich war, aber auf jeden Fall hat seither kein Versuch mehr so eingeschlagen wie die Rückkehr von Garfield und Maguire. Wir wissen, dass Star Wars dies plant, und ich erwarte, dass wir noch viel mehr davon sehen werden. Irgendein rücksichtsloser Manager hat bereits eine Version davon für James Bond oder Sherlock vorgeschlagen, ich spüre es in meinen Knochen.

Im Allgemeinen mag ich das nicht. Ich denke, es zeigt einen Mangel an Respekt gegenüber dem Publikum und schränkt die Fähigkeit ein, Geschichten mit emotionalem Gewicht zu erzählen. Die „Geschichten“, die wir uns als Kinder ausgedacht haben, wenn wir Actionfiguren zusammengeschlagen haben, waren zwar lustig, aber sie waren nicht wirklich narrativ, sondern nur ein Haufen Dinge, die passiert sind. Ich möchte, dass Filme mehr sind als nur ein Haufen Dinge, die passieren. Spider-Verse hat es richtig gemacht, indem es alle originellen Charaktere und Welten innerhalb des geistigen Eigentums geschaffen hat, mit dem es spielen kann, anstatt mit billiger Nostalgie zu kassieren. Aber selbst dann ist das Endergebnis, dass die Fans Crossover und Cameos wollen, also verdienen wir vielleicht unsere aktuelle Medienlandschaft. Aber sicherlich verdienen wir nicht The Flash.

Wie ihr vielleicht aus den zahlreichen Leaks zum Film wisst, gibt es in The Flash eine Menge Cameos. Einige davon ergeben im Universum einen Sinn, zumindest einen passablen: Wonder Woman taucht zu Beginn des Films während einer gewöhnlichen Superhelden-Katastrophe auf und hilft, den Tag zu retten. Andere haben mehr Gewicht: Michael Keaton ist die meiste Zeit des Films Batman, und obwohl die Handlung so verworren ist wie Batmans metaphorischer Teller mit Spaghetti, der jede erzählerische Kraft aufzehrt, wird Keaton nicht als Actionfigur behandelt, sondern als echter Charakter, der in seiner eigenen Welt lebt und handeln kann. Der Rest von ihnen, nicht so sehr.

Da ist zunächst einmal Christopher Reeve. Abgesehen von der Tatsache, dass er tot ist, ihr verdammten Leichenfledderer, steht er einfach nur da. Helen Slaters Supergirl schwebt auch nur in CGI dahin, obwohl Slater noch lebt. Ich verstehe die Idee des „Kinos als Spielzeugkiste“, auch wenn ich sie hasse, aber warum sollten die Actionfiguren einfach nur dastehen und nichts tun? Wir sehen auch Nicolas Cage, der seine Rolle als Superman aus dem abgebrochenen Film Superman Lives wieder aufnimmt, aber er interagiert mit keiner Figur, obwohl er seine Rolle tatsächlich gefilmt hat und nicht per CGI eingefügt wurde. Mit Adam Wests Batman, George Reeves‘ Superman und Teddy Sears‘ Jay Garrick ist es kaum mehr als eine PowerPoint-Präsentation von altem Archiv-Material.

Es ist wie etwas, das man in einem Museum für Superhelden sehen könnte, das auf einem kleinen Bildschirm neben ihren Kostümen in einem Glaskasten spielt, ein Exponat, an dem die meisten Fans vorbeilaufen würden, um die Zahnbürste zu sehen, die Scarlett Johansson am Set von Captain America benutzt hat: Der Wintersoldat“ zu sehen. Ich werde nie damit einverstanden sein, einen Haufen alter Figuren auf die Leinwand zu werfen und das dann einen Film zu nennen, aber ich verstehe, dass manche Leute das tun würden. Aber selbst diese Leute wollen doch sicher sehen, dass die Figuren etwas tun, anstatt nur da zu sein? Wenn nicht, habe ich eine kostenlose Idee für einen 1-Milliarde-Dollar-Film – zeigen Sie einfach ein Bild von RDJ als Iron Man und dann ein Bild von Lynda Carter als Wonder Woman. Wechseln Sie viel zu lange zwischen den beiden hin und her, sagen wir 2 Stunden und 15 Minuten. Dann, in einer Nachspannszene, ist es Chris Evans, und man denkt, er wird Captain America sein, aber in Wirklichkeit ist er die menschliche Fackel. Außerdem ist das gelbe T-Shirt von Rick Flag zu sehen.

The Flash ist in vielerlei Hinsicht ein beleidigender Film, aber das habe ich von vornherein erwartet. Was mich überrascht, ist, wie unbeabsichtigt beleidigend er ist, weil ich glaube, dass die bloße Existenz alter Figuren auf der Leinwand ausreicht, um ein Andrew-Garfield-ist-zurück-Niveau an Fandemonium zu erreichen. Das sind einige der schlechtesten Cameos, die ich je in einem Film gesehen habe. Einige sind zwar gelungen (die Batman-Enthüllung von Clooney fühlt sich gut in die Geschichte integriert an), aber die meisten sind dazu da, beklatscht zu werden. Ich vermute, dass der Applaus bestenfalls leise und verstreut sein wird.