Der Thaumaturg hat mich erkennen lassen, wie sehr ich Ladebildschirme vermisse

Eine meiner schönsten Erinnerungen an Spiele aus meiner Kindheit ist es, vor dem Fernseher zu sitzen, Skyrim auf meiner Xbox 360 zu spielen und die Ladebildschirme anzustarren. Davon gab es eine ganze Menge, denn das war lange, bevor es augenblickliche Ladezeiten gab. Ich saß auf meinem muffigen Sitzsack, drückte mit dem Finger auf den rechten Joystick, sah zu, wie sich die 3D-Modelle drehten, und las Informationsschnipsel, die ich schon zigmal zuvor gesehen hatte.

In einer Konsolengeneration, in der Spider-Man 2 mit so kurzen Ladezeiten aufwartet, dass man sich fast augenblicklich fortbewegen kann, gibt es kaum noch einen Grund, vor dem Fernseher zu sitzen, die Modelle von Gegenständen und Charakteren zu schwenken und über die Tipps und Informationen zu meditieren, die uns die Entwickler zukommen lassen. Heutzutage, da PCs und Konsolen gleichermaßen so leistungsfähig geworden sind, dass Ladezeiten kein so großes Problem mehr darstellen, sehen wir selten durchdachte, detaillierte Ladebildschirme für mehr als eine Sekunde am Stück.

Ich habe in letzter Zeit The Thaumaturge gespielt, zum einen, weil ich es kürzlich im Angebot hatte und es nicht verkommen lassen wollte, zum anderen, weil ich die Spiele des Publishers 11 Bit Studio liebe, und zum dritten, weil mein Kollege Ben Sledge so überzeugend darüber geschrieben hat, dass ich mich vom heiligen Gamer-Geist (oder vielleicht von Rasputins Geist) dazu bewegt fühlte, es so schnell wie möglich zu spielen. Ich sollte Dragon Age: Origins als Teil meiner Reise zu Dragon Age: The Veilguard beenden, aber ich habe ADS, also sind wir hier.

The Thaumaturge ist großartig auf Steam Deck, also habe ich es dort gespielt. Es hat diese wunderschönen Ladebildschirme mit Spieltipps und Informationen über das Warschau-Setting, aber selbst auf dem Steam-Deck lädt das Spiel so schnell, dass ich den Text nie zu Ende lesen kann, bevor er weggeblendet wird.

Probleme der ersten Welt, ich weiß. Mein Spiel lädt zu schnell, buuhuuu. Aber diese Ladebildschirme sind offensichtlich mit viel Liebe zum Detail gestaltet, und ich möchte ihnen die Aufmerksamkeit schenken, die sie verdienen. Die Grafik ist wunderschön und gibt das russisch besetzte Warschau des Jahres 1905 sehr genau wieder. Der Text ist oft in der Stimme des Protagonisten Wiktor Szulski gehalten, und es ist eine Gelegenheit, seine Heimatstadt Warschau mit seinen kritischen Augen zu sehen, nachdem er über ein Jahrzehnt weg war. Seine Beobachtungen über den Dreck, den Gestank und die Menschen umrahmen das historische Setting des Spiels durch echte Wahrnehmungen und Schmerzen dieser Zeit. Ich würde sogar so weit gehen zu sagen, dass das Teil der Erzählung ist.

Oder vielmehr, dass es Teil der Erzählung sein sollte. Jeder Ladebildschirm rast so schnell vorbei, dass ich keine Zeit habe, zu verdauen, was er mir erzählt und zeigt, so dass ich mir sogar wünsche, das Spiel würde langsamer laden oder mich zumindest auffordern, einen Knopf zu drücken, um das Spiel fortzusetzen, wenn es zu Ende ist, anstatt mich gleich in die nächste Sache zu stürzen.

Ladebildschirme werden heutzutage oft eher als Hindernis denn als Feature angesehen – die Leute haben sich über die Ladebildschirme von Starfield beschwert, weil sie ihnen ein authentisches Raumfahrterlebnis verwehrten, und Spiele werden oft als technisch überlegen vermarktet, weil sie eine Mangel von Ladebildschirmen, wie Dead Space und Silent Hill 2.

Ich will nicht sagen, dass ich wünschte, Spiele würden mich zwingen, mir Ladebildschirme anzusehen, aber ich habe das Gefühl, dass mit der immer leistungsfähiger werdenden Technologie die subtile Kunst eines tollen Ladebildschirms verloren geht. Ein Hoch auf blitzschnelle SSDs, aber manchmal möchte ich mir einfach nur ein paar Konzeptzeichnungen ansehen und das Gefühl haben, dass ich in diesem Moment etwas über die Welt erfahre, in der ich mich gerade befinde. Das ist für mich fesselnder als blitzschnelles Reisen.

Der Thaumaturg

Der Thaumaturg ist ein handlungsorientiertes Rollenspiel, das im Jahr 1905 in Warschau, Polen, spielt. Die Spieler schlüpfen in die Rolle von Wiktor, der Wesenheiten sehen kann, die Salutoren genannt werden und die normale Menschen nicht sehen können. Es bietet isometrisches Gameplay, rundenbasierte Kämpfe, moralisch zweideutige Entscheidungen, einzigartige Charakterentwicklungsfunktionen, Ermittlungsmechanismen und vieles, vieles mehr.