Clicker sind in der HBO-Show The Last of Us furchteinflößender als sie es jemals im Spiel waren

The Last of Us war schon immer ein Stealth-Crouch-Crabwalk-Spiel, das sich am Rande des Survival-Horrors bewegte. Da es sich um ein Zombie-Spiel handelt, könnte es leicht zu den großen Schrecken kommen, die man in Resident Evil 2 oder 7 findet. Aber Naughty Dogs postapokalyptische Blockbuster sind mehr daran interessiert, dass man sich in ihre Charaktere hineinversetzt fühlt, als dass sie einem das Gefühl geben, dass man sich – um einen Ausdruck meiner britischen Kollegen zu gebrauchen – in die Hose machen wird.

In der HBO-Serie hingegen sind die Clicker (und die Infizierten im Allgemeinen) tatsächlich unheimlich. In der zweiten Folge versuchen Joel, Tess und Ellie, den Ort ihres Treffens zu erreichen und durchqueren dabei ein altes Hotel. Während sie sich diesem nähern, befragt Ellie Tess und Joel darüber, was in der Welt außerhalb der Quarantänezone Fakt und was Fiktion ist.

Sie fragt: „Es gibt also keine Superinfizierten, die Pilzsporen auf einen loslassen?.Oder solche mit aufgespaltenen Köpfen, die im Dunkeln sehen wie Fledermäuse?“ Joel und Tess schrecken zurück, doch kurz nach dieser Frage hören sie in der Ferne das unheilvolle Geräusch eines Klickers. Drehbuchautor Craig Mazin und Regisseur Neil Druckmann bauen die Angst langsam auf, bevor sie die Clicker in ihrer ganzen pilzverkrusteten Pracht vorstellen.

Nachdem ihr Versuch, das Hotel zu durchqueren, in einer Sackgasse endet, kehrt die Gruppe um und nimmt den kürzeren, aber gefährlicheren Weg durch das Bostonian Museum. Als sie das Gebäude betreten, entdeckt Ellie eine frische Leiche, die eine andere Art von Bisswunde zu haben scheint als die an ihrem Arm. Joel und Tess erkennen, dass dies ein Zeichen dafür ist, dass Clicker in der Nähe sind, und Tess schlägt schwach vor, dass der Kerl draußen gebissen worden sein könnte und ins Museum gekrochen ist, um Schutz zu suchen. Keiner der beiden glaubt daran, und Joel sagt zu Ellie: „Von jetzt an sind wir still. Nicht leise, still.“ Der Anblick der beiden erfahrenen Schmuggler, die ganz offensichtlich von Angst ergriffen sind, bewirkt, dass das Publikum dasselbe fühlt. Als sie die alte Holztreppe hinaufsteigen, bringt jedes Knarren die Angst mit sich, dass diese Dinger – noch unsichtbar – ausschwärmen werden.

Die Szene, in der die Clicker auftauchen, ist spannender, als es diese Interaktionen im Spiel sein könnten, weil die Angst nicht durch mehrere One-Hit-Kills gemildert werden kann. Wenn du The Last of Us spielst, hast du vielleicht zuerst Angst vor Klickern. Aber wenn man einmal gesehen hat, wie Joels Nackenmuskeln herausgebissen werden, hat man es schon hundertmal gesehen. Dass Clicker ein schwer zu bekämpfender Gegner sind, macht sie auf lange Sicht weniger unheimlich.

Aber dass Joel und Ellie in der Serie nur ein Leben haben, verlängert und steigert die Spannung. In einem Spiel ist der Tod frustrierend, aber er ist auch eine Erlösung. Man kann der schwierigen Situation entkommen, an einen sicheren Ort zurückkehren und von vorne beginnen. In der Serie können unsere Charaktere nicht sterben – es sei denn, die Geschichte diktiert ihnen, dass es an der Zeit ist, zu dem großen Fliegenpilz im Himmel zu gehen – so dass diese Erleichterung nie eintritt.

Es ist nicht weniger bedeutsam, eine Figur in einem Videospiel sterben zu sehen. Der große Tod am Anfang von Teil 2 war nicht weniger bedeutsam, weil die Figur aus Pixeln bestand. Aber es gibt ein gewisses Maß an Schrecken, das aus der fehlenden Kontrolle gewonnen werden kann, und das wird in The Last of Us effektiv ausgenutzt.