Children Of The Sun Vorschau – Bend It Like Gibson

Wenn ich an Devolver Digital denke, kommen mir als erstes die fröhlich-verschrobenen Titel wie The Plucky Squire, Phantom Abyss und Sludge Life in den Sinn. Versteh mich nicht falsch, ich liebe auch die erwachseneren Titel wie Hotline Miami, Cult of the Lamb und Inscryption, aber ich bin mehr an einzigartigen Jump’n’Run- und Erkundungsspielen interessiert als an brutalen Morden.

Als ich also erfuhr, dass Devolver ein neues Spiel enthüllte, schwirrten mir alberne Möglichkeiten von fröhlichen Welten voller Wortspiele und guter Laune durch den Kopf. War es an der Zeit, dass Enter the Gungeon ein Comeback feiert, oder würde Volvy endlich seine Ohrenschmerzen überwinden und ins Rampenlicht treten?

Dann habe ich Children of the Sun gespielt, und jede Hoffnung auf einen erholsamen Schlaf wurde zerstört wie das Sektenmitglied, dessen Gehirn ich gerade mit einer von meinen Gedanken gesteuerten Kugel zu Hackfleisch verarbeitet habe, bevor ich es wie eine Flipperkugel durch die Köpfe seiner Kameraden fliegen ließ. Children of the Sun gehört zwar nicht zu den unbeschwerteren Spielen von Devolver, aber es ist ein verdammt guter Rätsel-Shooter.

Children of the Sun ist nicht nur gewalttätig, es ist auch eines der gruseligsten Spiele, die ich seit langem gespielt habe. Seine düstere, skizzenhafte Grafik in Kombination mit einem dröhnenden „experimentellen Umwelt-Soundtrack“ geht unter die Haut; ich bekomme schon beim Gedanken daran eine Gänsehaut. Diese disharmonischen Geräusche, die groteske Gewalt und der rachsüchtige Protagonist haben dafür gesorgt, dass Children of the Sun bei mir hängen geblieben ist.

Du steuerst eine namenlose Figur, die einfach nur The Girl genannt wird, eine furchteinflößende Maske trägt und einen Rachefeldzug gegen die Sekte Children of the Sun führt, der sie, wie sich herausstellt, dank ihrer Fähigkeit, Dinge mit ihrem Geist zu kontrollieren, einst angehörte. Obwohl die meisten diese Fähigkeit nutzen würden, um Getränke aus dem Kühlschrank zu holen, ohne aufzustehen, nutzt sie sie, um Kugeln durch die Gegend zu schleudern wie Yondu in Guardians of the Galaxy.

Zu Beginn eines jeden Levels bewegst du The Girl nach links und rechts, um das Gebiet zu erkunden, deine Ziele zu markieren und die beste Position zum Feuern zu bestimmen. Obwohl du bei den meisten Scharfschützen-Spielen auf einen Donnerschlag oder etwas anderes wartest, um das Geräusch der Schüsse zu übertönen, ist der Clou bei Children of the Sun, dass du eine Kugel hast, die einen ganzen Haufen Kultmitglieder treffen muss.

Das mag unmöglich klingen, aber dank der übersinnlichen Fähigkeiten des Mädchens wird, sobald die Kugel ein Ziel getroffen hat, alles langsam, und sie kann so lange abgefeuert werden, bis alle um dich herum tot sind, und dann noch ein weiteres. Das bedeutet, dass jeder Level eine rätselhafte Schießbude ist, in der der Spieler die effizienteste Route herausfinden muss, ohne etwas anderes als seine Ziele zu treffen. Es ist wie Hitman: Sniper Challenge, aber wenn Agent 47 Cheat-Codes benutzt hätte. Du weißt schon, so wie Lee Harvey Oswald.

Der Vergleich mit Hitman: Sniper Challenge kommt nicht nur von meiner Faulheit – eines der interessantesten Dinge an Children of the Sun ist der hohe Wiederspielwert. Es gibt viele verschiedene Wege, die deine Kugel durch jeden Level nehmen kann, und tonnenweise Möglichkeiten, die Sektenmitglieder auszuschalten, wobei einige Methoden, wie das Abfeuern einer Kugel durch Feuer oder das Sprengen von Autos, an eine Level-spezifische Herausforderung gebunden sind.

Am Anfang ist es ganz einfach, durch die Levels zu kommen, man muss nur ein bisschen herumprobieren, sich neu positionieren und dann gut zielen. Als Konsolenspieler, der mit einem Controller statt mit Tastatur und Maus schießt, war ich überrascht, wie leicht ich Dinge fand und wie schnell ich in den Geist des Meister-Assassinen eintauchte.

Es dauert allerdings nicht lange, bis die Dinge komplizierter werden. Jede neue Stufe hat ein anderes Layout, das viel komplizierter ist. Ein herausragendes Beispiel war, als ich zwischen dem Töten von Sektenmitgliedern einen Vogel abschießen musste, um die Gegend aus der Vogelperspektive zu sehen und die Kugel auf ein anderes Ziel zu richten. Nach ein paar Levels schaltet man die Fähigkeit frei, die Kugel leicht zu biegen, während sie durch die Luft fliegt, im Stil von Wanted. Noch später schaltest du die Fähigkeit frei, einen neuen Schuss in der Mitte deines aktuellen Schusses abzugeben, indem du mehrere schwache Punkte hintereinander triffst.

Bei so vielen Mechanismen und einem Schwierigkeitsgrad, der im Laufe des Spiels immer weiter anstieg, habe ich das Gefühl, dass ich kaum an der Oberfläche dessen gekratzt habe, was Children of the Sun zu bieten hat. Was ich jedoch erlebt habe, war ein durchdachter Puzzle-Shooter mit einer der ausgeprägtesten und nervenaufreibendsten Atmosphären, die ich je in einem Spiel gesehen habe. Ich bin mir sicher, dass ich meine Augen nicht mehr schließen möchte, wenn das vollständige Spiel erscheint, aber Children of the Sun ist es wert, dass man darüber etwas Schlaf verliert.