Armored Core 6 Hands-On Event war nicht annähernd so einschüchternd wie ich erwartet hatte

Der Armored Core Legendary DualShock Grip ist nicht echt. Ich weiß, ich war auch enttäuscht, als ich das herausfand. Die urbane Legende, dass Armored Core-Spieler ihre PlayStation-Controller verkehrt herum halten, war nur ein Meme und keine legitime Methode, die von der Hardcore-Community verwendet wird. Ein Witz, der nur deshalb funktioniert, weil Armored Core traditionell ein so schwieriges und unzugängliches Spiel ist. Obwohl ich also weiß, dass es nicht wahr ist, ging es mir trotzdem nicht aus dem Kopf, als ich Anfang des Monats zum Armored Core 6: Fires of Rubicon-Preview-Event kam.

Ich habe noch nie ein Armored Core-Spiel gespielt. Während der Veranstaltung wurde mir klar, dass ich es lange Zeit mit Steel Battalion verwechselt hatte, einem anderen Mech-Spiel von der OG Xbox, für das man einen monströsen 44-Tasten-Tabletop-Controller benötigte. Armored Core war nie diese Art von hyperrealistischem Simulationsspiel, aber es hatte immer den Ruf, unglaublich schwierig zu sein, nicht anders als FromSofts andere Spiele wie Dark Souls und Elden Ring – weitere Spiele, die ich nie spiele. Wahrscheinlich gab es auf der Veranstaltung keine einzige Person, die weniger qualifiziert war, in das Cockpit eines Mechs zu klettern als ich – und das meine ich wörtlich.

Glücklicherweise ist Armored Core 6 nicht annähernd so einschüchternd, wie ich es erwartet hatte. Es gibt zwar eine Menge Hintergrundwissen und eine Menge Fachbegriffe, die neue Spieler lernen müssen (Profi-Tipp: Missionen heißen „Einsätze“, damit man sich nicht wie ich in den Menüs verirrt), aber wenn es darum geht, einen Mech zu steuern, ist es viel intuitiver, als man vielleicht denkt. Es steuert sich wie jeder andere moderne Third-Person-Shooter. Man bewegt sich, zielt und drückt die Auslöser, um zu schießen. Alle vier Schultertasten feuern verschiedene Waffen ab und können einzeln nachgeladen werden, aber es gibt nicht viel, womit man sich beschäftigen muss. Du hast Munition, Gesundheit und Ausdauer – nicht anders als in Spielen wie Remnant, Returnal oder Monster Hunter.

Du musst nicht einmal wirklich zielen. Es gibt zwei verschiedene Zielmodi, zwischen denen du umschalten kannst: einen, der Ziele anvisiert, auf die du deine Kamera richtest, und einen, der mehr oder weniger Ziele für dich auswählt, solange sie sich irgendwo in der Mitte deines Bildschirms befinden. Durch diese Vereinfachung der Systemverwaltung und der Zielerfassung können Sie sich auf die mechanische Kerndisziplin des Spiels konzentrieren: die Bewegung.

In Armored Core 6 dreht sich alles um Schwung, Kontrolle und Positionierung. Sie haben eine unglaubliche Bewegungsfreiheit auf den verschiedenen Karten und in den Arenen, in denen jeder Einsatz stattfindet, aber Sie werden immer unter Druck von Bedrohungen aus allen Richtungen stehen. In diesem Spiel geht es vor allem darum, wie gut man sich bewegen, Angriffe voraussehen und Schaden vermeiden kann. In dieser Hinsicht ähnelt das Spiel den Souls-Spielen, aber anstatt einem Kerl mit einem Breitschwert auszuweichen, springst du von der Spitze eines Wolkenkratzers zu einem anderen, um einem Sperrfeuer von Stinger-Raketen auszuweichen, die aus 14 Artilleriekanonen abgefeuert werden, die auf dem Rücken eines Kampfwagens von der Größe eines Einkaufszentrums montiert sind.

Es ist ein unglaubliches Gefühl, über den Boden zu gleiten. Du kannst dich blitzschnell drehen und in jede Richtung rennen, ohne an Schwung zu verlieren. Das Fliegen fühlt sich sogar noch besser an. Die meisten Waffen sind in der Luft genauso effektiv wie am Boden, und die Art und Weise, wie du deine Feinde umkreisen kannst, während du sie mit Maschinengewehrfeuer beschießt, ist unglaublich. Hätte Anthem einen Luftkampf wie diesen, hätte es wahrscheinlich überlebt, und ich würde liebend gerne ein Iron Man-Spiel spielen, dessen Steuerung sich so gut und geschmeidig anfühlt.

Es gibt eine Vielzahl von Missionen, die Sie mit den unterschiedlichsten Zielen konfrontieren. Einige sind Showdowns mit anderen Mechs, während Sie bei anderen Missionen stationäre Waffen auf einer großen Karte ausschalten müssen. Die gewöhnlichen Missionen dauern nie länger als fünf Minuten, aber es gibt große Story-Missionen, die etwa alle sechs regulären Missionen vorkommen. Dies sind die großen Schauplätze und Bosskämpfe, die Ihre Fähigkeiten herausfordern und Sie zwingen, Ihre Ausrüstung anzupassen. Sobald du anfängst, Vertrauen in deine Fähigkeiten zu haben, werden dich diese Hindernisse niederreißen und dir den Weg weisen.

Ich hatte in den ersten Stunden mit einer Handvoll Bosskämpfen zu kämpfen. Gelegentlich lag das Problem an meiner Ausrüstung – es gibt eine riesige Auswahl an Waffen und Rüstungsteilen, mit denen man seinen Mech anpassen kann, und man muss je nach Situation häufig Änderungen vornehmen. Das ist zum Teil eine Frage des Spielstils. Ich bevorzuge es, so oft wie möglich in der Luft zu bleiben, also habe ich angefangen, in Teile zu investieren, die meine Ausdauer erhöhen und die Geschwindigkeit verringern, mit der sie abnimmt. Aber man muss auch die richtige Waffe für die jeweilige Aufgabe ausrüsten, und das war für mich als neuer Armored Core-Spieler eine Herausforderung.

Ein paar Mal musste mir einer der Bandai Namco-Vertreter auf der Veranstaltung sagen, welche Waffe für den Boss, gegen den ich kämpfte, am besten geeignet war, und sobald ich den Wechsel vorgenommen hatte, änderte sich die Dynamik des Kampfes völlig. Jemandem, der die Serie kennt, fällt es vielleicht leichter, diese Möglichkeiten zu erkennen, aber die Anpassungsmöglichkeiten waren das Einzige an Armored Core 6, das mir das Gefühl gab, völlig überfordert zu sein.

Am meisten hat mich der Gedanke gepackt, dass dies die Art von Spiel ist, für die ich wahrscheinlich einen Leitfaden verwenden werde. Ich möchte all die phantasievollen Maschinen und einzigartigen Bosskämpfe sehen, die es zu bieten hat, auch wenn ich ein wenig Hilfe brauche, um durch einige davon zu kommen. Das Gefühl der Größe in einigen der Missionen, die ich gespielt habe, war unglaublich. Mein bisheriger Favorit ist ein riesiger sechsbeiniger Walker von der Größe eines Fußballstadions, den man ausschalten muss, indem man eines seiner Beine ausschaltet, dann langsam auf seine Spitze hinaufsteigt, seine Triebwerke zerstört, um seinen Schild zu deaktivieren, und dann einen Bosskampf gegen ein laserstrahlschießendes Auge auf der Spitze bestreitet. Wenn Sie ihn schließlich zu Fall bringen, ist es beeindruckend, wie er in einem erdbebenartigen Haufen von Maschinentrümmern zusammenbricht.

Seien Sie versichert, dass Sie nicht lernen müssen, Ihren Controller rückwärts zu halten, um dieses Spiel zu spielen. Es ist eine Herausforderung, wie alle Spiele von FromSoft, aber selbst als Neuling in der Serie hatte ich das Gefühl, dass es eine Herausforderung ist, die ich bewältigen kann und die mir Spaß macht.