Apex Legends wird beginnen, Charaktere zu töten

Echte Apex Legends-Fans erinnern sich an Forge. Forge, die einzige Legende, die in der Geschichte des Spiels jemals getötet wurde, war die ultimative Lockvogeltaktik. Dataminer fanden seine Fähigkeiten in den Dateien des Spiels, und die Spieler waren begeistert von seinem riesigen Roboterarm und seinen Nahkampffähigkeiten. Er stellte eine deutliche Abwechslung zu den vorherigen Legenden dar und war in den Teasern, die Entwickler Respawn veröffentlichte, sehr beliebt.

Dann änderte sich alles. Als wir die Premiere von Forges letztem Interview sahen, erlebten wir einen Schock. Er wurde live im Fernsehen ermordet, von einem schrecklichen Roboter-Attentäter. Forge würde es nie zu den Apex-Spielen schaffen, und Millionen von Fans, sowohl innerhalb als auch außerhalb des Universums, trauerten um ihn. Revenant nahm seinen Platz ein und leitete eine mörderische Geschichte mit Loba ein, die bis heute als eines der besten Stücke interaktiver Fiktion von Apex fortbesteht.

Kann man eine Legende genannt werden, wenn man es nie in die Spiele geschafft hat? Ballistics Sohn Nathaniel wurde ausgewählt, an den Spielen teilzunehmen, bevor sein Vater seinen Platz einnahm. Ich glaube zwar, dass wir um 2025 herum mehr von Nathaniel sehen werden, aber er ist keine Legende, und Forge leider auch nicht. Das bedeutet, dass noch nie eine offizielle Legende in Respawns Battle Royale getötet wurde. Aber das könnte sich bald ändern.

Diese Enthüllung stammt von Ashley Reed, Respawns narrativem Leiter, in einem Roundtable-Interview im Vorfeld von Apex Legends Season 18: Resurrection. Sie erklärt, dass Kill Code, die Einzelspieler-Levels, die mich dazu gebracht haben, einen vollständigen Apex Legends-Kampagnenmodus zu wollen, ein erweiterter Handlungsstrang ist, der sich über das ganze Jahr, über die Saisons 18 und 19, erstrecken wird. Sie beschreibt es als „fortlaufenden Handlungsbogen“, ist aber vorsichtig, es nicht als Miniserie zu bezeichnen, etwas, das die Fans seit Jahren fordern. (Reed gibt zu, dass in dieser Hinsicht „noch nichts geplant ist“.) Man muss sich vorstellen, dass eine Apex-Serie in der gleichen Art wie Arcane phänomenal wäre, aber Respawn wartet noch ab.

Kill Code wird cineastische Animationen und jede Menge In-Game-Inhalte enthalten, aber was genau das bedeutet, wird vorerst noch unter Verschluss gehalten. Es gibt „mindestens eine weitere“ Thief’s Bane-ähnliche Mission im Jahr 2023 und „zusätzliche Ingame-Komponenten“, die am Ende des Jahres zu einem dramatischen Abschluss führen werden. Der interessanteste Leckerbissen war jedoch Reeds Kommentar zu den Charakteren, die an der Geschichte beteiligt sind.

„Beziehungen werden auf die Probe gestellt und zerrüttet“, sagt sie, „und vielleicht wird nicht jeder es lebendig herausschaffen. Ich meine es dieses Mal ernst.“

Das ist ein großer Paukenschlag für das Live-Service-Spiel mit möglicherweise katastrophalen Auswirkungen. Wenn ein Charakter in der Geschichte stirbt, bedeutet das, dass er aus dem Spiel entfernt wird? Was passiert mit all den Skins und Kosmetika, für die die Spieler ihr hart verdientes Geld bezahlt haben, wenn sie die Legende nicht mehr benutzen können? In meinen Augen gibt es ein paar Möglichkeiten.

Die erste ist die vollständige Löschung. Der Charakter stirbt im Killcode-Finale und wir können nie wieder mit ihm spielen. Ihr Porträt im Spiel wird durch einen Grabstein mit der Aufschrift „ggwp“ ersetzt. Wenn du versuchst, als sie zu spielen, wird die Szene ihrer Ermordung auf deinem Bildschirm wiederholt und du wirst aus der Lobby geworfen. Ich kann mit Sicherheit sagen, dass das nicht passieren wird. Während Spiele mit Live-Service ständig offline gehen und Spieler ihre mit Geld gekauften Kosmetika verlieren, würde das Entfernen einer Legende und all des Geldes, das Spieler in sie gesteckt haben, einen zu großen Aufschrei verursachen. Stellt euch vor, ihr hättet euer einziges Set an Erbstücksplittern für Crypto verwendet, nur damit er ein grausames Schicksal erleidet. Du kannst dieses seltsame Schwert nie wieder sehen. Ich denke, es geschieht dir recht, wenn du sie für Crypto ausgibst, aber das ist nicht der Punkt.

Die zweite Möglichkeit ist, dass der Charakter in der Überlieferung stirbt, aber im Spiel weiterhin spielbar ist. Dies könnte erklärt werden oder auch nicht, und die Hintergrundgeschichte könnte sich weiterhin auf verschiedene Weise vom Spielzustand trennen. Allerdings kündigen diese Filmsequenzen neue Charaktere und Kartenänderungen an, so dass sie irgendwann wieder zusammengeführt werden müssten. Sollte sich diese Theorie bewahrheiten, frage ich mich, ob Apex sich an die Verschwörung anlehnen wird, dass alle Legenden in den Spielen Simulakren sind, Körper, die speziell für jedes Spiel erschaffen werden, während die echten Legenden vom Spielfeldrand aus zusehen oder die Einwegkörper aus der Ferne kontrollieren. Respawn hat nie bestätigt, wie jeder Charakter den Todessport Tag für Tag spielt, und der Fokus auf Revenant könnte zu einer Simulakrum-basierten Lösung für dieses Problem führen.

Schließlich könnte die Legende von den Toten zurückkehren. Das muss nicht unbedingt so kitschig sein, wie es klingt, denn einige Legenden könnten auf irgendeine Weise ersetzt werden. Am naheliegendsten ist der Revenant, der meiner Meinung nach eine hohe Chance hat, in dieser Geschichte zu sterben. Wir wissen bereits, dass Hammond und Duardo Silva versuchen, Revenant zu replizieren, um einen eigenen Roboter-Attentäter zu haben. Ich frage mich, ob Revenant sich umbringen wird, um den Plan zu stoppen, oder ob Loba nachgibt und sein echtes Gehirn zerstört, um ihn von der Folter der Realität zu befreien. Seine Figur wäre tot, aber die von Hammond und Silva geschaffene Tötungsmaschine des Unternehmens könnte ihn in den Spielen ersetzen – schließlich haben sie ein ureigenes Interesse am weiteren Erfolg des Sports.

Könnte Ballistics Sohn Nathaniel nach dem vorzeitigen Ableben seines Vaters dessen Rolle übernehmen? Für meinen Geschmack ähnelt das ein wenig der Geschichte von Valkyrie, aber es ist eine gute Möglichkeit, die hoffentlich auch Ballistic in die Geschichte einbeziehen würde. Die Protagonisten von Kill Code scheinen jedoch Loba, Lifeline, Maggie, Valkyrie und natürlich Revenant zu sein. Bangalore könnte dank Loba in die Geschichte hineingezogen werden, Maggie könnte Fuse ins Spiel bringen, und Octane wird wahrscheinlich eine Rolle spielen, wenn seine und Lifelines Achterbahnbeziehung mit der Rolle seines Vaters bei der Operation in Berührung kommt.

Das sind alles Kandidaten, die in den nächsten Jahren auf der Abschussliste stehen, aber realistischerweise könnte jede Legende irgendwann gehen. Die einzige Sorge, die ich habe, ist das Lächeln auf Ashley Reeds Gesicht, als sie diese Bombe platzen ließ. Ich frage mich, ob wir kopfüber auf Apex‘ Version der Roten Hochzeit zusteuern, bevor 2023 vorbei ist.