Die Gewinner und Verlierer von Lorcanas Aufstieg der Flutgeborenen

Into the Inklands startet diese Woche, also ist es an der Zeit, sich von Lorcanas erster Erweiterung, Rise of the Floodborn, zu verabschieden. Es hat Spaß gemacht, zu beobachten, wie sich das Spiel in den letzten drei Monaten entwickelt hat. Der Kartenpool hat sich verdoppelt und das Meta hat sich durch all die neuen Strategien verändert.

Bevor wir uns diesen Freitag in die neue Erweiterung stürzen, wollen wir einen Blick zurück auf „Rise of the Floodborn“ werfen, um zu sehen, was funktioniert hat, was nicht, und um ein Gefühl dafür zu bekommen, wohin sich das Spiel entwickeln wird.

Gewonnen: Rubin/Amethyst-Kontrolle

Der unangefochtene Sieger von „Rise of the Floodborn“ ist niemand anderes als Rubin/Amethyst-Kontrolle. Ob bei lokalen Veranstaltungen, organisierten Turnieren oder online, Ruby/Amethyst hatte die ganze Saison über die Meta im Griff und erzielte dabei wohl sogar bessere Ergebnisse als in der Meta von The First Chapter.

Eine Vielzahl neuer Werkzeuge in „Rise of the Floodborn“ half diesem Deck, seine Dominanz aufrechtzuerhalten. Es kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden, wie sehr das Merlin/Mim Bounce-Paket dieses Spiel beeinflusst hat, und es wird weiterhin als Kernstück praktisch jedes konkurrenzfähigen Amethyst-Decks dienen. Die Hinzufügung von Lady Tremaine, Imperious Queen, gab Ruby noch mehr hartes Removal, während Minnie Mouse, Stylish Surfer, ein Quester im frühen Spiel ist, der diesem Deck hilft, das Tempo zu halten, bis es sein Tintenfass aufbaut und die Kontrolle über das Spiel übernimmt.

Man sagt, dass die Dominanz von Rubin/Amethyst von seiner Flexibilität und seinem nachsichtigen Spielstil herrührt. Während andere Decks perfekt gesteuert werden müssen, um erfolgreich zu sein, kann man mit Rubin/Amethyst schlecht ziehen und gelegentlich falsch spielen und trotzdem die Nase vorn haben. Be Prepared ist nach wie vor der große Equalizer, und wenn es sich erst einmal auf sieben Tinte aufgebaut hat, ist es schwer für irgendetwas, aus der rücksichtslosen Kontrolle von Ruby/Amethyst auszubrechen.

Hyper Aggro kann sich vorbeischleichen, aber mit so vielen beliebten Stahldecks in der Meta konnte Rubin/Amethyst die ganze Saison über frei herumlaufen. Wir werden sehen, ob etwas Neues mit diesem Deck in der neuen Meta konkurrieren kann, aber im Moment ist es schwer, sich eine Welt vorzustellen, in der Rubin/Amethyst nicht die Oberhand hat.

Verlierer: Alles, was Smaragd ist

Armer Smaragd, meine Lieblingstintenfarbe konnte in The First Chapter nicht Fuß fassen und hat auch in Rise of the Floodborn nicht die nötigen Werkzeuge erhalten. In dieser Saison haben sich zwei verschiedene Archetypen herauskristallisiert: ein Deck, das entweder mit Bernstein oder Stahl gepaart ist, und ein Smaragd/Stahl-Ping-Deck, das darauf ausgelegt ist, konstant Schaden auf dem Brett zu verteilen. Leider war keines der beiden Decks in der Lage, sich in der Meta über die B-Kategorie zu erheben. Discard hat einen gewissen Vorteil gegen Rubin/Amethyst und es tauchte in einigen Top-16- und Top-Acht-Platzierungen bei organisierten Veranstaltungen auf, aber es ist im Moment zu inkonsistent, um konkurrenzfähig zu sein.

Was die Zukunft angeht, gibt es für Smaragd in der neuen Saison Hoffnung. Ursula, die Täuscherin, ist die Silberkugel für Be Prepared und A Whole New World, und optimistische Spieler hoffen, dass ein neues und verbessertes Discard-Deck helfen wird, das Top-Deck in Schach zu halten. Es gibt auch eine neue semi-unendliche Kombo, die „Bestie, unerbittlich“, „Sheriff von Nottingham, korrupter Beamter“ und „The Bayou“ verwendet, um das gegnerische Board zu säubern und in einem einzigen Zug eine riesige Machtmenge aufzubauen.

Es gibt auch einen Archetyp der „Aktionsmaterie“, der darauf wartet, seine Nische zu finden. In den letzten Sets sind bereits ein paar Teile aufgetaucht, und mit Karten wie Ursula, Deceiver of All und Airfoil sind weitere auf dem Weg. Mit einigen neuen Kartenziehwerkzeugen von Strike a Good Match und Shenzi, Hyena Packleader, besteht die Chance, dass dieses theoretische Action-Deck endlich gespielt werden kann.

Die Karte, auf die alle ein Auge geworfen haben, ist natürlich Morph. Sie ist im Moment eines der größten Fragezeichen im Spiel und ich bin gespannt, ob Morph allein Smaragd zu einer beliebteren Tintenfarbe machen kann.

Gewinnerin: Pawpsicle

Ein Ein-Kosten-Gegenstand, der sich einfach selbst ersetzt, war vielleicht die aufregendste Karte in der gesamten Erweiterung. Pawpsicle hat zusammen mit Hiram Flaversham und Nick Wilde einen völlig neuen Archetyp und eine Farbkombination erschlossen, die es vorher nicht gab. Und auch wenn sich das Rubin/Saphir-Pawpsicle-Deck letztendlich als ein weniger starkes Kontrolldeck herausstellte als Rubin/Amethyst und schon nach wenigen Wochen in der Meta auf der Strecke blieb, war der Funke der Aufregung um diese Karte ein entscheidender Moment für Rise of the Floodborn.

Pawpsicle ist definitiv hier, um zu bleiben, und in den letzten Wochen des Metas haben wir gesehen, wie Saphir/Stahl dank der Pawpsicle/Hiram-Kombination einen großen Schub gemacht hat. Hätten wir noch ein paar Wochen mehr Zeit mit diesem Set gehabt, hätten wir vielleicht sogar gesehen, wie Saphir/Stahl Rubin/Amethyst überholt hätte. So wie das Bounce-Paket das Herzstück von Amethyst ist, macht das Pawpsicle-Paket Sapphire zu einer machbaren Kombination für fast jede andere Tintenfarbe. Wir haben uns bei Rise of the Floodborn gefragt, wer der neue Big Tink sein würde, aber bei Inklands frage ich mich, wer der neue Pawpsicle sein wird.

Verlierer: Die Legendären

Es ist interessant, die legendären Charaktere aus dem ersten Kapitel mit denen zu vergleichen, die wir in Rise of the Floodborn bekommen haben, denn es gibt einen eklatanten Unterschied. Alle legendären Charaktere aus dem Bernstein-, Amethyst-, Saphir- und Rubin-Basisset wurden zu Meta-Grundnahrungsmitteln und werden auch heute noch in kompetitiven Decks eingesetzt, nur Stahl und Smaragd sind Ausreißer (und selbst dann haben Smaragd-Decks John Silver, den außerirdischen Piraten, ziemlich oft eingesetzt).

Bei „Rise of the Floodborn“ werden nur zwei der zwölf Legendären überhaupt gespielt: Beast, Tragic Hero und Mufasa, Betrayed Leader. Scar, Viscous Cheater könnte in einem Herausforderer-Deck noch seine Zeit haben, und Beast, Relentless ist dank der Bayou/Sheriff-Kombination ein Teil des Gesprächs für Into the Inklands, aber die erste Erweiterung hatte überwältigend nutzlose Legenden.

Legendäre Karten sollten nicht unbedingt die besten Karten sein. Co-Designer Steve Warner hat erklärt, dass legendäre Karten einzigartige Fähigkeiten haben sollen, die oft auf Mechaniken aufbauen, aber nicht von vornherein die stärksten sein sollen. Es wäre auch nicht gut für das Spiel, wenn die seltensten Karten immer die besten wären. TCGs sind von Natur aus Pay-to-Win-Spiele, also sind die Spieler besser dran, wenn sie nicht von jeder teuren Legende ein Playset brauchen, um wettbewerbsfähige Decks zu bauen.

Gleichzeitig habe ich das Gefühl, dass die schlechte Spielbarkeit der legendären Karten diesem Set geschadet hat. Es hat das Öffnen der Packungen weniger aufregend gemacht. Wenn man ein TFC-Paket öffnet und eine Rapunzel, Elsa oder Maleficent findet, hat man das Gefühl, etwas wirklich Nützliches gefunden zu haben. Dieses Gefühl hat man bei „Rise of the Floodborn“ nicht, und das gab dem ganzen Set eine etwas enttäuschende Aura.

Es sieht nicht so aus, als ob wir dieses Problem in Into the Inklands haben werden. Auf den ersten Blick scheinen Ursula, Jafar, Perdita, Kida, Robin Hood und Jim Hawkins alle extrem spielbar zu sein, während Hydra, Maleficent, Milo, Lucky Dime, Mickey und Gramma Tala im richtigen Deck einen Platz haben könnten. Es gibt keine Legendären im neuen Set, die mir so unspielbar erscheinen wie Namaari und Donald Duck im letzten Set. Alles kann später mit den richtigen Synergien mächtig werden, aber es ist schön, auf Into the Inklands mit dem Gefühl zu blicken, dass es mächtige, wertvolle Legenden gibt, nach denen man jagen kann.

Gewonnen: Floodborn

Wie der Name schon andeutet, hat Rise of the Floodborn uns eine Menge neuer Flutgeborenen-Charaktere zum Spielen gegeben, doppelt so viele in der ersten Erweiterung wie in The First Chapter. Shift ist eines der interessantesten und dynamischsten Schlüsselwörter im Spiel, weil es den Entscheidungsbaum öffnet und überraschende und explosive Wendungen ermöglicht. Sie sind auch der visuell und thematisch interessanteste Teil von Lorcana, der eine Verbindung zur Erzählung herstellt und dem Spiel eine eigene Identität verleiht.

Rise of the Floodborn zeigte uns die Tiefe und Kreativität von Ravensburgers Design und gab uns einen ersten Vorgeschmack darauf, wie sich Lorcana mit der Einführung neuer Flutgeborener und Flutgeborenen-Ziele im Spiel exponentiell weiterentwickeln wird. Alte Karten finden neue Spiellinien und einen anderen Nutzen, wenn neue Möglichkeiten zum Shiften oder zum Shiften auf sie eingeführt werden, und mit vielen neuen Flutgeborenen, mit denen man experimentieren kann, hat man das Gefühl, dass sie in dieser Saison ein integraler Bestandteil des Spiels sind und nicht nur ein weiteres Schlüsselwort, das einige Karten haben.

Beim Deckbau und beim Spielen sind Flutgeborene die interessanteste Mechanik in Lorcana, und die Konzentration der ersten Erweiterung auf sie erwies sich als die beste Entscheidung für das Spiel.

Mit Jafar, Striking Illusionist, gibt uns Into the Inklands unseren ersten Charakter mit mehreren Flutgeborenen. Diese zusätzliche Flexibilität fügt dem Spiel eine Ebene der Täuschung hinzu, die die Dinge sicherlich interessant halten wird, vor allem mit der Einführung von Morph als universelles Verschiebungsziel.

Rise of the Floodborn war von kleinen Veränderungen geprägt, die sich auf das weitere Wachstum von Lorcana auswirken werden. Aus der Ferne mag es wie mehr vom Gleichen aussehen, aber die Art und Weise, wie dieses Set die Themen und Strategien, die den Kern des Spiels ausmachen, weiterentwickelt hat, macht Lorcana fit für eine bessere Zukunft. Mit den scheinbar gelösten Lieferproblemen und den neuen Ortskarten, mit denen man experimentieren kann, ist Into the Inklands bereit, die Messlatte für Lorcana noch einmal höher zu legen. Solange es nicht nur Rubin/Amethyst noch besser macht.