Videospiele lassen mich die Fantasie eines Eigenheims ausleben

Videospiele bieten dem Einzelnen eine wunderbare Form des Eskapismus. Ich kann stundenlang mein Leben auf der Couch hinter mir lassen und mich in einen Abenteurer verwandeln, der Drachen tötet, in den einzigen Überlebenden eines Schiffbruchs, in einen Soldaten auf einem ungewöhnlichen Planeten, in einen Designer, der in einem Gebiet feststeckt, und sogar in den Wind.

Es gibt zahlreiche großartige und auch wunderbare Dinge, die Videospiele mir ermöglichen, aber der primäre Charme von ihnen ist jetzt, dass sie mir erlauben, ein Hausbesitzer zu sein. In einer Welt, in der die Preise für Wohnungen und Mieten viel schneller steigen als die Löhne, erscheint der Einstieg in ein Haus genauso bizarr wie die Entdeckung, dass ich der Drachengeborene bin.

Ich und 2 Freunde sind vor eineinhalb Jahren in unsere jetzige Wohnung gezogen. Wir waren alle froh, aus unserer grottigen Azubi-Wohnung auszuziehen, aber es gab ein Problem: Die brandneue Gegend war völlig leer. Macht nichts, dachten wir, wir sind ja alle durch das Spielen von Die Sims gereift. Dieser Bereich würde im Handumdrehen zu einem Haus werden.

In einem Spiel wie Die Sims ziehst du um, gehst aus und beginnst eine Karriere, und ehe du dich versiehst, ist dein kleines Häuschen ein dreistöckiges Stadthaus mit Sonnenterrasse, privatem Garten und allen Dienstleistungen eines Fitnessstudios, einer Spielhalle und einer Kneipe. Nun, die Wahrheit ist wirklich anders – der größte Teil Ihres Arbeitsverdienstes wird wahrscheinlich in die Miete fließen, Möbel kosten SEHR viel und Teppiche sind so, so unglaublich teuer. Außerdem kann man nicht einfach eine Wandfläche durchstoßen oder einen zusätzlichen Bodenbelag einbauen … Wir haben etwa ein Jahr gebraucht, um die Wohnung genau so einzurichten, wie wir sie haben wollten. Ein Jahr, in dem wir Geld an eine Hausverwaltung gezahlt haben, die nichts anderes getan hat, als einen Reparateur zu rufen, wenn etwas beschädigt wurde, und das konnten wir auch selbst tun – wir haben ja auch Telefone.

Ich habe immer angenommen, dass das Mieten einem die Freiheit gibt, sich frei zu bewegen und zu leben, wo immer man will, aber die Vorstellung, die Wohnung zu verlassen und entweder meine Möbel abzugeben oder wieder von vorne anfangen zu müssen, bringt mich zum Kotzen. Ich kann das ganze Zeug, das wir angesammelt haben, nicht einfach in ein Lager packen; wenn wir uns für einen Umzug entscheiden, müssten wir das ganze Zeug selbst transportieren, was sowohl das Budget sprengen als auch unklug wäre, wenn wir auswandern würden. Außerdem fühlt es sich so an, als hätten wir diesen Bereich für eine andere Person ausgebaut, da wir ihn gar nicht besitzen.

Dieses Gefühl der verschwendeten Initiative hat mich dazu gebracht, das ganze Wochenende Videospiele wie Summer season in Mara und Stardew Valley zu spielen – was ein bisschen paradox ist, das gebe ich zu. In diesen Spielen baue ich eine Farm oder eine Insel für mich auf. Sie gehört mir. Ich besitze sie. Ich habe mir die Mühe gemacht, die Punkte zu verbessern, und ich bin derjenige, der davon profitiert, nicht irgendein Vermieter. Eine Wohnung in einen Wohnsitz zu verwandeln, hat mir ein echtes Gefühl der Erfüllung gegeben, und ich weiß, dass ich diesem Gefühl in Computerspielen seit Jahren nachgejagt bin.

In Assassin’s Creed 2 war es ein tolles Gefühl, Monteriggioni, Ezios Landsitz, auszubauen. Ein Wohnsitz gibt uns Halt, er ist ein Schutzraum. Wenn man Computerspielcharakteren einen Wohnsitz bietet, fühlen sie sich besonders wichtig, es gibt ihnen etwas Physisches, das sie bevorzugen, und sie helfen dabei, RPGs dramatisch zu verbessern. Das will ich auch. Ich will es so sehr, dass ich, als das Hearthfire-Add-on für Skyrim auf den Markt kam, mit dem Abenteuern aufhörte und mich in einem tollen Haus an einem See niederließ.

In Stardew Valley erbt man eine schäbige alte Ranch in einem tollen kleinen Dorf und baut langsam aber sicher alles wieder auf, während man sich mit einem bösen Megakonzern anlegt. Das ist wirklich mein Wunsch – auch wenn ich anfangs die falschen Pflanzen angebaut habe – das Land zu bearbeiten und eine Menge Dorfbewohner zu umwerben, während ich gleichzeitig den Kommerz zu Fall bringe. Als ich das Spiel begann, sah ich eine überwucherte Küstenfarm und dachte mir: „Das werde ich nie abbauen können“, doch ein paar Tage später habe ich einige ausgezeichnete Feldfrüchte angebaut und auch einen Hühnerstall gekauft – es geht aufwärts. Und auch wenn ich es geschafft habe, mein echtes Level schöner zu machen, bin ich dem Besitz immer noch nicht näher gekommen.

Jedes Spiel mit Basisstruktur oder Hausbesitz vermarktet eine sehr konventionelle Erfahrung, die an einer territorialen oder fürsorglichen Komponente von uns zerrt: Du arbeitest hart und machst einen Ort zu deinem Eigenen, oft musst du ihn vor denen schützen, die sicherlich versuchen würden, ihn dir wegzunehmen, aber es ist dein Eigenes. Die Zeit, in der man eine Arbeit verrichten und danach ein Haus bekommen konnte, fühlt sich an, als sei sie schon so lange her. Spiele verkaufen uns den alten Traum, dass wir einfach nach Dingen streben können. Gegenwärtig ist Wohneigentum ein unerreichbarer Traum, es sei denn, man hat einen unglaublich gut bezahlten Job, zieht an einen unverschämt günstigen Ort oder hat ein großes Vermögen hinter sich. Im Vereinigten Königreich muss man in der Regel 5-10 % anzahlen, 2019 waren das im Allgemeinen ₤ 11.700 – ₤ 23.400. In den Städten und im Südosten des Landes liegt dieser Wert sogar noch höher. Das ist eine ziemlich hohe Zahl, wenn man so viel für die Miete ausgeben muss. Ich bin in einer Stadtverwaltung in London aufgewachsen, und die Möglichkeit, dorthin zurückzukehren und eine Wohnung zu besitzen, scheint mir sogar noch traumhafter zu sein als alle Videospiele, die ich spiele.

In den Spielen kann ich eine Unterwasserbasis haben oder eine italienische Gemeinde oder ein monströses fünfstöckiges Anwesen mit Anbauten, die eindeutig nicht genehmigt wurden, oder vielleicht eine malerische kleine Ranch in einem herrlichen Tal. In Wirklichkeit wünsche ich mir nur einen Ort, den ich mein Eigen nennen kann.