Vergiss TimeSplitters, jetzt wo Free Radical zurück ist, sollte es einen weiteren Versuch mit Haze wagen

Free Radical Design ist zurück. Das Team, das hinter der kultigen TimeSplitters-Trilogie steht, arbeitet an einem neuen Teil der beliebten Franchise für Deep Silver. Das Studio, das auch als Crytek UK bekannt ist, hat bereits Crysis 2 und 3 sowie eine Konsolenversion des Originals entwickelt. Aber das ist mir alles egal. Jetzt, wo Free Radical wieder da ist, sollte es meiner Meinung nach versuchen, ein weiteres Haze zu entwickeln. Bevor Sie wegklicken – hören Sie mir zu.

Haze, das vor seiner Veröffentlichung als „Halo-Killer“ gepriesen wurde, ist ein längst vergessener PS3-Exklusivtitel, der die Herzen und die Fantasie vieler Menschen erobert hat, aber letztendlich keine solide Erfahrung lieferte. Sie spielen die Rolle von Shane Carpenter, einem Soldaten einer privaten Militärorganisation namens Mantel. Das Unternehmen verabreicht seinen Mitarbeitern regelmäßig eine kampfverstärkende Droge namens Nectar, die die Wahrnehmung derer, die sie einnehmen, radikal verändert und das Schlachtfeld in ein idyllisches Paradies ohne die Schrecken des Krieges verwandelt.

Die Voraussetzungen für einen moralisch ansprechenden Shooter über die Art und Weise, wie Soldaten darauf trainiert werden, ihre Feinde als unmenschlich wahrzunehmen, sind vorhanden, aber das Spiel fällt flach und vermag niemanden wirklich zu begeistern. Die ersten Momente von Haze sind exzellent, sie werden nur durch ein klobiges Gameplay und eine wenig überzeugende Grafik getrübt. Ich mag kurze Spiele, aber selbst ich fand, dass die Kampagne viel zu kurz war. Außerdem wird einem Nectar viel zu früh weggenommen, wodurch sich der Rest der Kampagne wie ein Standard-FPS anfühlt und nicht wie die raffinierte, wahrnehmungsverändernde Erfahrung, als die sie sich anfangs präsentiert.

Shane Carpenter ist ein 25-jähriger Studienabbrecher, der sich von Mantels Propaganda so sehr verführen lässt, dass er sich bei der privatisierten Militärtruppe meldet. Es ist eine realistische Darstellung der Art und Weise, wie viele junge Menschen im Militärdienst enden können, wo sie von entrechteten Studenten zu staatlich sanktionierten Tötungsmaschinen gemacht werden. Der Einsatz von Drogen und Chemikalien an Soldaten ist auch nichts Neues. Im Zweiten Weltkrieg wurde Soldaten Speed verabreicht, und auch die Auswirkungen des in Vietnam eingesetzten Agent Orange sind bekannt. Die Werbung für das Spiel warb mit dem Slogan „Bekämpfe die Sucht, enthülle die Wahrheit“. Haze macht keinen Hehl aus seiner Politik, aber es setzt sich auch nicht auf sinnvolle Weise mit ihr auseinander.

Es wird deutlich gemacht, dass von den Soldaten erwartet wird, dass sie Nectar nehmen, es ist nicht optional. Die Nebenwirkungen von zu viel Nektar sind jedoch Kopfschmerzen, Schwindel und mörderische Amokläufe, bei denen man Freund und Feind nicht mehr unterscheiden kann, bis es zu spät ist und man bereits mit ihrem Blut bedeckt ist und – oh nein, Danny ist tot und du hast ihn umgebracht! Es ist eine solide Mechanik: Wer wenig hat, ist eine bessere Tötungsmaschine, wer zu viel hat, vernichtet seine eigenen Kameraden.

In bestimmten geskripteten Abschnitten funktioniert Ihr Nektar-Injektor nicht richtig, da er Sie nicht richtig dosieren kann. Infolgedessen hören Sie kurz die Schreie des Rebellen, den Ihr befehlshabender Offizier foltert. Er tut es als ein Tier ab, was perfekt zeigt, wie das Militär die Menschen dazu erzieht, feindliche Truppen als weniger als menschlich zu betrachten. In einer Fabrik versagt Ihr Injektor erneut, und Sie stellen schockiert fest, dass Sie nicht gegen bewaffnete Rebellen gekämpft, sondern unbewaffnete Zivilarbeiter abgeschlachtet haben. Schließlich laufen Sie über und schließen sich den Rebellen an, weil Sie das gesehen haben, aber genau an dieser Stelle nimmt Haze seine interessanteste Mechanik weg: Nektar.

Ich denke, Free Radical hat das Ziel verfehlt, indem es den Nektar ganz entfernt hat. Ich denke, was hätte passieren sollen, ist Folgendes: Man hatte immer noch Zugang zu Nektar, um ein besserer Kämpfer zu werden, aber dabei kann es passieren, dass man versehentlich eine Überdosis nimmt und am Ende genau die Rebellen tötet, denen man geschworen hat, an ihrer Seite zu kämpfen. Du musst versuchen, den Spagat zu schaffen, einerseits den Rebellen zu helfen, indem du so effektiv wie möglich kämpfst, und andererseits dafür zu sorgen, dass du nicht in die von den Rebellen gefürchtete Drogenwut abgleitest. Wenn du am Ende der Kampagne zu viele deiner Kameraden getötet hast, während du für ihre Sache gekämpft hast, könnten sie dich desavouieren und töten lassen, weil du zu gefährlich und unkontrollierbar bist, um weiter mit ihnen zusammenarbeiten zu dürfen. Anstatt ein Gleichgewicht zwischen Gameplay und Moral zu finden, macht das Spiel Sie einfach zu einem guten Kerl, der gegen böse Jungs kämpft. Langweilig.

Ich denke immer noch, dass die Geschichte im Großen und Ganzen gut war, sie hat nur nicht so stark eingeschlagen, wie sie es aufgrund der anderen Unzulänglichkeiten des Spiels hätte tun sollen. Man erfährt schließlich, dass es ein anderer Privatsoldat war, der den Nektarverwalter sabotiert hat, um einen zum Überlaufen zu bewegen. Sie enthüllen, dass Mantel in Wirklichkeit in der Gegend ist, um seine eigene Unternehmensgier zu schützen. Überraschung, das Militär dringt in ein fremdes Land ein, um kapitalistische Interessen zu schützen. Mantel ist dort, um die örtlichen Nektar-Pflanzen zu zerstören, damit er weiterhin ein Monopol auf die Droge hat und ein Vermögen machen kann. Oh, und außerdem ist die Droge tödlich, wenn sie zu lange eingenommen wird, also werden auch eine Menge Leichen entsorgt. Es ist ein wirklich solider Plot gegen den militärisch-industriellen Komplex, der nur nicht besonders viel Spaß macht.

Das ist seltsam, wenn man bedenkt, dass das Spiel einige großartige Guerilla-Taktiken einführt, wie z. B. die Möglichkeit, sich tot zu stellen, damit dich die zugedröhnten Soldaten nicht sehen können, oder Granaten zu vergraben, um sie als Sprengsätze zu verwenden. Du kannst auch Nektar von toten Soldaten sammeln, um mit Nektar versetzte Granaten und Messer herzustellen, mit denen du die Mantel-Soldaten überdosieren kannst, so dass sie gewaltsam aufeinander losgehen. Man kann ihnen sogar direkt in den Nektarspender schießen, so dass dieser nicht mehr funktioniert und sie eine Überdosis bekommen. Die Entwickler haben offensichtlich erkannt, wie interessant und nützlich Nektar ist, sie haben nur beschlossen, den eigenen Zugang zu ihm stark einzuschränken.

Ich denke, dass Haze mit ein paar Änderungen an der Geschichte und dem Gameplay neu gestartet werden könnte; in erster Linie sollte man Nectar behalten dürfen, da es die interessanteste Mechanik ist. Mit Next-Gen-Hardware könnte Nectar das Schlachtfeld wirklich in Echtzeit verändern und blutige Schlachtfelder in utopische Wiesen verwandeln. Das wäre so cool. Ich hoffe wirklich, dass Free Radical in der Lage ist, ein weiteres Haze-Spiel zu entwickeln, egal ob es ein Reboot oder eine Fortsetzung ist. Gebt mir einfach mehr von diesem süßen, süßen Nektar.

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