Der Mangel an Charakteren ist der Grund, warum die Serie überlebt hat

Among Us‘ Zeit im unmittelbaren viralen Rampenlicht mag vorbei sein, aber es bleibt ein unglaublich beliebtes Spiel. Im Vergleich zu vielen anderen viralen Strohfeuer-Hits (erinnert sich noch jemand an Fall Guys?) hat seine Popularität sogar über die Zeit hinaus angehalten, in der es im Rampenlicht stand. Das Spiel wird immer wieder aktualisiert, ist das Thema unzähliger Memes (wahrscheinlich der beste Indikator für die Popularität einer IP) und hat eine Reihe von Merchandise-Artikeln, darunter einen sehr seltsamen Adventskalender im letzten Jahr. Oh, und außerdem ist es ein Videospiel, das die Leute weiterhin spielen. In einer Welt voller Crossover, Anbindungen und Film-Spin-offs hat man das Gefühl, dass Among Us auch deshalb überlebt hat, weil es keine Charaktere hat.

Ich will nicht zu hart mit Fall Guys ins Gericht gehen. Es ist ein nettes Spiel, ich hatte eine gute Zeit damit. Ich habe ein paar Kronen gewonnen, ein paar Lacher gehabt, ein paar Bohnen gegessen – Sie wissen ja, wie es läuft. Es kam und ging, und das war alles, was es tun musste. Aber es fühlte sich wie ein langsamer Tod an, wie eine makabre Marionettenshow, bei der immer wieder ein neues Crossover angekündigt wurde und ein paar ikonische Charaktere in zwei Hälften geteilt wurden, in der Hoffnung, Dutzende von Spielern anzulocken, die immer noch an Fall Guys interessiert waren. Es kam zum perfekten Zeitpunkt, aber als sich das Zeitfenster geschlossen hatte, hätte das das Ende sein müssen. Anstatt in Würde abzutreten, wurde verzweifelt versucht, es wieder aufzublasen, und zwar nicht, indem man die Löcher flickte, sondern indem man immer mehr IPs hineinpumpte, in der Hoffnung, irgendwie ein Wunder zu vollbringen.

Among Us ist eine viel einfachere Angelegenheit. Crossover sind zwar nicht unbekannt, aber sie sind viel weniger störend. Für Ratchet & Clank: Rift Apart hat Among Us einen Ratchet-Hut bekommen, und das war’s auch schon. Auch die Charaktere selbst sind nicht über ihre Farben hinaus definiert. Obwohl Rot de facto zum Maskottchen des Spiels geworden ist, sind alle Charaktere austauschbar und lediglich Werkzeuge, mit denen man morden oder verhindern kann, dass man ermordet wird. Das ist Gameplay in seiner einfachsten Form, und obwohl das nicht bei jedem Spiel funktionieren kann, ist das Verständnis von Among Us für das, was es so erfolgreich macht (auch wenn dieser Erfolg verspätet kam), der Grund, warum das Spiel so rein geblieben ist.

Wir haben sogar gesehen, wie die Entwickler die Pläne für eine Fortsetzung aufgegeben haben, um stattdessen die Basisversion des Spiels weiter zu verstärken und zu optimieren, indem sie neue Karten und VR-Modi hinzugefügt haben, ohne jedoch die Einfachheit der Charaktere selbst zu stören. Es wurde kein Versuch unternommen, für jede Farbe eine eigene Persönlichkeit zu entwickeln, nicht einmal im Marketing. In gewisser Weise macht es Sinn, die Crew ähnlich wie die sieben Zwerge zu gestalten, mit Rot als Doc, Gelb als Happy, Blau als Bashful und Grün als Dopey, vor allem, wenn das Spiel in den Bereich des physischen Merch übergeht. Zwischensequenzen oder auch nur Sketche, die in die sozialen Medien hochgeladen werden, könnten helfen, das Spiel zu verkaufen, aber sie würden auch seine Haltbarkeit drastisch verkürzen. Among Us ist relevant, weil wir, das Volk, es so entschieden haben, nicht weil die Führungskräfte beschlossen haben, es uns immer noch verkaufen zu wollen.

Das Marketing von Fall Guys war fantastisch, aber selbst bei einem Indie-Spiel kann diese Art von kapitalistischer Werbung (die darauf abzielt, dass wir uns mit einem Produkt beschäftigen, das sie verkaufen) nur eine bestimmte Zeit lang anhalten. Among Us wirbt zwar immer noch für sich selbst (und ein kitschiger Adventskalender mit schrottigem Plastikspielzeug ist definitiv kapitalistisch), aber alle Geschichten stammen von den Spielern. Die gesamte Kunst und Erzählung von Among Us stammt von den Fans. Wir haben die Möglichkeit, die Geschichten zu erfinden und sie weiterzuentwickeln. In den kommenden Jahren werden immer mehr Among-Us-Klone auf den Markt kommen, die versuchen werden, sich von der Masse abzuheben, indem sie uns mit verrückten Charakteren ausstatten, aber die Wahrheit ist, dass Among Us genau deshalb funktioniert, weil es keine hat.

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