Tomb Raider Remastered ist eine bittersüße Erinnerung daran, wie Spiele früher einmal waren
Die technologische Entwicklung der Videospiele ist in den letzten Jahren ins Stocken geraten. Früher bedeutete jede neue Generation genau das – einen Generationssprung in Sachen Grafik, Spielmechanik und Fähigkeiten der Spiele, die wir so gerne spielten. Indem man den Entwicklern leistungsfähigere Hardware zur Verfügung stellte, konnten sie noch beeindruckendere Spiele entwickeln. Jahrzehntelang konnten wir beobachten, wie sich das Medium von einfachen Sprites zu dreidimensionalen Ungetümen entwickelte, die an Fotorealismus grenzten. Jetzt befinden wir uns in einem Stillstand, in dem wir an kleinen Details und Ladezeiten feilen, anstatt die Videospiele wie früher voranzutreiben.
Es war abzusehen, dass wir an diesen Punkt kommen würden, an dem sich das Medium nun in einer unhaltbaren Lage befindet, in der die Budgets aufgebläht und die Produktionszeiten verlängert werden. Das bringt uns zu Tomb Raider Remastered, einer Trilogie klassischer Spiele, die von Aspyr mit überraschender Treue zum Leben erweckt wurde. Die Originalgrafik und -steuerung sind intakt und können sogar per Tastendruck umgeschaltet werden, wenn man die Originalversionen noch einmal erleben möchte. Sie halten sich recht gut, und man hat sich absichtlich bemüht, einige der rostigeren Elemente zu erhalten. Das ist es, was Tomb Raider einmal war, und der Meilenstein, den es einst darstellte, ist es wert, bewahrt zu werden.
Es gibt zwar zahlreiche Gerüchte, dass ein neues Spiel in Arbeit ist, aber der letzte Tomb Raider-Titel ist bereits sechs Jahre her.
Noch surrealer wird es, wenn man sich die Kadenz der Videospiele vor der Veröffentlichung des ursprünglichen Tomb Raider ansieht. Ursprünglich wurde das Spiel von CORE Design entwickelt, bevor das britische Studio nach dem Misserfolg von Angel of Darkness in Konkurs ging. Das Studio entwickelte einen konstanten Rhythmus für Lara Croft und brachte von 1996 bis 2003 jedes Jahr ein neues Spiel heraus. Damals waren die Spiele billiger und einfacher zu produzieren, und da die 3D-Technologie noch in den Kinderschuhen steckte, waren viele der Regeln, die wir heute als selbstverständlich ansehen, noch in der Entwicklung. In vielerlei Hinsicht legte das Entwicklungsteam die Weichen nach und nach, stieß auf Probleme, die es vorher noch nicht gab, und fand Lösungen dafür. Aus diesem Grund war Tomb Raider so einflussreich und wurde als Indiana Jones des Mediums bezeichnet, lange bevor Nathan Drake auftauchte und das Rad neu erfand.
Tomb Raider wurde auf Eis gelegt, bis Crystal Dynamics 2006 mit der Veröffentlichung von Legend das Ruder in die Hand nahm und mehrere neue Spiele produzierte, die die Formel wiederholten, sich aber nie wirklich von ihr entfernten. Zu diesem Zeitpunkt veröffentlichte Naughty Dog die ersten beiden Uncharted-Spiele und bewies, dass das einst innovative Gameplay, das Tomb Raider zugrunde lag, längst überholt war und geändert werden musste.
Die Survivor-Trilogie versuchte, wie vorhergesagt, die Uncharted-Formel mit einem Trio von Titeln zu erweitern. Sie konzentrierten sich darauf, dass Lara von einer schüchternen Studentin zu einer abgebrühten Kämpferin heranwächst, die zum Töten gezwungen ist, um zu überleben, und dabei komisch-morbide Torturen durchmacht, wie z. B. von Stacheln aufgespießt zu werden, von Bären bei lebendigem Leib gefressen zu werden und mehr Menschen zu töten als die meisten Serienmörder in der Geschichte. Es war ein klanglicher Albtraum, aber die Spiele waren größtenteils unterhaltsam und übersetzten Lara Crofts Hobbys, Tempelhöhlen zu erforschen und Tiere zu quälen, auf beeindruckende Weise in einen modernen Kontext.
Allerdings dauerte die Entwicklung jedes Spiels Jahre, und Square Enix erklärte immer wieder, dass die Verkaufszahlen nicht ausreichten, um die Zeit und das Geld für die Entwicklung zu rechtfertigen. Das Unternehmen wollte mehr, aber die Entwicklung der Branche und die Art und Weise, wie Spiele entwickelt werden, haben es unmöglich gemacht, diese Gier zu stillen. Was auch immer Tomb Raider als Nächstes vorhat, es ist nicht ganz klar, ob es ein Nachfolger der vorherigen Trilogie oder ein weiteres Reboot sein wird, und wir wissen auch nicht, wann es erscheinen wird.
Das bringt uns zurück zu Tomb Raider Remastered, dem klassischen Paket von Lara-Croft-Epen, die ursprünglich innerhalb von drei kurzen Jahren veröffentlicht wurden. Dieser Zeitplan macht im Jahr 2024 keinen Sinn mehr, weil wir der Triple-A-Videospielindustrie erlaubt haben, die Optik über die Mechanik zu stellen, und lieber zusehen, wie die Budgets wachsen, während ihre Arbeiter ausgenutzt werden, als einen Schritt zurückzutreten und zu schauen, was möglicherweise gerettet werden könnte.
Während ich diese Spiele zum ersten Mal seit Jahrzehnten durchspiele, muss ich daran denken, wie wir uns zunehmend darauf konzentrieren, unsere eigene Nostalgie zu befriedigen, ohne darüber nachzudenken, wie wir eine nachhaltige Zukunft sichern können. Das gilt nicht nur für Tomb Raider, sondern für alle Spiele, die in den frühen 3D-Zeiten entstanden sind und bis heute fortbestehen. Früher konnten wir im Laufe der Entwicklung Spuren hinterlassen, aber jetzt steuern wir auf eine Klippe zu, die kaum noch etwas hergibt.
