Stephanie Panisello über die Wiedererschaffung von Resident Evil’s Claire für das moderne Publikum

„Ich war nicht besonders tief in Resident Evil eingeweiht, aber ich kannte Resident Evil 2“, erzählt Claire Redfield-Darstellerin Stephanie Panisello. „Ich war sehr fasziniert von der Tatsache, dass Claire ein weiblicher Charakter war, was so selten ist. Ich wusste, wie es sich für mich anfühlte, eine Figur zu sehen, die ich wirklich respektierte und von der ich begeistert war, also war das etwas, das ich anderen Leuten vermitteln wollte.“

Claire Redfield ist seit ihrem Debüt 1998 bei den Fans von Resident Evil sehr beliebt. Sie ist eine knallharte Zivilistin, die alles riskiert, als sie sich in das von Zombies verseuchte Raccoon City begibt, um ihren vermissten Bruder zu finden. Angesichts des Mangels an weiblichen Hauptdarstellern in diesem Medium sprach eine solche Figur, die eine der größten Fortsetzungen aller Zeiten anführt, Bände.

Als Panisello für das Remake von Resident Evil 2 gecastet wurde, war sie sich dieses wichtigen Vermächtnisses bewusst und versuchte, die Rolle als ihre eigene zu „erschaffen“. Kurz vor der Veröffentlichung wurde der historische Weg, den sie beschritt, deutlich.

„Ich war ein großer Tomb Raider-Fan, als ich aufwuchs, und ich liebe Lara Croft so sehr, dass ich Klettern gelernt und Anthropologie und Archäologie studiert habe“, sagt Panisello. „Ich wusste also, dass die schauspielerische Seite einen Einfluss auf die Menschen hat. Ich hatte einen unglaublichen Fan, der nach einer Krebserkrankung das Krankenhaus verlassen hatte und zu einer Convention kam, um mich zu sehen. Und er sagte: ‚Ich wusste nicht, dass du hier sein würdest.‘ Ich war so aufgeregt, und er sagte: „Ich habe das Krankenhaus gebeten, mich gehen zu lassen, also habe ich nur ein paar Stunden Zeit. Und ich weiß jetzt, dass es die Menschen auf einer so tiefen Ebene berührt, dass ich sicherstelle, dass ich in jeder Rolle, die ich spiele, all diese Momente finde und mich mit der Menschheit verbinde.“

Panisellos Zeit mit der Serie endete nicht mit dem Resident Evil 2 Remake, da sie die Rolle für die Infinite Darkness Serie und den kommenden CGI-Film Death Island wieder aufnahm. Letzterer hat in der Fangemeinde für Furore gesorgt, da er Claire, Leon Kennedy, Chris Redfield, Jill Valentine und Rebecca Chambers zum ersten Mal in der Geschichte der Serie zusammenbringt, und diese spürbare Aufregung darüber, dass die Darsteller endlich einem gemeinsamen Feind gegenüberstehen, spürt auch Panisello.

„Ich bin super aufgeregt, weil wir endlich meine Version von Claire und ihrem Bruder zusammen sehen können“, sagt Panisello. „Wir hatten so eine wunderbare Gemeinschaft, nicht nur von Resident Evil-Fans, sondern auch von Resident Evil-Schauspielern. Es ist wirklich schön, zusammenzukommen, und es wird aufregend sein, es auf der großen Leinwand zu sehen, wie ich mir sicher bin, dass es jeder ist. Ich höre immer wieder, dass es sich wie die Avengers von Resident Evil anfühlt, und irgendwie ist es das auch – es hat dieses ‚Oh mein Gott, alle unsere Lieblingsfiguren sind zusammen‘, und mir ging es genauso, als sie mich angerufen haben. Ich dachte mir: ‚Ist das dein Ernst? Zum allerersten Mal?'“

Da die Sprachaufnahmen für die Todesinsel während der COVID-19-Pandemie gemacht wurden, hatten die Schauspieler leider keine Gelegenheit, sich persönlich zu treffen. Diese anfängliche Distanz bedeutet jedoch nicht, dass sich die Resident Evil-Darsteller nicht nahe stehen.

„Wir sehen uns manchmal auf Conventions“, sagt Panisello. „Bei unserer letzten Convention, Insomnia, hatten wir einige von uns zusammen. Wir hatten Nicole Tompkins (Jill), Neil Newbon (Heisenberg) und Maggie Robertson (Lady Dimitrescu) dabei, und das war eine tolle Zeit, in der wir zusammen waren. Auf der letzten Reise, als Maggie und ich in Großbritannien waren, war ich auf der MCM in Birmingham, und wir verlängerten unsere Reise, und ich sagte: „Hey, ich möchte nach Schottland fahren, willst du mitkommen? Also fuhren wir für ein paar Tage hin.Alle sind so wunderbar, wir lieben uns.“

Abgesehen von Conventions hat Panisello mit Resident Evil-Darstellern wie Robertson gestreamt und hängt mit dem Leon Kennedy-Darsteller Nick Apostolides außerhalb der Arbeit oder an ihrem Pool ab, um über das Leben zu reden. Es sollte also nicht überraschen, dass sie bei ihrer Zusammenarbeit an Infinite Darkness beschlossen, etwas für die Fans einzubauen. Besonders für die Cleon-Fans.

„Ich will keine Herzen brechen, aber ich denke, die Leute können an dieses schöne Paar Leon und Claire glauben“, sagt Penisello. „Ich persönlich denke jedoch, dass Leon, wenn er sich entscheidet, seinen Wert zu finden, aufhören wird, Frauen hinterherzulaufen, die ihn nicht wollen – ich will Leon nicht schlecht machen, er ist ein toller Typ, aber wenn es um die Frauen geht, ist das fragwürdig. Ich muss sagen, dass ich in Infinite Darkness einen kleinen besonderen Moment eingebaut habe, in dem Claire auf Leon landet. Das war eine persönliche Entscheidung. Wir haben das nur zum Spaß für alle gemacht, nur um die Hoffnung am Leben zu erhalten.“

Nick hat seine Rolle als Leon im Remake von Resident Evil 4 wieder aufgenommen und gibt dem ruppigen US-Agenten, der Einzeiler von sich gibt, während er infizierte Kultisten mit einem Roundhouse-Kick verprügelt, eine ganz andere Note als der frischgebackene Polizist. Panisello hatte in den CGI-Filmen eine ähnliche Chance und arbeitete mit einer älteren Version ihres Charakters, Jahre nachdem sie Raccoon City heimgesucht hatte. Anstatt eine hartgesottene US-Regierungsagentin wie ihre Kollegen zu werden, landet sie bei TerraSave, einer Menschenrechtsorganisation, die die Welt zu einem besseren Ort machen will.

„Claire hat gelernt, sich selbst zu vertrauen, weil sie sich immer wie das Kind der Gruppe fühlte“, sagt Panisello. „Alle anderen waren gut ausgebildet – selbst der Neuling unter den Polizisten war ein.Polizist. Es ist also schön zu sehen, wie Claire ihren eigenen Weg geht. Wir wissen, dass sie sich durchsetzen kann, aber sie hat immer ein Herz. In den neueren Filmen, von Infinite Darkness bis zur Todesinsel, sehen wir sie viel stärker in ihren Fähigkeiten und ihren Entscheidungen. Das ist es, was ich bei ihr immer im Hinterkopf habe – ihr Wachstum in sich selbst, das die meisten Menschen verstehen können.“

Ein wichtiger Teil von Claires Entwicklung spielt sich in Code: Veronica, einem Spin-off, das zwischen den Ereignissen von Resident Evil 3 und 4 spielt. Es setzt ihre Suche nach Chris fort und bietet ihr endlich einen Abschluss, nachdem sie der Hölle getrotzt hat, nur um herauszufinden, dass er nie in Raccoon City war. Um Claires Geschichte abzuschließen, wünschen sich die Fans verständlicherweise ein Code: Veronica-Remake, bei dem Panisello wieder in der Kabine sitzt und sie wieder zum Leben erweckt. Ich musste also fragen: Wäre sie dafür zu haben?

„Jede Chance, mehr von der Welt zu bekommen und sie anzuzapfen, halte ich für besonders und wichtig“, sagt Panisello. „Ich weiß, dass das ein Spiel ist, das diese zusätzliche Aufmerksamkeit gebrauchen könnte, also ja, natürlich würde ich es gerne sehen. Es ist nur eine Frage, ob die Fans das wollen und ob Capcom dazu in der Lage ist. Ich beteilige mich nicht an diesen Dingen. Wenn sie mich anriefen und sagten: ‚Hey Stephanie, es ist soweit‘. Ich würde es lieben. Vielleicht eines Tages – ich drücke die Daumen.“