Noclip zeigt eine Stunde des abgebrochenen Arkane Half-Life Spiels

Es gibt mehr gecancelte Half-Life-Projekte als Vollversionen, ob es sich nun um Episode 3, Half-Life 3, Return to Ravenholm oder die vielen anderen Varianten handelt, aus denen nichts geworden ist. Der Weg nach Alyx war lang und steinig, und irgendwo auf diesem Weg wurde Arkane mit der Entwicklung von Ravenholm, einem eigenen Spin-off, beauftragt.

Es ist nicht das erste Mal, dass Valve ein anderes Studio mit der Arbeit an einer Erweiterung beauftragt hat. Nach dem ersten Spiel wurde Gearbox mit der Entwicklung von Blue Shift, Decay und Opposing Force beauftragt, aber Ravenholm sollte nach Half-Life 2 erscheinen, das von Arkane entwickelt wurde, bevor es mit Dishonored seinen Durchbruch hatte. Noclip enthüllte dies im Jahr 2020 mit nie zuvor gezeigtem Filmmaterial und neuen Interviews mit dem Team. Jetzt, im Jahr 2022, hat Noclip ein einstündiges Video zu dem inzwischen eingestellten Spiel veröffentlicht.

Es beginnt in der Küche von Pater Gregori, dem schroffen, schrotflintenschwingenden Mönch, der uns durch eine von Zombies verseuchte Flüchtlingsstadt führt. Wir sehen den Spieler, wie er die Untoten mit einer neuen Schlagmechanik vermöbelt und ihre zerfetzten Leichen über die Geländer der unterirdischen Anlage schleudert. Einige Zombies greifen sogar nach behelfsmäßigen Waffen wie Rohren. Diese Zombies unterscheiden sich stark von denen, die wir bisher gesehen haben – sie haben nicht einmal Kopfkrabben.

Die Eröffnungssequenz zeigt uns einen neuen Blick auf Gregori, der ein etwas moderneres Outfit trägt. Er führt uns zu einer Rostlauben-Windmühle, einem Überbleibsel aus dem geschnittenen Inhalt von Half-Life 2. Um dorthin zu gelangen, müssen wir einige neue Rätsel auf der Basis von Elektrizität lösen, etwas, das in Ravenholm immer wieder vorkommt.

Es gibt Rätsel, bei denen der Spieler elektrische Leitungen (Stühle) aufheben muss, um Stromanschlüsse zu verbinden und Türen und Aufzüge zu öffnen, da der Schwerpunkt des frühen Spiels darauf zu liegen scheint, dem Spieler diese neue Mechanik beizubringen.

Später im Video sehen wir einen Abschnitt, der sich stark auf die Taschenlampe stützt, wenn der Spieler in der Dunkelheit durch enge Räume navigiert. Es gibt eine neue Zombie-Variante, die zu dieser unheimlichen Umgebung passt – sie kann in Lüftungsschächte springen und herumwuseln, bevor sie zurückkehrt, um den Spieler unvorbereitet zu erwischen und Gegenstände auf ihn zu schleudern. Das Video endet mit einem Abschnitt in einem Büro, in dem der Spieler Zombies abwehrt, während Überreste von Überlebenden in den eilig errichteten Barrikaden und verstreuten Gegenständen zu sehen sind, was an das ursprüngliche Half-Life mit einem Hauch von Left 4 Dead erinnert.

Abgesehen von dem heute gezeigten Filmmaterial wissen wir ein wenig über Ravenholm – es handelte sich nicht um Episode 3, sondern um ein Spin-off mit einem neuen Charakter, der nicht Gordon Freeman hieß. Und die Entwicklung begann etwa zur gleichen Zeit, als Junction Point an seinem eigenen Half-Life arbeitete, also zu einer Zeit, in der Valve damit experimentierte, anderen die Zügel in die Hand zu geben.

Ravenholm hat nie das Licht der Welt erblickt, aber wie bei jedem herausgeschnittenen Inhalt, jedem aufgegebenen Projekt oder jeder losen Geschichte wird sich die Modding-Community zweifellos darauf stürzen, um es auseinanderzunehmen und etwas zu finden, das es wert ist, tiefer in die Materie einzutauchen. Vielleicht werden wir eines Tages sehen, wie dieses verlassene Spiel von einem Team von Fans fertiggestellt wird. Aber für den Moment haben wir eine ganze neue Stunde Half-Life, die wir noch nie gesehen haben.

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