Explorer ist genau das, was MTG-Arena brauchte, um mich wieder anzulocken

Wie ich bereits erwähnt habe, bin ich letztes Jahr von Magic: The Gathering Arena abgefallen. Nachdem ich sowohl „Zendikar Rising“ als auch „Kaldheim“ komplett verschlungen hatte, habe ich um die Veröffentlichung von „Strixhaven: School of Mages habe ich mich dabei ertappt, dass ich immer weniger gespielt habe. Tabletop wurde attraktiver, und meine neu entdeckte Liebe zum Commander-Format (das es in Arena nicht gibt) führte dazu, dass ich mich seltener einloggte. Obwohl ich mir immer noch jedes neue Set anschaute und ein paar Mal mitspielte, hatte ich das Gefühl, dass ich mich immer weiter von Arena entfernte.

Das endgültige Todesurteil kam dann im Dezember mit der Einführung von Alchemy, dem digitalen Format voller „digital-exklusiver“ Mechanismen, die eine Grenze zwischen Arena und dem Rest von Magic zogen, mit dem zusätzlichen „Vergnügen“, dass Karten, die man besitzt, auf Knopfdruck „rebalanced“ werden. Ich dachte, das war’s mit meiner Arena-Karriere, aber mit der Einführung des neuesten Formats, dem Explorer, hat man das Gefühl, dass wieder Leben in das Spiel kommt.

Obwohl die Leute bei der Einführung von Alchemie so sehr darauf gedrängt haben, haben die Spieler es gehasst. Sie hassen es, dass die Arena vom Tabletop-Spiel abweicht, dass Wizards den Spielern, deren Karten errata sind, keine Entschädigung zukommen lässt, und dass sie es benutzen, um die Veröffentlichung eines zweiten vollständigen Sets zu rechtfertigen, das zwischen den großen Erweiterungen gekauft werden muss. Vor allem aber hassen sie die Auswirkungen, die es auf eines der beliebtesten Arena-Formate, Historic, hat.

Historic war ursprünglich das nicht rotierende Format, das es erlaubte, mit allen in Arena gedruckten Karten zu spielen. Sobald ein Set den Standard verließ, konnte man sich darauf verlassen, dass Historic immer noch da war und die Decks mit offenen Armen aufnahm. Es hatte sein eigenes, lebendiges Metagame, das sich von allem anderen unterschied, was Magic zu bieten hatte, und dann kam Historic Horizons, eine große Umwälzung voller neuer, nur digitaler Karten, die die Spieler abschreckte. Der endgültige Sargnagel kam, als Alchemy auftauchte und Historic nicht mehr der Ort für alte Standard-Decks war, sondern der Ort für alte Alchemy-Decks, mit digitalen Warzen und allem drum und dran.

Nach nur zwei Monaten der Wut und des Abscheus über alles, was Alchemy tat, erhielten wir die Nachricht, dass Wizards die Beschwerden über Alchemy und die digital aufgemotzte Leiche von Historic gesehen hat und an einem neuen Format arbeiten würde, um die Lücke zu füllen. Ein neues, „tabellengetreues“, nicht rotierendes Format, in dem man alle Karten so spielen kann, wie sie gedruckt wurden, frei von digitalen Errata und Standard-Rotationen. Dieses neue Historic kam Ende letzten Monats mit Explorer auf den Markt, und es ist alles, was ich mir erhofft hatte, und mehr.

Basierend auf dem Pioneer-Tabletop-Format, das nur Karten verwendet, die seit der Rückkehr nach Ravnica von 2012 in Standard gedruckt wurden, ist Explorer die echte Tabletop-Erfahrung, die wir seit fast 10 Monaten vermisst haben. Es ist keine Übertreibung, wenn ich sage, dass ich in der letzten Woche mehr Explorer gespielt habe als jede Art von Magic: Arena im Jahr davor.

Nachdem Historic nur noch digital erhältlich war, konnte man Magic: Arena nur noch in der Standardversion spielen. Und da bei Standard die Karten rotieren und man mit jedem Set Schritt halten muss, kann man, wenn man in Rückstand gerät, ganz aus dem Spiel ausscheiden. Jetzt, wo der Explorer da ist, sind all die Karten, zu denen ich keinen Zugang mehr hatte, nachdem sie den Standard verlassen hatten, plötzlich wieder verfügbar. Ich habe mit meinen alten Simic Kicker- und Mono-Weiß-Lifegain-Decks gejammt und hatte einen Riesenspaß, während ich mir auch neue Decks ausgedacht habe, die ich ausprobieren kann, weil ich die Karten dafür schon habe.

Nicht nur die Karten, die ich bereits besitze, sondern auch die neueren Sets werden durch Explorer für mich neu gestaltet. Streets of New Capenna war nicht nur ein weiteres Set, das ich mir entgehen ließ, während ich mich bemühte, den Anschluss an Standard wieder zu finden, sondern es war eine Injektion von lustigen neuen Tools in dieses neue Format, das ich bereits liebe. Das Gleiche gilt für all die Events, Drafts und Verkäufe; ich fühle keine Angst oder FOMO bei neuen Sets, weil der Explorer mir die Gewissheit gibt, dass ich sie in meinem eigenen Tempo sammeln kann, ohne dass der Druck eines Erratas oder einer Rotation über mir schwebt.

Das Beste am Explorer ist, dass wir bereits wissen, wohin er sich auf lange Sicht entwickeln wird. Wizards hat bereits bestätigt, dass der Explorer nur eine Zwischenlösung ist, während er die Karten einführt, die ihn zu einem echten Pionierformat in der Arena machen. Pioneer befindet sich derzeit in einer fantastischen Position (neben Standard und Commander ist es eines von drei Formaten, für die es vorkonstruierte Decks gibt) und gewinnt mehr Fans als je zuvor. Es ist fantastisch, dass ein Format wie Explorer bereits vorgefertigt ist, mit dem Versprechen, dass es sich im Laufe der Zeit zu einem noch besseren Format entwickeln wird.

Zu wissen, dass der Plan ist, Explorer zu einem solchen Format zu machen, ohne das Risiko einzugehen, dass es den gleichen Weg wie Historic einschlägt, gibt mir zum ersten Mal seit Monaten ein erfrischend sicheres Gefühl, in Arena zu investieren. Wenn ihr mit dem Gedanken spielt, zu Arena zurückzukehren oder es zum ersten Mal zu spielen, ist jetzt bei weitem der beste Zeitpunkt, es zu versuchen. Und das ist fast ausschließlich dem Explorer zu verdanken.

Schließen