Modder Remaster Star Wars: Dark Forces

Der Vorläufer der Jedi-Ritter-Reihe, Dark Forces, hat vor kurzem ein Remaster erhalten – dank der Modder. Die unabhängigen Softwareentwickler LuciusDXL, Wiinterheart und Gilorem560 haben gerade den ersten vollständigen Build ihrer Force Engine veröffentlicht, eine Open-Source-Version von Dark Forces mit hochauflösender Grafik und Unterstützung für die aktuelle Hardwaregeneration.

Dark Forces, der Ego-Shooter von LucasArts, erschien 1995 und zog sofort Vergleiche mit dem genreprägenden Doom. Das Spiel folgt Kyle Katarn, der der Rebellenallianz dabei hilft, das streng geheime Dark Trooper-Projekt des Galaktischen Imperiums zu zerschlagen. Dark Forces erhielt bei seiner Veröffentlichung überwiegend positive Kritiken und verkaufte sich bis 1999 über eine Million Mal. Der Erfolg trug zum Start der Jedi Knight-Serie bei, die 1997 mit einer Fortsetzung, Jedi Knight, begann: Dark Forces 2.

„Nach drei Jahren Entwicklungszeit bin ich bereit, die Version 1.0 der Force Engine zu veröffentlichen“, so der Entwickler-Blog verkündet. „Die Force Engine ist ein Projekt mit dem Ziel, die Jedi-Engine für moderne Systeme und die Spiele, die diese Engine verwendet haben, Dark Forces und Outlaws, zurückzuentwickeln und neu zu bauen. In Version 1.0 ist die Unterstützung von Dark Forces vollständig, Outlaws ist jedoch noch nicht spielbar. Die vollständige Unterstützung von Outlaws ist für die Zukunft in Version 2.0 geplant.“

Ähnlich wie Dark Forces war Outlaws ein First-Person-Shooter, der 1997 von LucasArts veröffentlicht wurde. Das Spiel folgt James Anderson, der einer Bande von Kriminellen, die seine Frau ermordet und seine Tochter entführt haben, Gerechtigkeit widerfahren lässt. Outlaws nutzte die gleiche Engine wie Dark Forces, die Jedi Engine.

„Für Dark Forces ist es das Ziel, dass die Force Engine für die meisten Spieler ein brauchbarer Ersatz für die DosBox und die ursprüngliche ausführbare Datei ist“, erklärt der Entwicklerblog. „Die Force Engine bietet moderne Annehmlichkeiten und Steuerungsmethoden und beseitigt die Notwendigkeit, DosBox einzurichten und sich mit zyklusbasierten Fehlern zu befassen, wie z.B. auf Eis festzustecken oder dass sich die Raketen, die der Endboss abfeuert, zu schnell oder gar nicht bewegen.“

Laut dem Entwicklerblog unterstützt die Force Engine „moderne Grafikprozessoren und hochauflösendes Software-Rendering“, bietet aber auch „den originalen 320×200-Fixpunkt-Renderer“, um „das DOS-Erlebnis für diejenigen zu erhalten, die es wollen.“

Wenn es um die Installation geht, benötigt man, ähnlich wie bei einer „traditionellen Quellportierung, das Originalspiel zum Spielen“, heißt es im Entwicklerblog. „Die Force Engine ersetzt die ausführbare Datei, nicht das Spiel.“