Ken Levine verrät, wie er BioShock auf den Markt gebracht hat

BioShock ist wohl eines der besten Spiele aller Zeiten, und die Auswirkungen seit seiner ersten Veröffentlichung im Jahr 2007 sind seit langem in der gesamten Branche zu spüren. Es war bei seiner Veröffentlichung ein Riesenerfolg und zog sofort zwei Fortsetzungen nach sich. Ein viertes Spiel ist derzeit in Arbeit, ebenso wie ein Live-Action-Film.

Trotzdem wäre BioShock beinahe nicht erschienen. Regisseur Ken Levine verriet, dass Bedenken hinsichtlich des Budgets und des kommerziellen und kritischen Erfolgs beinahe zur Einstellung des Projekts geführt hätten. Levine und sein Team bei Irrational Games haben sich jedoch durchgesetzt und eine einzigartige Strategie angewandt, um BioShock grünes Licht zu geben.

Levine verließ sich auf die Hilfe von Journalisten, um BioShock zu realisieren

In einem Interview mit dem Edge Magazine, (Hut ab vor GamesRadar für die Transkription) Levine verriet, dass die ursprünglichen Mitarbeiter von Irrational Games etwas Ähnliches wie System Shock 2 entwickeln wollten. Levine war natürlich eine wichtige Figur bei System Shock 2, da er an der Entwicklung und dem Schreiben des Titels beteiligt war. Mit dieser Erfahrung im Rücken schloss Levine alles, was mit System Shock 2 vergleichbar wäre, aus Kostengründen aus. „Wir können diese Spiele nicht machen, weil sie sich nicht verkaufen“, sagte er.

Aber Levine wurde schließlich von den Mitarbeitern zermürbt, und es wurde ein „billiger Prototyp“ entwickelt, um ihn den Verlegern anzubieten. Und genau wie Levine es vorausgesagt hatte, wurde das Projekt wegen finanzieller Bedenken umgehend verworfen. Als hartnäckiger Haufen änderte Irrational Games stattdessen seine Strategie. Anstatt das Spiel den Verlegern vorzustellen, wollten sie es den Journalisten vorlegen.

Unter dem Deckmantel einer System Shock 2-Retrospektive wurden die Journalisten mit Informationen über BioShock versorgt. Ein archivierter Artikel von GameSpot beschreibt eine Retrospektive von System Shock 2 und wie es zustande kam. Der Artikel selbst endet mit einem Vorgeschmack auf das, was von Irrational kommen wird: „Aber warum sollte man zu diesem Zeitpunkt überhaupt auf System Shock 2 zurückblicken? Weil Irrational es getan hat und plant, diesen Freitag eine entsprechende Ankündigung zu machen. Das Studio hat beschlossen, das fortzusetzen, was es in System Shock 2 begonnen hat – an Spielen zu arbeiten, die „emergentes“ Gameplay fördern – Erkundung mit offenem Ende, die dem Spieler viele Möglichkeiten und Kombinationen von Optionen bietet.“

Diese Entscheidung hat laut Levine dazu beigetragen, dass BioShock vom Konzept zur Realität wurde. „Am nächsten Tag sahen die Leute den Artikel, und wir bekamen Anrufe“, sagte er. „Ich glaube, das hat beim Publisher ein Gefühl der Nachfrage geweckt. BioShock wurde daraufhin enthüllt, und obwohl sich die anfänglichen Details von denen des Endprodukts unterschieden, waren die Grundfesten des Spiels bereits vorhanden. In der GameSpot-Enthüllung wurden Plasmide und Horror-Elemente detailliert beschrieben.

Der Rest ist, wie man so schön sagt, Geschichte. BioShock wurde schließlich veröffentlicht und hat bis heute über 41 Millionen Einheiten verkauft. Erfolg ist wirklich eine Untertreibung, wenn es um BioShock geht. Doch ohne Levines großes Glücksspiel wäre es fast nie dazu gekommen. Stellen Sie sich das vor: eine Welt ohne BioShock.