Google soll Activision 360 Millionen Dollar gezahlt haben, damit sie keinen konkurrierenden App Store aufbauen

Google hat Hunderte von Millionen Dollar an konkurrierende Softwareentwickler gezahlt, um sie davon abzuhalten, ihre eigenen mobilen App-Stores zu erstellen. Das geht aus neuen, nicht geschwärzten Gerichtsdokumenten aus der Klage von Epic gegen Google hervor.

Epic reichte im Jahr 2020 eine Klage gegen Google ein und verwendete dabei eine sehr ähnliche Formulierung wie in der Klage gegen Apple. Epic warf Google wettbewerbswidrige Praktiken im Zusammenhang mit dem App Store vor und behauptete, dass der Suchmaschinengigant den Betrieb konkurrierender Stores verhinderte und sogar andere Spieleentwickler bezahlte, um sie daran zu hindern, ihre eigenen App Stores zu erstellen.

Letztes Jahr enthüllten geschwärzte Dokumente das „Project Hug“, eine Google-Politik, bei der Spielehersteller dafür bezahlt wurden, ihre Spiele im Play Store zu belassen, anstatt sie in andere Stores zu verschieben oder einen eigenen zu erstellen. In den Dokumenten wurde behauptet, Google würde „seine Monopolgewinne mit Geschäftspartnern teilen, um sich deren Zustimmung zu sichern, die Konkurrenz auszuschalten“, was im Wesentlichen sicherstellte, dass Googles Play Store die einzige Option für diejenigen bleiben würde, die neue Software für Android veröffentlichen wollten.

Reuters hat kürzlich ungeschwärzte Versionen dieser Dokumente erhalten, aus denen hervorgeht, wie viel Google bereit war zu zahlen, um den Wettbewerb zu verhindern. Diesen Dokumenten zufolge hat Google Activision Blizzard 360 Millionen Dollar gezahlt, um zu verhindern, dass das Unternehmen einen eigenen konkurrierenden App-Store eröffnet. Außerdem zahlte Google dem League of Legends-Entwickler Riot Games 30 Millionen Dollar für die gleiche Sache.

In den Dokumenten heißt es, dass Activision Blizzard den Deal im Januar 2020 ankündigte, kurz nachdem es Google von seinen Plänen, einen eigenen App-Store zu veröffentlichen, erzählt hatte. Epic behauptet, Google habe gewusst, dass diese Bestechungsgelder den Wettbewerb verringern, die Preise für die Verbraucher erhöhen und die Qualität der Dienste senken würden. Google wies die Vorwürfe zurück und erklärte, dass diese Abfindungen einen gesunden Wettbewerb auf dem Markt widerspiegeln. Denn jemanden dafür zu bezahlen, dass er nicht konkurriert, ist für Google offenbar ein gesunder Wettbewerb.

Dies ist nicht das erste Mal, dass Google beschuldigt wird, den Wettbewerb zu unterdrücken. Tim Sweeney erklärte letztes Jahr, dass Google einmal versucht hat, Epic Games zu kaufen, nur um Fortnite auf seinem Dienst zu halten und zu verhindern, dass es den Google-App-Store verlässt.

UPDATE: In einer Stellungnahme an VGC dementierte Activision die Gerichtsdokumente und schrieb: „Google hat uns nie gefragt, unter Druck gesetzt oder uns gezwungen, nicht mit ihnen zu konkurrieren – und wir haben bereits Dokumente und Zeugenaussagen eingereicht, die diesen Unsinn widerlegen.“