Gender Wars, das Spiel, in dem sich Männer und Frauen gegenseitig den Krieg erklären

In den 90er Jahren hatten sowohl Strategie- als auch Methodenspiele Hochkonjunktur. StarCraft, Commandos, Homeworld, X-COM, Command & & Conquer, Cannon Fodder – allesamt steinharte Standards. Aber wenn man an die Glanzzeiten des Genres zurückdenkt, wird Gender Wars von 1996 kaum je erwähnt. Ja, das ist richtig: Jemand hat tatsächlich ein Spiel namens Gender Battles entwickelt, das genau das ist, wonach es klingt. Es handelt sich um ein Taktikspiel, das eine düstere Zukunft darstellt, in der Männer und Frauen in den Krieg ziehen. Das ist kein symbolischer Krieg, sondern ein echtes, heftiges Problem.

“ In den 1990er Jahren waren Männer und Frauen durch eine ’nichtsexistische‘ Kultur verpflichtet, miteinander umzugehen, wie es sich gehört“, heißt es in dem absurden Klappentext auf der Rückseite der Verpackung. „Doch das konnte nicht von Dauer sein. Da sie ohne den harmonisierenden Einfluss ihrer natürlichen Gegensätze lebten, kehrten beide Intriganten zu ihren stereotypen Verhaltensweisen zurück. Kleine Debatten provozierten schließlich eine Spaltung auf globaler Ebene, und der Kampf um die geschlechtsspezifische Vorherrschaft entwickelte sich zu den erbitterten und blutigen Gender Wars.“ Was die Eigenschaften angeht, so ist es definitiv kreativ.

Es ist aber auch wirklich dumm. Irgendwie hat die Gleichberechtigung der Geschlechter die Bürger dieser Science-Fiction-Zukunft dazu gebracht, in altmodische (selbst für ein Videospiel aus den 90ern) Männer- und Frauenstereotypen zurückzufallen. Die Damen sind mit dem Einkaufen gestresst und können auch nicht Auto fahren. Die Männer sind biertrinkende Trottel, die ständig den Toilettensitz oben lassen. Es ist die faulste Art von 1970er Stand-up-Humor. Das, was man auf Geburtstagskarten für Männer mittleren Alters abgedruckt sieht. Und doch hat jemand beschlossen, ein ganzes Videospiel darauf aufzubauen – und es ist genauso lustig, wie man es erwartet.

Es ist außerdem ein schlechtes Spiel, da es ein dreistes Rip-off von Bullfrogs zeitlosem Cyberpunk-Technikspiel Distribute ist – allerdings ohne den Stil, die Umgebung oder den Schliff dieses Spiels. Die Karten sind übermäßig groß und auch verwirrend umrissen, der taktische Kampf ist ungefähr so tief wie ein besonders flacher Pool, die KI ist lächerlich, und auch ungeachtet der Werbung für sich selbst als ein lustiges Videospiel, ist es wirklich einfach eine Reihe von langweiligen, langwierigen Feuergefechten. Für ein Spiel mit einem so möglicherweise faszinierenden Arrangement ist es tatsächlich erstaunlich, enttäuschend stumpf in der Umsetzung.

Wenn das Konzept, ein ganzes Geschlecht auszulöschen, auf lange Sicht ziemlich selbstzerstörerisch erscheint, nun, Gender Wars legt Wert darauf, dies in seiner Geschichte aufzulösen. In der männlichen Kampagne, in einem Ziel namens Scrambled Eggs, besteht dein Ziel darin, ein „verlorenes Ei“ in der Stadt der Frauen zu plündern und reproduktives Material zu erbeuten. „Holen Sie sich die Eierspeicherröhren und töten Sie jede Art von Weibchen, die Sie sehen“, heißt es in der Anleitung. „Denkt daran: Leichenzahl hoch, weibliche Bevölkerung runter.“ Die Frauen erhalten auch ihre eigene Version dieses Ziels, indem sie eiskaltes Sperma klauen.

Der ausufernde, schadenfrohe Sexismus von Gender Wars ist nicht auf eine Intrige beschränkt. Es ist frauenfeindlich und frauenverachtend in gleichem Maße. Es ist schon seltsam, ein Videospiel dafür zu loben, aber wir sind ja unten. Außerdem fühlt es sich seltsam seltsam an, es im Jahr 2022 zu spielen, in dem die traditionellen Konzepte von Sex deutlich veraltet sind. Bei der Vorstellung, was es in der Zukunft bedeuten könnte, ein bestimmtes Geschlecht zu haben, war das Beste, was Gender Wars zu bieten hatte: Sie könnten anfangen, sich gegenseitig zu bekämpfen. Wenn man das weiß, ist das ziemlich lustig.

Der Entwickler hätte den Humor noch viel stärker einfließen lassen können, und vielleicht wäre er dann so negativ ausgefallen, dass er hervorragend gewesen wäre. Aber die große Mehrheit der „Witze“ ist auf Anweisungen und Zwischensequenzen beschränkt, so dass dem Spiel von Minute zu Minute jede Art von Individualität fehlt. So ist es vielleicht nicht verwunderlich, dass Gender Battles so gut wie nie in den Checklisten der besten Technik-Videospiele der 90er Jahre auftaucht. Aber hier schreibe ich fast 30 Jahre später darüber, weil es so absurd ist, dass ich mir nicht helfen konnte. Aber hey, vielleicht ist das ja der Sinn der Sache.

Gender Wars‘ gimmicky Eigenschaft hätte sicherlich ausgereicht, um ein paar Kopien zu verkaufen, unabhängig von der Qualität des eigentlichen Spiels. Die meisten Strategie-Videospiele dieser Zeit handelten von bekannten Schlachten zwischen konkurrierenden militärischen Fraktionen oder zwischen Menschen und Außerirdischen. Doch hier ging es um einen Kampf der Geschlechter. Theoretisch klingt das vage brillant. Oder zumindest ungewöhnlich. Aber ich fühle mich schlecht für jeden, der diesen Punkt aufgeregt nach Hause brachte, ihn einbaute und sich dabei ertappte, wie er einen beschissenen Abklatsch von Distribute mit Witzen spielte, die sein Großvater als veraltet ansehen würde.