Fünf ehemalige Ubisoft-Führungskräfte wegen mutmaßlicher sexueller Belästigung verhaftet

Im Jahr 2020 wurde Ubisoft mit Anschuldigungen wegen sexueller Belästigung und Übergriffen konfrontiert. Ein Jahr später behaupteten Mitarbeiter, dass der französische Verlagsgigant eine „Art hat, Beschwerden zu begraben“. Ehemalige Entwickler, die anonym bleiben wollten, behaupteten, dass Ubisoft nichts unternahm, die beschuldigte Person versetzte oder sogar beförderte, anstatt irgendeine sinnvolle Maßnahme zu ergreifen. Zwei Jahre später wurden endlich Verhaftungen vorgenommen.

Wie berichtet von Libération (via SpieleIndustrie.biz), wurden gestern drei ehemalige Führungskräfte verhaftet, während zwei weitere heute in Gewahrsam genommen wurden. Darunter befinden sich der ehemalige Chief Creative Officer Serge Hascoët und der ehemalige Vizepräsident für redaktionelle und kreative Dienstleistungen Tommy François. Beide verließen das Unternehmen im Jahr 2020, nachdem die Vorwürfe ans Licht gekommen waren. Hascoët war zu diesem Zeitpunkt bereits seit über 20 Jahren bei Ubisoft und hatte François als seinen Schützling unter seine Fittiche genommen.

Die Anwältin des Klägers, Maude Beckers, bestätigt die Behauptungen der mutmaßlichen Opfer, dass es bei Ubisoft eine Kultur der Toxizität gebe, die CEO Yves Guillemot nach den Vorwürfen mit neuen unternehmensweiten Maßnahmen bekämpfen wolle. Beckers sagt jedoch, dass der Fall „systemische sexuelle Gewalt“ offenbart und über diese Einzelpersonen hinausgeht.

Die Verhaftungen werden von der Staatsanwaltschaft in Bobigny, einem Stadtteil von Paris, durchgeführt. Die Behörde ging Anschuldigungen nach, die im Jahr 2021 von der Gewerkschaft Solidaires Informatique und zwei Opfern erhoben wurden. Sie leitete die Akten an die Kriminalpolizei weiter, die dann ein Jahr lang Zeugenaussagen von 50 derzeitigen und ehemaligen Mitarbeitern sammelte.

Die Arbeitskultur bei Ubisoft, insbesondere in der Redaktionsabteilung, wurde als „Männerclub“ beschrieben, der sich um die Vizepräsidenten gebildet hatte. Insbesondere Francois wurde von mehreren Personen, die mit Libération über den Fall sprachen, der sexuellen Belästigung und Übergriffe beschuldigt. Es wird jedoch behauptet, dass er aufgrund seiner Beziehung zu Hascoët, der darüber entschied, ob Projekte weitergeführt oder gestrichen wurden, ungestraft handeln konnte.

Mitarbeiter von Ubisoft behaupten, dass ihnen, wenn sie versuchten, diese Probleme mit der Personalabteilung anzusprechen, gesagt wurde: „Sie sind Kreative, so arbeiten sie“ oder „Wenn du nicht mit ihm arbeiten kannst, ist es vielleicht Zeit für dich zu gehen.“

Im Jahr 2020, The Verge berichtet, dass 25 Prozent der Mitarbeiter mit irgendeiner Art von Fehlverhalten am Arbeitsplatz bei Ubisoft konfrontiert waren. Dies geht aus einer von Guillemot veröffentlichten internen Umfrage hervor, bei der über 14.000 anonyme Mitarbeiter befragt wurden. Jeder Fünfte gab an, sich bei der Arbeit nicht „respektiert oder sicher“ zu fühlen, wobei Frauen und nicht-binäre Mitarbeiter häufiger belästigt wurden als Männer.

Im darauffolgenden Jahr räumte Ubisoft ein, dass der Umgang mit dem Skandal fehlerhaft war und dass das Unternehmen „nicht immer genug mit den Leuten kommuniziert hat, die das Problem angesprochen hatten.“ Anfang dieses Jahres erhoben Entwickler bei Ubisoft Paris jedoch Vorwürfe über eine „Knirschkultur“, die sie als „moralisch und physisch anstrengend“ bezeichneten, was darauf hindeutet, dass die Arbeitsplatzkultur immer noch toxisch ist.

Wir haben Ubisoft wegen der Verhaftungen kontaktiert. It told us, „Ubisoft hat keine Kenntnis von dem, was geteilt wurde und kann daher keinen Kommentar abgeben.“