Exoprimal's Shutdown sollte eine Lektion für Live-Service-Entwickler sein

Capcom hat letzte Woche bekannt gegeben, dass sein ein Jahr altes Live-Service-Spiel Exoprimal eingestellt wird. keine saisonalen Inhalte mehr haben wird nach dem kürzlich veröffentlichten Title Update 4. Es wird die Server nicht komplett abschalten, sondern die vier bestehenden Saisons am ersten eines jeden Monats durchlaufen, beginnend mit der ersten Saison am 11. Juli.

Nach Angaben von einem Beitrag auf der Website von Exoprimal werden die Spieler in der Lage sein, Saisonpässe für die ersten drei Saisons zu kaufen, um Gegenstände aus allen Saisons zu erhalten, und es gibt ein vergünstigtes Set von Pässen für alle vier Saisons im Exoprimal Survival Pass: Premium Tier Pack. Alle Spielmodi werden weiterhin spielbar sein, und KI-gesteuerte Exofighter werden dem Spiel hinzugefügt, damit die Spieler das Spiel weiterhin durchspielen können. Es wird anscheinend auch weiterhin wöchentliche Kampagnen und Routine-Missionen sowie zeitlich begrenzte Kampagnen während der Feiertage, die die Spieler mit speziellen Kosmetika belohnen.

Das Spiel wurde mit gemischten Gefühlen veröffentlicht – unser James Troughton nannte es anstrengend und hob die schlechte Monetarisierung hervor, während Ben Sledge erstaunt darüber war, wie es gelungen ist, Dinosaurier langweilig zu machen. Features Lead Jade King gab dem Spiel in ihrer Rezension zwei von fünf Sternen, sagte aber auch, dass das Spiel viel ungenutztes Potenzial zeigt, wenn man weiter spielt.

Wer spielt noch Exoprimal?

Die Spieler scheinen dasselbe über das Spiel zu denken, und niemand spielt es wirklich noch. Zum Zeitpunkt des Schreibens, hat das Spiel eine 24-Stunden-Spitze von nur 71 Spielern und liegt damit unter dem Höchststand von fast 5.000 Spielern vor acht Monaten. Das ist eine brutale einprozentige Spielerbindung, zumindest auf Steam – es ist schwer einzuschätzen, wie viele Leute noch auf der Konsole spielen, aber ich kann mir nicht vorstellen, dass es viel mehr sind. Wenn wir die Zahl der Spieler großzügig auf 300 schätzen, bedeutet das immer noch den Tod für Exoprimal. Man kann Capcom nicht wirklich die Schuld für seine Entscheidung geben, den Support für das Spiel einzustellen.

Das ist leider das Schicksal vieler Live-Service-Spiele

Was mit Exoprimal passiert ist, ist alles in allem relativ glimpflich verlaufen. Das Spiel ist in seiner aktuellen Form weiterhin spielbar, die Server bleiben (vorerst) online und alle Inhalte sind weiterhin zugänglich. Es ist vergleichbar mit dem, was Rockstar mit Red Dead Online gemacht hat, und Redfall ereilte das gleiche Schicksal nach der Auflösung von Arkane Austin. Wir können nur hoffen, dass das Gleiche für Spiele wie Destiny 2 gilt, das sich bald seinem Ende nähert und viele frühe Inhalte hat, die für neue Spieler nicht zugänglich sind.

Realistisch betrachtet ist dies das bestmögliche Ergebnis für Live-Service-Spiele, die die Welt nicht im Sturm erobern. Während Spiele wie Helldivers 2 weiterhin Spieler anziehen, wenn auch in viel geringerem Umfang als früher, gibt es viele Spiele in diesem Genre, die nicht so erfolgreich darin waren, die Aufmerksamkeit der Live-Service-Fans zu gewinnen – und zu halten – und die sich nur für kurze Zeit halten konnten, bevor sie ausliefen. Es ist wahrscheinlich, dass Exoprimal, wie viele dieser Spiele, noch eine Weile existieren wird, bis alle Spieler weg sind, dann werden die Server abgeschaltet und das Spiel ist für immer verschwunden.

Wir haben dies bereits bei BioWares Anthem (2019) und Square Enix‘ Marvel’s Avengers (2020) erlebt. Das 2020 von EA veröffentlichte Rocket Arena wurde 2023 kurzerhand von der Liste gestrichen, und ich vermute, dass das viel geschmähte „Vierfach-A“ Skull & Bones und Suicide Squad: Kill the Justice League werden mit der Zeit den gleichen Weg gehen.

Wann werden die Studios aufhören, dem Trend hinterherzulaufen?

Wenn man sich ansieht, wie viele Spiele mit Live-Service in den letzten Jahren eingestellt wurden, sollte man meinen, dass Triple-A-Studios angesichts des hohen finanziellen Risikos, das sie eingehen, aufhören würden, Spiele als Service zu produzieren. Und doch hält der Trend an. Dieses Jahr haben wir die bereits erwähnten Suicide Squad und Skull & Bones, Helldivers 2, Zenless Zone Zero, The First Descendant, XDefiant, Foamstars, Multiversus und Concord, das später im Jahr erscheinen soll.

Allein Sony hat sich verpflichtet, sechs seiner 12 kommenden Live-Service-Spiele vor März 2026 zu veröffentlichen. Das sind nach Naughty Dogs Multiplayer-Ableger Factions wegen mangelnder Qualität gestrichen wurde. Es ist schockierend, wie viele Spiele allein dieses Unternehmen auf einen bereits schmerzhaft übersättigten Markt loslässt, wohl wissend, dass alles, was nicht so gut ankommt, bedeutet, dass sie trotz Millionen von Dollar an Investitionen eingestellt werden müssen.

In einem finanziellen Klima, in dem Studios trotz finanziellen und kritischen Erfolgs geschlossen werden, sollte Exoprimal den Studios als Lehre dienen, sich anderweitig umzusehen. Wenn ein Spiel bei der Markteinführung nur mittelmäßig gut ankommt, ist das wahrscheinlich ein schwerer finanzieller Schlag. Das ist bei jedem Spiel der Fall, aber besonders bei Live-Service-Spielen, deren Unterhalt Geld kostet und die auf regelmäßige Spieler angewiesen sind, um weiter zu existieren. Die meisten Live-Service-Spiele werden das gleiche Schicksal erleiden und die Spieler, die Geld in sie investiert haben, verärgern. Der beste Zeitpunkt, um Live-Service-Strategien zu überdenken, war vor Jahren, aber der zweitbeste Zeitpunkt ist genau jetzt.

Exoprimal

Exoprimal ist ein von Capcom entwickeltes Actionspiel mit PvPvE-Kämpfen. Als Exofighter musst du dich mit anderen Spielern zusammentun und gegen eine schurkische KI sowie eine Reihe mächtiger Dinosaurier kämpfen.