In der Dread X Collection 5 geht ein extrem verfluchter Scheiß vor sich

Es gibt etwas an Low-Budget-Gruselspielen, das sie einfach noch beunruhigender macht. Wenn man Citizen Evil Village oder The Last People spielt, ist es schwer zu vernachlässigen, wie sehr diese markterprobten, von Unternehmen genehmigten Videospiele mit schimmernder Next-Gen-Grafik um Anerkennung betteln. Die Videospiele in Dread X Collection 5 sind so weit von The Last People entfernt, wie man es nur sein kann, und das meine ich als Lob.

Das sind die verstaubten, selbstgemachten Videokassetten, die man bei einem gruseligen Hofverkauf gefunden hat und die einen mit einem Fluch belegen, wenn man sie genießt. Es fühlt sich falsch an, sie zu spielen, als ob man etwas Dunkles in sich einlädt, indem man sie überhaupt auf den PC lädt. Diese Spiele ähneln denen, die man eher in einem dunklen Internetforum als in der Vapor-Bibliothek erwarten würde. Was ich damit sagen will, ist, dass hier etwas echtes, verdrehtes Zeug drin ist. Wenn du ein Anhänger des Mikro-Horrors bist oder wenn du sehen willst, was die ermutigendsten aufstrebenden Indie-Designer können, dann schnapp dir die neue Dread X Collection, schalte das Licht aus und bereite dich darauf vor, dir in die Hose zu pissen.

Die Dread X Collection Kollektion ist noch recht jung, hat sich aber bereits als feste Größe in der Indie-Gruselszene etabliert. Die erste Sammlung erschien im Mai 2020 und umfasste 10 Grusel-Videospiele, die von kleinen oder Solo-Designerteams in einer einzigen Woche entwickelt wurden. Jede nachfolgende Fear X Collection hat dieses Layout beibehalten, mit einigen Varianten bei der Vielfalt der Spiele sowie der Wachstumszeit in jedem Spiel. Die Dread X Collection 5, die Ende Mai erschien, umfasst ein Dutzend Spiele, die von einer Mischung aus neuen und wiederkehrenden Entwicklern entwickelt wurden. Obwohl ich nicht jedes Videospiel der Dread X Collection gespielt habe, enthält dieses Set einige der ungewöhnlichsten und experimentellsten Arbeiten, die ich bisher gesehen habe.

Jede Dread X Collection bietet eine Oberweltgeschichte, die sowohl in als auch außerhalb des jeweiligen Spiels spielt. Diese Sammlung spielt in einem Sci-Fi-Themen-Partyort namens Outpost 3000. Es spielt mit dem von 5 Nights at Freddy’s entwickelten Schrecken, aber die spezifischen Schrecken, die es zwischen den Mikrospielen liefert, sind typisch schockierend. Auch wenn mir die mehr auf Rätsel ausgerichteten Oberwelten der vorherigen Fear X Collections gefallen haben, ist diese dennoch lohnend. Man kann alle Videospiele spielen, ohne sich an die Geschichte zu halten, aber ich schätzte diese kleinen Unterbrechungen, die sie wert sind.

Die 12 Videospiele sind jeweils etwa eine halbe Stunde lang, wobei ein paar nur ein paar Minuten dauern. Die Sammlung besteht fast vollständig aus Ego-Videospielen, was dazu geführt hat, dass sie im Allgemeinen weniger herausstechen. Es gibt auch zahlreiche Spiele, die den gleichen Low-Poly-Filter verwenden, um ihnen eine Retro-Ästhetik zu verleihen und einige der unvollendeten Bereiche zu beleben – eine clevere Option, um Videospiele schnell zu machen, aber ein bisschen müde in der Sammlung. Anstatt alle 12 zu erklären, werde ich ein paar meiner Favoriten im Detail vorstellen, um euch einen Eindruck von der Art des Gruselns zu vermitteln, auf die ihr euch in dieser Sammlung freuen könnt.

Das kürzeste Spiel in der Sammlung ist Hunsvotti, ein Spiel über ein Mittsommer-Ereignis im Finnland des 19. Jahrhunderts, bei dem eine Gruppe von Stadtbewohnern dich durch ein Dorf jagt und dabei „Hunsvotti! Hunsvotti!“ in seltsamen, hohen Tönen rufen. Dein Ziel ist es, alle Blüten im Dorf zu finden und sie in einen Brunnen zu werfen, bevor sie dich fangen und für ihre Routine kompromittieren. Hunsvotti fängt die gleiche Art von sonnenbeschienenem Terror ein wie Ari Asters Film Midsommar, von dem sich Hunsvotti ganz offensichtlich inspirieren lässt. Ich werde das Ende nicht verraten, aber der Ton der Atmosphäre dieses Plots verfolgt mich immer noch.

Es gibt eine Reihe von Videospielen, die darum zu konkurrieren scheinen, eines der einzigartigsten und auch merkwürdigsten in der Sammlung zu sein. Zwei davon, Meantime und Gallerie, stechen heraus, weil sie in kürzester Zeit die meisten „Was zum Teufel habe ich gerade gesehen“-Minuten haben. Die Handlung beginnt in einem Garagen-Filmstudio mit einem riesigen springenden Augapfel und einem gewalttätigen FMV-Manager, der danach auf unerklärliche Weise getötet wird, was den Spieler in ein Dimensions-Hopping-Problem schickt. Das ist wirklich alles, was ich darüber behaupten kann, denn der Rest ist Blödsinn – aber die ausgezeichnete Art von Blödsinn. Gallerie spielt in einer Kunstgalerie, in der Statuen von langgliedrigen Spinnen zum Leben erwachen, wenn man nicht hinschaut, und einem hinterherjagen. Du versuchst, einigen gefangenen Geistern bei der Flucht zu helfen, während der Museumsleiter dich auf eine traumhafte Führung mitnimmt und dir über einen Ohrhörer zuflüstert. Es ist das erste Beispiel für waffengestützte ASMR, das ich je erlebt habe, und ich habe jede Sekunde davon verachtet. Sie müssen es versuchen.

The Publication of Blood, entwickelt vom Schöpfer des kommenden The Mortuary Assistant, Darkstone Digital, ist ein tödliches Versteckspiel in einem Zirkus. Du wirst von einem Pantomimen mit einem Messer verfolgt, der den Strom ausschaltet und dich zwingt, auf dem Rummel herumzuschleichen, um nicht erstochen zu werden. Schleichende Gruselgeschichten sind nicht mein Ding, aber ich weiß trotzdem zu schätzen, wie gut sie hier umgesetzt werden. Der Komiker ist ein wirklich furchteinflößender Gegner, dank einiger glänzender Animationen und der beunruhigenden Art, wie er seinen Körper bewegt, um dich zu verfolgen. Ich verabscheue dieses Videospiel, es ist hervorragend.

Den Rest überlasse ich Ihnen, damit Sie ihn selbst finden können, aber ich wäre sicher nachlässig, wenn ich nicht We Never Left von Fyre Games hervorheben würde, mein Lieblingsvideospiel in der Sammlung. Auf der Suche nach Hinweisen im Haus deines vermissten Freundes stellst du fest, dass er davon besessen ist, eine Message Journey zu entwickeln. Du setzt dich an seinen Computer und fängst an, das Videospiel zu spielen, doch schon bald erkennst du, dass deine Aktivitäten im Videospiel auch im echten Leben Auswirkungen haben. Dieses Spiel-mit-einem-Spiel-mit-einem-Spiel ist eine interessante Meta-Erfahrung, die dich sicherlich dazu bringt, dir über die Schulter zu schauen, um sicherzugehen, dass sich im echten Leben niemand hinter dir anschleicht. Ich bin immer noch beeindruckt davon, wie intelligent We Never Left ist, und auch davon, wie unwohl ich mich in meiner eigenen Haut gefühlt habe.

DreadXP, der Publisher hinter der Fear X Collection, hat sich in diesem Sommer mit Sucker For Love, Spookware und einigen weiteren Spielen bereits auf eigenständige Spiele spezialisiert. Ich bin froh zu sehen, dass die Fear X Collection immer noch solide läuft, da ich glaube, dass diese Sammlungen eine einzigartige Mikro-Horror-Erfahrung bieten, die man sonst nur bekommt, wenn man itch.io nach versteckten Schätzen durchforstet. Dies sind wunderbare Sammlungen für nur $10, und auch Dread X Collection 5 ist nur eine der besten.