Die Vorzüge der abgesagten E3

Wir wissen schon seit einer Weile, dass die E3 tot ist, aber was das bedeutet, ist uns erst jetzt bewusst geworden. Der Branchenreporter Jeff Grubb hat kürzlich eine Übersicht über alle Spiele-Events des Jahres veröffentlicht, und wenn man sie schwarz auf weiß sieht, wird einem klar, was alles auf einen zukommt. Es gibt einige Vorbehalte – nicht alle Veranstaltungen sind bestätigt, und die E3 hätte ohnehin nicht über alle berichtet. Aber mit dem Summer Game Fest als de facto E3-Ersatz und dem dezentralen Sommerprogramm, das immer noch stattfindet, fühlt es sich an wie das Ende einer Ära. Aber gibt es Gründe, hoffnungsvoll zu sein?

Die E3 ist ein großes Beispiel dafür, dass der Reporter zu nah am Geschehen ist. In fast jedem Bericht über die Absage der Veranstaltung wird mit glasigen Augen an Nächte erinnert, in denen man sich nach dem Rennen von Konferenzsaal zu Konferenzsaal in den Sonnenuntergang von L.A. betrinkt. Die E3 war das größte Event im Kalender; die größten Publisher waren da, die größten Enthüllungen waren da, die größten Prominenten waren da. Aber die Erfahrung war nicht das, worum es bei der E3 ging, auch wenn es das war, was sie großartig machte

Die Ökonomie der E3 war sehr simpel – damals, als sie begann, war sie die beste Möglichkeit, die Presse auf die eigenen Spiele aufmerksam zu machen. Die Entwicklungszeiten waren früher viel kürzer, so dass man im Sommer einige Levels zeigen und das Spiel dann zu Weihnachten verkaufen konnte. Es gab ein paar Beschwerden darüber, dass es einen Monat oder so zu früh im Jahr kam, aber im Allgemeinen hat es funktioniert.

Mit der Zeit wurde die Veranstaltung ausgeweitet. Sie wurde sowohl für die Öffentlichkeit als auch für die Presse geöffnet, was zu größeren Spektakeln führte. Die großen Studios nahmen riesige Mengen an Entwicklern und besonderen Gästen für große Enthüllungen mit, und das half, die kleineren Studios zu subventionieren, die im Grunde genommen mit einem wackeligen Limonadenstand in der Ecke standen.

In letzter Zeit ist das Ganze in sich zusammengefallen. Mit dem Aufkommen des Internets ist es einfacher denn je, sich direkt an die Öffentlichkeit zu wenden, und mit dem Modell der Nintendo Directs brauchen die Studios keine Konferenzen mehr. Sieht man einmal von der Nostalgie des Sonnenuntergangs in LA ab, gibt es mehrere Möglichkeiten, dies zu betrachten. Ich glaube immer noch, dass die Presse wichtig ist, sowohl um die Studios zur Rechenschaft zu ziehen, als auch um den Spielern die Möglichkeit zu geben, sich über ein bestimmtes Spiel zu informieren, bevor sie es kaufen. Es ist jedoch immer wichtig, die Barriere zwischen Spieler und Studio zu beseitigen.

In den letzten Jahren konnte die Öffentlichkeit die E3 zwar persönlich besuchen, aber die Eintrittskarten waren teuer und die Veranstaltung fand in einer sehr teuren Stadt mitten im Sommer statt. Durch die Online-Veranstaltung ist sie nun für alle zugänglich. Und wenn Sie sich auf das Argument des Journalismus einlassen wollen, ist sie auch für ein breiteres Spektrum von Journalisten zugänglich, einschließlich der jüngeren und der aus Minderheiten stammenden, deren Perspektive für das Gedeihen unserer Branche entscheidend ist.

Das bedeutet auch, dass die Messe für die Studios selbst billiger ist, und auch wenn das vielleicht Wunschdenken ist, könnte man hoffen, dass ein Teil des Geldes, das für Ausstellungsfläche, Hotels, Flüge und Tagegelder ausgegeben wurde, stattdessen in Boni für die PR-Mitarbeiter hinter den Kulissen fließen könnte. Mehr Möglichkeiten, die eigenen Präsentationen zu kontrollieren, statt sich auf den festen Zeitplan der E3 zu verlassen, könnte auch bedeuten, dass es weniger Engpässe gibt.

Natürlich ist das die Suche nach dem Silberstreif hinter einer ohnehin schon dicken und dunklen Wolke. Ich habe schon früher geschrieben, dass ich glaube, dass alle verlieren, wenn die E3 scheitert, und trotz allem, was ich hier geschrieben habe, glaube ich das immer noch. Die E3 war für viele kleinere Studios ein teures Risiko, aber es war ein Risiko, das sich zumindest auszahlen könnte. Man kann beim Glücksspiel nicht groß gewinnen, wenn das Casino geschlossen wird. Die einzelnen Präsentationen von Sony und Nintendo werden die Massen anlocken, aber selbst Microsoft muss Starfield pushen, um die Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Es gibt ein kollektives Augenrollen darüber, dass Ubisoft sein eigenes Ding macht – welche Chance haben Indie-Spiele-Publisher?

Niemand unterstützt mehr den Limonadenstand, und das bedeutet, dass wir die Limonade verpassen. Einige meiner Lieblingsspiele auf der Gamescom ’22, der letzten Veranstaltung, an der ich teilgenommen habe, waren Spiele, von denen ich vor meiner Ankunft nur sehr wenig wusste (oder von denen ich überhaupt noch nichts gehört hatte). Ich werde mir immer noch alle kleineren Showcases ansehen und mir Notizen zu interessanten Titeln machen, für die es möglicherweise Demos gibt, aber es wird schwieriger sein, Zeit für sie zu finden, und ohne einen geplanten Hands-on-Termin verpasse ich einen Teil des Erlebnisses, was bedeuten könnte, dass ich überhaupt nicht über das Spiel berichte.

Auch Interviews werden weit weniger häufig stattfinden, was bedeutet, dass die Spieler weniger Gelegenheit haben werden, direkt von den Machern ihrer Spiele zu hören. Manche Fans suchen in Interviews nach neuen Enthüllungen, aber sie sind auch wichtig, um schwierige Fragen zu stellen.

Kurz gesagt, der Wegfall der E3 ist mit einigen großen Verlusten verbunden. Aber wenn ich mir anschaue, wie viele Veranstaltungen anstehen, bin ich hoffnungsvoll, dass die diesjährigen Sommerveranstaltungen näher an den Fans dran sind als je zuvor und dass einige neue Stimmen auf eine Art und Weise zu Wort kommen, wie sie es nie getan hätten, wenn alles in einem Gebäude in der Innenstadt von Los Angeles stattgefunden hätte. Der Tod der E3 ist eine dunkle Wolke, aber es ist immer wichtig, nach dem Regenbogen zu suchen.