Concord's Scheitern wird die Zukunft der PlayStation verändern

Concord ist erst seit ein paar Tagen auf dem Markt und kämpft bereits damit, mehrere hundert Spieler gleichzeitig auf Steam zu halten. Ich bin mir nicht sicher, wie es auf PS5 läuft, aber selbst wenn die Zahlen besser sind, ist das kein gutes Zeichen.

Nach der enttäuschenden und polarisierenden Enthüllung hat niemand erwartet, dass Concord erfolgreich sein würde. Es handelt sich um einen Helden-Shooter, der in einer übersättigten Landschaft veröffentlicht wird, in der die Spieler längst dazu übergegangen sind, Live-Service-Titel zu hassen, die nicht bereits ein Teil der bestehenden Landschaft sind. Wenn du nicht zufällig Fortnite, Apex Legends, Call of Duty oder Destiny bist, hast du keinen Platz am Tisch.

Es ist auch nicht ungewöhnlich, dass Giganten des Genres heftig kritisiert werden, so dass jedes Spiel, das versucht, Fuß zu fassen, mit einem harten Kampf konfrontiert ist, bei dem außergewöhnliches Glück erforderlich ist, um zu überleben. Was Concord betrifft, so kam es zur falschen Zeit am falschen Ort und ist ein lächerlich fehlgeleiteter Versuch von Sony, seine eigenen oberflächlichen Unternehmensinteressen zu verfolgen.

Aber jetzt, wo es da ist und mit einem vorhersehbaren Wimmern gestartet ist, werden wir aus Concord lernen, wenn wir weitermachen. Firewalk Studios hat vor kurzem enthüllt, dass das Projekt seit etwa acht Jahren in Arbeit war. Sony hat nach der Übernahme des Entwicklers reichlich Ressourcen in das Spiel gesteckt, weil es naiverweise glaubte, dass Live-Service die Zukunft sei.

Ich trauere immer noch der Tatsache nach, dass Japan Studio den Laden dicht gemacht hat, während Millionen für ein Projekt wie dieses verschwendet wurden, das jeder außerhalb der Vorstandsetage als zukünftiger Misserfolg hätte erkennen können.

Und doch sind wir jetzt hier, und die nächsten Jahre werden für Sony und alle First-Party-Studios eine harte Reihe von Lektionen sein, während sie ihre Bemühungen neu ausrichten, herausfinden, welche Live-Service-Projekte funktionieren können oder einfach nicht funktionieren werden, oder ob es mehr Lebensfähigkeit in Einzelspieler-Blockbustern gibt, als sie zunächst dachten.

Zurück im Jahr 2022, Sony bestätigte, dass es 10 Live-Service-Titel in der Entwicklung hat., und gab später an, dass etwa sechs davon bis März 2026 auf den Markt kommen sollen. Seitdem wurde eine Reihe von Titeln gestrichen, aufgrund von Entlassungen verschoben oder mit großem Erfolg auf den Markt gebracht.

Ich kann mir vorstellen, dass jetzt sehr heikle Gespräche zwischen Sony und Bungie stattfinden, da der japanische Konsolenriese vor einigen Jahren wohl zu viel für den Destiny-Entwickler bezahlt hat, weil er ihn für einen Experten für die Live-Service-Titel hielt, von denen er hoffte, dass sie eines Tages seine Bibliothek dominieren würden.

Seitdem hat das Studio sinkende Gewinne und einen ständigen Strom von Entlassungen erlebt. Marathon befindet sich derzeit in der Entwicklung und ist als eine Art Extraktions-Shooter geplant, aber ich muss mich fragen, ob selbst das bald als Reaktion darauf schwenken wird.

PlayStation war einst eine Marke, die sich durch ihre schockierend einzigartige Auswahl an Exklusivtiteln auszeichnete. Selbst bis zur PS4-Generation war die Vielfalt der angebotenen Spiele atemberaubend. Infamous, Knack, Gravity Rush, Bloodborne, Killzone, The Order 1886, Uncharted, The Last of Us und viele andere große und kleine Exklusivtitel definierten die Vielfalt, mit der PlayStation seit seiner Gründung gehandelt hat.

In den letzten Jahren ist diese Identität dank der explodierenden Entwicklungskosten und Produktionszeiten auf der Jagd nach immer größeren Gewinnen verloren gegangen. Letztendlich war das aber alles umsonst und hat dazu geführt, dass das Unternehmen langsam aber sicher den Bezug zu seiner kulturellen Identität verloren hat.

Concord wird diese gebrochene Identität zementieren, wenn man bedenkt, dass es mit einer geringeren Spielerzahl als kommerzielle Misserfolge wie Redfall, Babylon’s Fall und sogar LotR: Gollum erschienen ist. Das sagt nichts darüber aus, ob Concord ein schlechtes Spiel ist oder nicht, denn seine Schießmechanik und die Auswahl an phantasievollen Helden sind ziemlich wunderbar, aber es zeigt, ob es existieren sollte.

Wie gut ein Spiel wie dieses tatsächlich ist, spielt keine Rolle, wenn es daran scheitert, einen übersättigten Markt zu durchdringen und ein Publikum anzusprechen, das bereits die Nase voll hat vom Live-Service-Fallenstellen. Das ist schon seit Jahren so, und Firewalk wusste wahrscheinlich schon seit einiger Zeit, dass die Zeichen auf Sturm stehen.

Tausende von Leuten könnten Concord eine Chance geben und ein Exemplar abholen, aber wenn sie nicht länger als ein paar Wochen dabei bleiben, wäre es sowieso egal. Spiele wie dieses erfordern ein großes Publikum, das sich ständig mit dem Spiel beschäftigt und es kritisch betrachtet, sonst ist es dazu verdammt, auf der Strecke zu bleiben. Ich habe diese Möglichkeit kommen sehen, Sie auch, und ich wette, Sony und Firewalk auch.

Die Bilanz dieses Spiels wird tragisch ausfallen und weitreichende Auswirkungen auf den Live-Service-Markt haben, die hoffentlich dazu führen, dass sich Sony wieder auf seine Stärken besinnt. Ich sage nicht, dass es keinen Wert hat, etwas Neues auszuprobieren, aber wenn diese Risiken in einem Genre eingegangen werden, das auf Profit statt auf Kreativität ausgelegt ist, kämpft man bereits die falsche Schlacht.

Concord

Concord ist ein kommender FPS von Firewalk Studios, einem Teil der PlayStation Studios-Familie. Es handelt sich um einen PvP-Multiplayer-Titel, der 2024 für PS5 und PC erscheinen soll.