Activision Blizzard hat angeblich Anreize für Diablo 4 geschaffen

Gerüchten zufolge soll Diablo 4 im Juni 2023 veröffentlicht werden. Das ist, nachdem ein früheres Gerücht es auf April 2023 festsetzte, und ein vorheriges, das es vor dem Ende des Jahres herauskommen ließ. Obwohl Blizzard sich zu einem tatsächlichen Veröffentlichungsdatum für das nächste Diablo-Spiel noch nicht geäußert hat, deutet das Muster dieser Gerüchte eindeutig darauf hin, dass Diablo 4 in Schwierigkeiten steckt.

Ein neuer Bericht von The Washington Post verdeutlicht, in welcher Art von Schwierigkeiten Diablo 4 steckt. Laut 15 aktuellen und ehemaligen Mitarbeitern, die mit der Post sprachen, wird Diablo 4 „erhebliche Überstunden“ – besser bekannt als „Crunch“ – erfordern, um den Veröffentlichungstermin 6. Juni 2023 einzuhalten.

Ein Sprecher von Activision Blizzard sagte, dass „Überstunden“ für Diablo 4 „freiwillig und auf bestimmte Teams beschränkt sind“, aber die Mitarbeiter bemerkten mehrere Anreize, die sie ermutigten, lange zu arbeiten. Einer davon ist eine 25-Dollar-Door-Dash-Gutschrift für jeden Entwickler, der mehr als 10 Stunden pro Tag arbeitet. Der andere ist ein finanzieller Bonus in Form von „Leistungsaktien“. Im Wesentlichen handelt es sich dabei um Unternehmensaktien, die nach der Veröffentlichung von Diablo 4 vergeben werden, wobei die Hälfte der Aktien an die finanzielle Leistung des Spiels gebunden ist und weitere Aktien für den Verbleib im Unternehmen sechs und 12 Monate nach der Veröffentlichung angeboten werden.

Blizzard-Mitarbeiter kritisierten jedoch diese Leistungsaktien und sagten: „Sie bieten der Unternehmensführung einen Anreiz, an der falschen Stelle zu sparen, Kompromisse einzugehen und Produkte zu liefern, die noch nicht bereit sind, veröffentlicht zu werden, anstatt das zu tun, was für die langfristige Wertschöpfung am besten ist.“

„Es ist wirklich nur ein Weg für das Unternehmen, die Leute dazu zu bringen, viel, viel länger zu arbeiten, sich selbst zu stressen und auszubrennen, um dem Unternehmen Geld zu sparen und es schneller herauszubringen“, sagte ein anderer Mitarbeiter von Blizzard Albany. „Es ist mit dem eigenen finanziellen Wohlergehen verbunden, die jetzt technisch freiwillige Entscheidung zu treffen, zu crunchen oder die eigene geistige und körperliche Gesundheit zu schädigen, um das Spiel schnell genug fertigzustellen, damit man den Bonus bekommt.“

Diese Leistungsanteile haben nicht funktioniert. Der Bericht stellt fest, dass viele leitende Entwickler mit jahrzehntelanger Erfahrung Blizzard im Laufe der Entwicklung von Diablo 4 verlassen haben, die durch häufige Führungswechsel und Anweisungen in letzter Minute beeinträchtigt wurde.

Trotz der Personalprobleme sagen die Mitarbeiter, dass das neue Veröffentlichungsdatum im Juni – das noch nicht offiziell bestätigt wurde – sich wahrscheinlich nicht ändern wird. „Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem sie nicht mehr gewillt sind, das Spiel zu verzögern“, sagte ein aktueller Entwickler von Blizzard Albany. „Also müssen wir alle mitmachen und herausfinden, wie sehr wir bereit sind, uns selbst zu schaden, um sicherzustellen, dass das Spiel in einem guten Zustand veröffentlicht wird.“