Jetzt ist die Zeit, die Spiele von Die Gute Fabrik zu kaufen
Ich verfolge die Arbeit des Entwicklers Die Gute Fabrik schon viel länger, als ich Teil der Spiele-Medienindustrie bin, daher war es für mich sehr schmerzhaft zu hören, dass es an der Finanzierung mangelt, die Produktion eingestellt wird und seinem Team hilft, neue Aufgaben in der Branche zu finden.
Der Entwickler von „Mutazione“ und „Saltsea Chronicles“ wurde erstmals 2020 auf mich aufmerksam, als er sein „Writing and Narrative Design Internship“ ankündigte und ein Gehalt und eine Beschäftigungsstruktur anbot, die die meisten Spielestudios nicht kannten, geschweige denn kleinere unabhängige Studios. Damals und vor allem heute kann man so ein Angebot kaum irgendwo finden.
Dieses Praktikum sowie das Game Writing-Praktikum, das im darauf folgenden Jahr angeboten wurde, dauerte fünf bis sieben Monate, erforderte zwei Tage Arbeit pro Woche, war komplett ferngesteuert (solange es eine gewisse Zeitzonenüberschneidung mit Kopenhagen gab) und wurde mit über 400 Dollar pro Tag vergütet. Das ist für eine Einstiegsposition, für die keine Erfahrung erforderlich ist, und laut der Stellenausschreibung beinhaltete es jeden Monat eine spezielle Mentorenzeit und bot einen kostenlosen Arbeitslaptop, den man nach dem Praktikum behalten konnte.
Das ist mehr, als viele Menschen für einen Vollzeitjob bekommen, und diese Praktiken werden auch auf reguläre Arbeitsverhältnisse übertragen: Das Unternehmen ging 2020 zu einer Vier-Tage-Woche über, als Teil einer größeren Überarbeitung der Arbeitsprozesse, um sie „menschlicher, zugänglicher und einladender für Menschen am Rande der Gesellschaft“ zu machen. Studioleiter und CEO Hannah Nicklin selbst eine transparente Erklärung darüber veröffentlicht, wie das Unternehmen dies erreicht hat als Leitfaden für andere.
Das Unternehmen führte auch eine „Flatrate“ ein, so dass jeder im Unternehmen gleich bezahlt wird, mit etwas höheren Sätzen für diejenigen, die länger als ein Jahr im Unternehmen arbeiten, und einer Umsatzbeteiligung für alle, die länger als sechs Monate an einem Spiel arbeiten.
Ähnlich radikale Themen finden sich auch in den Spielen von Die Gute Fabrik, vor allem in den letzten beiden. Mutazione ist ein Spiel über Musik und Gartenarbeit, aber es geht auch um Gemeinschaft, Kolonialismus und Kummer. In Saltsea Chronicles, das erst letztes Jahr erschienen ist, geht es um eine Gruppe von Matrosen, die das Verschwinden ihres Kapitäns untersuchen, und um Themen wie wiedergutmachende Gerechtigkeit, Zusammenarbeit und Wahlfamilie. (Dieses Stück im Paste Magazine beschreibt es sehr schön.) Ich würde so weit gehen zu sagen, beide sind leicht anarchisch.
Ich kann es nicht mit Sicherheit sagen, da ich nie in der Guten Fabrik gearbeitet habe, aber was ich von den Praktiken des Unternehmens gesehen habe, deutet darauf hin, dass es ein Studio war, das fortschrittliche Werte vertrat. Diese Werte spiegelten sich in seiner Arbeit wider und wurden auch in der Unternehmensführung umgesetzt. Das macht seine Schließung besonders schmerzlich – es war ein Beispiel für eine bessere, gerechtere Art und Weise, Spiele in einer Branche zu machen, die heute so sehr von schlechten Arbeitsbedingungen, Massenentlassungen und dem Streben nach unmöglichen Gewinnen geprägt ist.
Mit den eigenen Worten des Unternehmens Der beste Weg, es zu unterstützen, ist, seine Spiele zu kaufen. Ich weiß nicht, inwieweit das zum jetzigen Zeitpunkt einen Unterschied macht, aber die Unternehmensleitung ist immer noch auf der Suche nach Finanzierungsmöglichkeiten, und gute Verkaufszahlen könnten künftige Projekte lebensfähiger machen und das scheidende Team über Wasser halten. Außerdem sind die Spiele erschwinglich, gut geschrieben, relativ kurz und oft sehr bewegend. Wenn die Spiele dieses Studios Sie schon immer fasziniert haben, gibt es keinen besseren Zeitpunkt, sie zu kaufen.
Ich kann mich des Eindrucks nicht erwehren, dass dies ein Zeichen dafür ist, dass noch Schlimmeres auf uns zukommt. Wir alle wissen, dass die Lage der Spieleindustrie im Moment sehr schlecht ist. Die Führungskräfte haben während des pandemischen Spielebooms schreckliche finanzielle Entscheidungen getroffen, und jetzt sehen wir die Folgen dieser Handlungen. Die Einnahmen brechen branchenweit ein, Mitarbeiter werden massenhaft entlassen, und große und kleine Projekte werden auf breiter Front gestrichen. Für unabhängige Studios ist es unglaublich schwierig, in diesem Umfeld Finanzmittel zu erhalten. Die Gute Fabrik ist nicht das erste beliebte unabhängige Studio, das unter diesen Umständen schließen muss, und schlimmer noch, es wird nicht das letzte sein. Das wird sich auf die Vielfalt der Spiele auf dem Markt auswirken, und das ist für uns alle ein Nachteil.
