Broken Sword – Shadow Of The Templars: Reforged ist nicht dem Originalspiel treu, sondern dem Originalkonzept

Wir alle lieben es, wenn eines unserer Lieblingsspiele etwas mehr Liebe bekommt, sei es mit zusätzlichen Inhalten, einer Portierung, einem Remaster oder einem kompletten Remake. Wenn man sich mit dem letztgenannten Angebot befasst, kommt es unweigerlich zu Debatten darüber, ob die neuere Version dem Original standhalten kann, ob sie sich zu stark verändert hat, ob sie in Design und Gameplay besser oder schlechter ist … die Liste geht weiter, und das zu Recht.

Ich war überglücklich, von Broken Sword – Shadow Of The Templars: Reforged zu hören, einem Remaster des Originalspiels von 1996. Allerdings ist dies nicht das erste Mal, dass dem Klassiker neues Leben eingehaucht wird. Im Jahr 2009 erschien ein erweiterter Director’s Cut mit neuen Features und völlig neuen Sequenzen, die Nico zu einem spielbaren Charakter machten. Als begeisterter Fan von Broken Sword war mehr Inhalt für mich nie eine schlechte Sache, obwohl nicht jeder die neu hinzugefügten Charakteranimationen während Gesprächen mochte.

Trotz des Director’s Cut kehrt Reforged zu seinen Wurzeln zurück und basiert stattdessen auf der Originalversion. Der Schöpfer von Broken Sword, Charles Cecil, erklärte uns auf der Gamescom, dass dies daran liegt, dass der Director’s Cut von der GameBoy Advance-Version übernommen wurde, in der die Animation aufgrund von Größenbeschränkungen komprimiert war. Da die Originalversion alle Inhalte enthält, die im Director’s Cut verloren gegangen sind, ist Revolution Software zu dieser Version zurückgekehrt. Allerdings ist der Kanon nicht so einfach, wie es zunächst scheint.

„Wir wollen beim Kanon bleiben, aber was ist der Kanon?“ Charles Cecil, der Schöpfer von Broken Sword, sagt. „Zum Beispiel gibt es im Museum einen Vordergrund, bei dem der Künstler im Grunde ein Foto gemacht hat und [used that as a reference]und das Original [concept art] hatte etwas ganz anderes. Wir sind zum Original zurückgekehrt. Für uns ist der Kanon also nicht unbedingt das erste Spiel, sondern alles, was war beabsichtigt für das erste Spiel.

„Eines der Dinge, auf die wir jetzt zurückblicken, sind Zeilen, die 1996 aufgenommen wurden. Sie waren immer beabsichtigt, wurden aber aus irgendeinem Grund nie ausgelöst. Wir werden neue Zeilen haben, und sie wurden alle aufgezeichnet, da sie als Teil des Spiels betrachtet wurden. Mein Gefühl ist: „Was ist der Kanon?“ Der Kanon ist alles, was existierte, und in vielerlei Hinsicht hat er Vorrang vor dem eigentlichen Spiel selbst.“

Ich habe kürzlich Revolution Software in York besucht, um Reforged auszuprobieren, und obwohl mir die zusätzlichen Director’s Cut-Inhalte gefallen haben, fühlte es sich passend an, zur ursprünglichen Eröffnung der Café-Explosion mit dem Protagonisten George Stobbart zurückzukehren. Ich bevorzuge immer diesen Anfang, der die Erzählung mit einem Paukenschlag in Gang setzt (im wahrsten Sinne des Wortes).

Das Herumlaufen mit sauberen Animationen von George und all den anderen Charakteren, die ich seit Jahren kenne, fühlte sich unverkennbar vertraut an, andere Teile fühlten sich dennoch neu an. Als ich mich in die Kanalisation duckte, um dem Clownbomber nachzujagen, bemerkte ich im Vordergrund eine Ratte, an die ich mich aus dem Original nicht erinnern konnte. In der Eröffnungsszene, in der die Krähe über Paris fliegt, wurden ein paar kleine Details wie fahrende Autos hinzugefügt, sodass ich zunächst vermutete, dass es sich um eine weitere Nachbesserung handelte, um Reforged etwas neues Flair zu verleihen.

Der Produzent von Revolution Software, Sam Hayes, erklärte mir jedoch, dass die Ratte in der ursprünglichen Konzeptzeichnung enthalten war, es aber nie in das eigentliche Spiel geschafft hat. Durch die Rückkehr zum Original mit Reforged ist Revolution Software nun in der Lage, das Potenzial von Broken Sword voll auszuschöpfen.

Das Team verwendete Originalaufnahmen wieder und skalierte sie für Reforged hoch, obwohl zwei Soundeffekte, die sie nicht wiederherstellen konnten, neu aufgenommen werden mussten. Ihr erster Hochskalierungsversuch verlor etwas vom Charakter des Dialogs, indem die Intonation entfernt wurde, obwohl dadurch das Zischen des alten komprimierten Tons entfernt wurde. Schließlich fand das Team einen Mittelweg, der die ursprüngliche Persönlichkeit der Charaktere beibehielt und gleichzeitig die Gesamtqualität verbesserte.

Seit 1996 hat sich viel verändert, und so wäre es Revolution Software verzeihlich, wenn einige Teile des Spiels hinsichtlich Ton und Dialog veraltet wären. Cecil erklärt jedoch, dass das Team der Meinung war, dass es im Hinblick auf die moderne Kultur und Sensibilität nur sehr wenig zu berücksichtigen gab: „Der ursprüngliche Dialog im Drehbuch wurde von Dave Cummins geschrieben und er war ziemlich fortschrittlich.“ Er hat uns in einem ziemlich guten Zustand hinterlassen.“

In der Originalfassung war nicht nur der Ton komprimiert. Cecil erklärte, dass auch die Videodateien stark komprimiert werden mussten, um die Anzahl der Farben zu reduzieren, und verwies auf die Eröffnungsszene, in der die Krähe über Paris fliegt, und wie verpixelt sie wurde auf Original-Hardware als Beispiel. All diese Jahre später sieht es etwas düster aus. „Das ist einer dieser vielen Juckreize. Nach 25 Jahren ist es wunderbar, zur ursprünglichen Quelle zurückzukehren und es wirklich gut aussehen zu lassen.“

Während meine (sehr voreingenommenen) Erinnerungen an das Original die Grafik sehr schätzen, weist Cecil darauf hin, dass es damals aufgrund dessen, was es war, gut war, da es sich als Pixel-Abenteuerspiel wie Day of the Tentacle oder Monkey Island tarnte: „ Es war kein Pixel-Art-Spiel. Es war ein Spiel, das verpixelt war, weil die Auflösung so niedrig war.“

Das Team verwendet die ursprüngliche Konzeptzeichnung, um die Details und Gesichter der Charaktere auszufüllen und sie richtig auszugestalten. Im Original sah man nur Details in den Zwischensequenzen, wobei Cecil erklärt: „Damals waren Zwischensequenzen wichtig, weil es keine Details auf den Gesichtern der Charaktere gab.“ Sie würden die Details einer Zwischensequenz entnehmen und diese umsetzen [in your mind as the player] auf die kleinen Elfen, die herumlaufen.“

Cecil ist froh, dass die Fans gut auf die verbesserte Grafik reagiert haben – er sagt, die meisten Fans sagen ihm, genau wie ich, dass sie die neue Grafik sehen und ihre Erinnerungen ihnen vorgaukeln, das sei schon immer so gewesen, bis man auf den Knopf zum Vergleich drückt natürlich das Original. Cecil erwägt außerdem die Hinzufügung einer weiteren Option zum Vergleich mit der ursprünglichen (und viel schlechteren) PlayStation-Auflösung.

Obwohl Revolution Software dem Kanon treu bleibt, nutzt es auch die Gelegenheit für ein wenig kreative Lizenzierung, um einige Dinge zu beheben, die im Original keinen Sinn ergaben. Kleine Details, die keinen Einfluss auf die Handlung haben, aber dazu beitragen, den Unglauben bereitwillig aufzugeben. Ein Beispiel ist das Abflussrohr in der Gasse, von dem George annimmt, dass der Clown zur Flucht geklettert sein könnte. Im Original reicht es nicht bis zur Wand, was es zu einem unmöglichen Fluchtweg macht. Um dies in Reforged möglich zu machen, wurde das Rohr so ​​verlängert, dass es bis zum Anschlag reicht. Andere kleinere Details, wie das Outfit einer Kellnerin, das nicht zum Sprite in einer Zwischensequenz passt, wurden ebenfalls behoben.

Um einen letzten Schwerpunkt darauf zu legen, der ursprünglichen Idee treu zu bleiben, hat Revolution Software die Original-Credits beibehalten, wobei Cecil erklärt: „Der Großteil dieses Spiels gehört dem Team, das es zuerst entwickelt hat.“ Natürlich planen sie, das neue Team für den Abspann hinzuzufügen, um sicherzustellen, dass beide Teams ihre Gebühren erhalten. Als treuer Fan ist es aufregend, daran zu denken, dass wir das Original noch einmal neu entdecken werden, nicht nur wegen der neuen Grafik und Benutzeroberfläche, sondern auch, weil wir verlorene Juwelen aufdecken werden, die es nicht von Anfang an auf die Konzeptseite geschafft haben Zeit herum.

Broken Sword – Shadow Of The Templars: Reforged erscheint später in diesem Jahr, und das Kickstarter für die Collector’s Edition ist noch aktiv.