Brighter Shores ist eine Runescape-Zeitmaschine, und ich bin süchtig

Brighter Shores ist gemütlich, typisch britisch und extrem knifflig. Ich habe erst ziemlich spät Zugang zur geschlossenen Beta bekommen und trotzdem mehr als zehn Stunden damit verbracht, Fische zu fangen, die recht kniffligen Rätsel der Eröffnungsquest zu lösen und mich in die malerische Welt des Spiels zu verlieben. Wenn man bedenkt, dass ich vor zwei Wochen noch nicht einmal von diesem Spiel wusste, fühlte sich der Sprung in Andrew Gowers neues Projekt – das mit einem kleinen Team über viele Jahre hinweg entwickelt wurde – an, als würde ich in eine Zeitmaschine steigen, in der ich von der Schule nach Hause zu meinem großen weißen PC und vier verschlungenen Hobnobs aus dem Küchenschrank gekommen bin.

Das Spiel ist sofort charmant. Obwohl es oberflächlich betrachtet ein MMO ist, erinnerte es mich zuerst an die Monkey Island-Spiele, denn die Charaktere und die Welt sind von Haus aus sehr albern: Captain Binns, der Kommandant der Garnison, Robin Nockwright, der treffend benannte Bogenschützentrainer, und ein am Hafen angedocktes Schiff namens „Vincible“. Ihr Charakter ist ein junger Wächter in der Ausbildung, der sofort damit beauftragt wird, die Stadt gegen marodierende Goblins zu verteidigen. Du bekommst deine erste Ausrüstung, besiegst ein paar wütende Krähen, lernst etwas Magie und dann ist es Zeit, mit dem Questen zu beginnen.

Als jemand, der viele Anleitungen und Komplettlösungen für Spiele schreibt, hat sich Brighter Shores als schwierig erwiesen. Zwei der drei Anfangsquests erfordern das Lösen von Rätseln, und ich schäme mich zuzugeben, dass ich sie nicht lösen konnte. Ich gebe zu, dass ich nur relativ wenig Zeit mit dem Spiel verbracht habe, und Brighter Shores fühlt sich an wie eine Erfahrung, die viele, viele Stunden deines Lebens in Anspruch nehmen sollte. Trotz der linearen Erkundung der Welt – die Karte ist in Räume unterteilt und nicht in eine offene Welt – gibt es immer noch ein großartiges Gefühl des Entdeckens. Es gibt jede Menge verschlossene Türen, versteckte Symbole und unterschiedliche Dialogoptionen mit wichtigen NSCs, je nachdem, welche Kleidung du trägst. Das Spiel ist wie ein altes Point-and-Click-Adventure, aber mit einigen MMO-Elementen von RuneScape.

Hauptmann Binns erklärt mir zwar, dass das Erlernen des Kämpfens ein wichtiger Teil der Ausbildung zum Wächter ist, aber um die beste Version meiner selbst zu werden, sollte ich auch meine anderen Fähigkeiten verbessern. Das Grinden von Berufen ist ein zentraler Bestandteil des Spiels, und zwar so sehr, dass man für die Anfangsquests bestimmte Schwellenwerte erreichen muss. Ein Charakter will, dass ich ihm eine Suppe koche, bevor er mir wichtige Informationen gibt, aber um diese Suppe zu kochen, muss ich Koch der Stufe 61 sein. Ich habe etwa zwei Stunden damit verbracht, meine Kochfähigkeiten zu verbessern – ich habe Omeletts, Specksandwiches und Aal in Gelee zubereitet – und bin auf Stufe 15 gekommen. In einem anderen Teil desselben Quests muss ich einen hässlichen Fisch aus einem zugewachsenen Teich fangen, aber ich kann diesen Fisch erst fangen, wenn ich Stufe 25 im Angeln erreicht habe. Auf die Gefahr hin, mich zu wiederholen, habe ich zwei Stunden lang geangelt und bin auf Stufe 14 gekommen.

Hat mir der Prozess Spaß gemacht? Nun, ja. Kochen ist therapeutisch. Um Aal in Gelee zuzubereiten, kann ich die Aale entweder beim Fischhändler kaufen oder sie selbst fangen. Gelatine besorge ich mir beim Zutatenhändler. In der Küche des Restaurants „The Delicious Dab“ muss ich den Aal mit der Gelatine in einem Topf kochen und dann den homogenen Fett- und Aalklumpen in einem Eisfach einfrieren. Wenn der Name des Restaurants etwas aussagt, habe ich das Gefühl, dass diese sich wiederholende und gemütliche Erfahrung wahrscheinlich unter dem Einfluss einer bestimmten blühenden Pflanze zu genießen ist.

Wenn Sie es leid sind, im Fluss vor der Stadt Aale aufzuspießen, können Sie eine Vielzahl von Feinden verprügeln. Ich habe eine gute Stunde damit verbracht, Diebe in einer Gasse zu verprügeln und ihre weggeworfenen Waffen und Rüstungen einzusammeln, um sie beim Quartiermeister zu verkaufen. Der Kampf ist ziemlich einfach und erfordert wenig Einsatz, aber ich kann mir vorstellen, dass die Stein-Papier-Scheren-Elemente der Schadensarten, interessantere Waffen und Zauber, sobald man eine der Klassenspezifikationen freigeschaltet hat, und jede Art von Bosskämpfen, die in späteren Kapiteln des Spiels auftauchen, den Kampf interessanter machen könnten.

Brighter Shores ist „episodisch“ aufgebaut, denn jedes neue Gebiet wird in Form einer Episode freigeschaltet, in der die Geschichte erzählt und die Welt aufgebaut wird. Ich spiele seit über zehn Stunden und habe die Startstadt noch nicht verlassen. In meinen ersten Eindrücken habe ich geschrieben, dass mich das Spiel an „Choose your own adventure“-Bücher erinnert, in denen man nach und nach neue Gebiete freischaltet, indem man Entscheidungen trifft und langsam Informationen über die Welt entdeckt und zusammensetzt. Nachdem ich das Spiel jetzt gespielt habe, fühlt es sich genau so an. Zum Start gibt es vier Episoden in Brighter Shores, und laut Fen Research, dem Studio hinter dem Spiel, werden weitere folgen.

Was die Monetarisierung angeht, so bleibt Brighter Shores mit einem Freemium-Modell ganz klassisch. Das Spiel ist kostenlos, aber mit einem monatlichen Premium-Abonnement erhalten Sie Zugang zu weiteren Funktionen und Kapiteln des Spiels. Das heißt, du kannst das Spiel ausprobieren und dann entscheiden, ob du weitermachen willst. Es ist ein einfaches System ohne Zwang, ohne zusätzliche Mikrotransaktionen, Premium-Währungen oder das gefürchtete „Pay-to-Win“.

Insgesamt ist dies die Art von ruhigem Spiel, das sicherlich nicht für jeden etwas ist. Es ist langsam, mühsam und nicht besonders aufregend. Aber für alle, denen RuneScape schon immer gefallen hat, ist Brighter Shores ein absolutes Muss. Wenn Sie, wie ich, gerne stundenlang an einem virtuellen Strand angeln, dann heißen wir Sie in Brighter Shores willkommen.