Würde Baldur’s Gate 3 den gleichen Hype bekommen, wenn es seinen Veröffentlichungstermin nicht verschoben hätte?

Baldur’s Gate 3 hat die Welt im Sturm erobert. Jede Website spricht darüber, auf Twitter war es fast eine Woche lang direkt nach der Veröffentlichung im Trend und es ist derzeit das meistverkaufte Spiel auf Steam. Wir von TheGamer haben auch nicht die Klappe gehalten, weil es einfach so viel zu sagen gibt. Sogar außerhalb der Arbeit schicken mir meine Freunde ständig SMS darüber. Ich kann mich Baldur’s Gate 3 nicht entziehen, und ich frage mich, ob wir so viel über das Spiel hören würden, wenn das Veröffentlichungsdatum nicht vorverlegt worden wäre.

Baldur’s Gate 3 sollte eigentlich am 31. August auf den Markt kommen, wurde aber vorverlegt, damit wir „mehr Zeit haben, es zu spielen“, wie es in den Community-Notizen von Larian heißt. Viele interpretierten dies als einen Versuch, die Veröffentlichung von Starfield zu vermeiden, das weniger als eine Woche später, am 6. September, erscheinen würde und als eines der größten Spiele des Jahres erwartet wird.

Verständlicherweise hätte Larian nicht gewollt, dass sein Spiel von dem Giganten überschattet wird, zu dem sich Starfield entwickelt – ich, viele meiner Kollegen und viele Spieler erwarten, dass Starfield die Art von ausuferndem Rollenspiel wird, das die Leute monatelang in seinen Bann zieht und vielleicht sogar mit dem jahrzehntelangen Vermächtnis von Skyrim konkurriert. Es gibt so viele Planeten, dass ich mir nicht einmal sicher bin, wie jemand die Leistungen des Spiels zu 100 Prozent erfassen kann. Starfield ist das Aushängeschild von Xbox, das eine 45-minütige Direktübertragung unmittelbar nach dem Xbox Games Showcase rechtfertigt. Es ist eine verdammt große Sache.

Es ist möglich, dass Baldur’s Gate 3 nicht vorverlegt wurde, weil es zufällig einen Monat früher fertig war – es ist wahrscheinlich, dass die Entwickler sich mehr anstrengen mussten, um das Spiel für das frühere Veröffentlichungsdatum fertigzustellen. Die Review Keys für das Spiel sollten die Journalisten in der Woche vor der Veröffentlichung erreichen, wurden aber auf wenige Tage vor dem 3. August verschoben, damit Larian Zeit hatte, die endgültige Version zu verbessern. Das bedeutet nicht, dass das Spiel bereits für die Veröffentlichung vorbereitet war und die Konsolenversion sie zurückhielt, sondern dass die Entwickler es aus einem bestimmten Grund eilig hatten. Larian behauptete, dass die Konsolenversion bereits fertig sei. in einer Community-Notiz Sie versprachen, dass die PC-Version am 3. August fertig sein würde, und verschoben die PS5-Portierung auf den 6. September, um sicherzustellen, dass sie eine konstante Bildrate von 60 Bildern pro Sekunde erreichen würde.

Baldur’s Gate 3 war für die meisten nicht das am meisten erwartete Spiel des Jahres. Für mich war es das definitiv nicht, aber ich hatte ein flüchtiges Interesse daran. Es war Mundpropaganda, die mich dazu brachte, die nötige Zeit und Energie in dieses Spiel zu investieren, und von da an entfaltete sich mein Verständnis für die Tiefe und Kompliziertheit des Spiels. Ich hatte Freunde, die vor der Veröffentlichung täglich darüber sprachen, und ich dachte mir, ich könnte ja mal sehen, worüber sie alle reden. In dem Moment, in dem das Spiel offiziell veröffentlicht wurde, begann der (völlig gerechtfertigte) Hype, und Baldur’s Gate 3 explodierte förmlich. Am vergangenen Wochenende wurden in den USA mehr als 25 Prozent der gesamten Spielzeit auf Steam mit diesem einen Spiel verbracht. Das liegt nicht am reinen Marketing, sondern daran, dass die Leute einfach nicht die Klappe halten wollen.

Stellen Sie sich vor, es würde eine Woche vor Starfield auf den Markt kommen. Die Leute würden nicht erst eine 100-stündige Kampagne in Baldur’s Gate 3 beginnen wollen, bevor sie sich in ein galaktisches Abenteuer auf den 1.000 Planeten von Starfield stürzen. Es ist ein gigantisches Spiel für sich und wird zweifellos so lange dauern, bis es fertig ist, dass eine Woche BG3-Spielzeit am Ende nur noch eine ferne Erinnerung wäre. Die Mund-zu-Mund-Propaganda wäre ebenfalls unterbrochen worden, und die Leute hätten sich wahrscheinlich komplett auf das neuere, größere Rollenspiel verlegt, um mit den heißen Takes und der Medienberichterstattung Schritt halten zu können.

Starfield ist auch im Game Pass enthalten, was bedeutet, dass viele Abonnenten gleich am ersten Tag einsteigen können, ohne dass ihnen zusätzliche Kosten entstehen. Baldur’s Gate 3 ist noch nicht einmal auf Xbox erhältlich und wird es wahrscheinlich auch nicht vor 2024 sein. Das ist der perfekte Sturm, und er würde den Hype um Baldur’s Gate 3 so schnell beenden, wie er begonnen hat. Es wäre nicht in der Lage gewesen, den Schwung aufzubauen, der ihm einen so großen, viralen Erfolg beschert hat, und der Kampf um den Weltraum neben Starfield hätte es in Bezug auf die Medienberichterstattung leiden lassen.

Ich möchte sagen, dass es klar ist, dass die Vorverlegung des Erscheinungstermins für Larian sehr vorteilhaft war, wenn es um den durchschlagenden Erfolg von Baldur’s Gate 3 ging, aber ich bin auch vehement gegen Crunch, und Larian-Gründer Swen Vincke gab das auch zu in einem Interview mit Eurogamer zu. „Wir machen auf jeden Fall Überstunden, je näher wir der Veröffentlichung kommen“, sagte er. „Jetzt, im letzten Monat vor der Veröffentlichung, sind die Dinge definitiv angespannter, weil einfach eine Menge Dinge zusammenkommen müssen, und es ist sehr schwer, das von neun bis fünf zu machen.“ Er betont, dass bis ein paar Monate vor der Veröffentlichung „die durchschnittlichen Überstunden zehn oder zwanzig Minuten betrugen“, und dass Larian bei früheren Spielen weitaus mehr gearbeitet hat. Ein Spiel profitierte von einem längeren Hype-Zyklus, mehr Medienberichterstattung und einer sehr positiven Resonanz, aber ich denke, es ist wichtig zu fragen, ob es sich gelohnt hat, die Mitarbeiter arbeiten zu lassen. Ich kann das nicht beantworten, das können nur die Mitarbeiter von Larian, aber vielleicht wäre es zu schön, um wahr zu sein, wenn ein Spiel, das wir alle so sehr geliebt haben, nur unter ethischen Umständen entwickelt worden wäre.