Wird Garden Life nach dem PowerWash Simulator der nächste entspannende Sim zum Spielen sein?

Als der PowerWash Simulator zum ersten Mal herauskam, seien wir mal ehrlich, wer von uns hätte gedacht, dass er so groß werden würde, wie er war? Man kann Sachen waschen – na toll. Das kann man auch im echten Leben machen. Aber irgendwie hat er alle im Sturm erobert, und die Spieler verbrachten endlose Stunden damit, ihre Sorgen wegzuwaschen, weil sie einfach froh waren, einen entspannenden Simulator zu haben, mit dem sie sich entspannen konnten, wenn sie es am meisten brauchten.

Wenn du es satt hast, von Lara Crofts Herrenhaus bis zu SpongeBobs Ananas-Haus alles mit Strom zu waschen, habe ich auf der Gamescom den nächsten heiteren Simulator gefunden – Garden Life. Du kümmerst dich um einen Gemeinschaftsgarten in einem Dorf und beginnst mit einem verwilderten Stück Land, das deine Liebe und Aufmerksamkeit braucht, um es wieder in seine Blütezeit zu bringen.

Dank der prozeduralen Generierung und der Simulationstechnologie zur Visualisierung des Wachstums ist jede einzelne Blume einzigartig. Die Wachstumsmechanik bedeutet, dass sich das Wachstum der Pflanzen je nach Umgebung verändert, z. B. je nachdem, wo sie gepflanzt werden oder wie viele Pflanzen in der Nähe sind, die die Nährstoffe aufnehmen. Außerdem können Sie durch Züchtung neue Varianten von Blumen freischalten. Das Team ist gut gerüstet, um zu wissen, wie sich Pflanzen verhalten, denn die Produzentin von Garden Life, Kay Luthor, ist professionelle Floristin und gewann 2016 den Titel „Chelsea Young Florist of the Year“ auf der Chelsea Flower Show in Großbritannien.

Das Team wollte jedoch den Spagat zwischen der Idee eines realistischen Simulators und dem Gefühl eines gemütlichen Spiels zum Entspannen schaffen. Deshalb wachsen die Pflanzen schnell, anstatt dass die Spieler tagelang warten müssen, um die Früchte ihrer harten Arbeit zu ernten, und man kann sehen, wie sie noch am selben Tag gedeihen, an dem sie gepflanzt wurden. Wenn du also vergisst, deine Pflanzen zu gießen, verwelken sie vielleicht ein wenig, aber das Spiel bestraft dich nicht dafür.

Tagsüber kannst du tun, was du willst, vom Pflanzen und Pflegen der Blumen bis zum Schmücken deines Gartens mit hübschen kleinen Dekorationen. Sobald die Sonne untergeht, kannst du den Garten immer noch pflegen und dekorieren, aber die Pflanzen hören auf zu wachsen. Am nächsten Tag musst du den Heimweg über die Bushaltestelle antreten. Es gibt also immer noch einen winzigen Hauch von Realismus, der aber keinen Einfluss auf das Gameplay hat. Ebenso sind die vier Jahreszeiten im Spiel vorhanden, aber sie haben keinerlei Einfluss auf die Pflanzen und bieten den Spielern lediglich eine andere Umgebung, die sie genießen können.

Der Detailreichtum ist unglaublich und lässt die Welt und den Garten wie eine lebendige Umgebung erscheinen. Man kann Stängel für Stängel beschneiden, man kann abgeschnittene Blumen nehmen und sie an anderer Stelle platzieren, und man kann Ableger nehmen und sie in Kompost verwandeln. Es ist nicht nur die Mechanik der Pflanzen, sondern auch die Art und Weise, wie du deinen Garten gestalten kannst, die sich so natürlich anfühlt. Es gibt kein Raster im Spiel, also kannst du die Dekorationen so platzieren, wie und wo du willst. Staple sie, platziere sie und verstecke vor allem kleine Zwerge an seltsamen Orten.

Auch der visuelle Stil von Garden Life ist eine interessante Mischung aus Realismus und Studio-Ghibli-Charme, die in jeder Hinsicht Gemütlichkeit ausstrahlt. Um das Gefühl zu erhalten, sich in einem bezaubernden kleinen Gemeinschaftsgarten zu befinden, hat das Team hart daran gearbeitet, die Benutzeroberfläche auf dem Bildschirm zu reduzieren und stattdessen Dinge organisch in das Spiel einzubauen. Wenn du zum Beispiel wissen willst, wie das Wetter ist, kannst du in dein kleines Gartenhäuschen gehen und den Wetterbericht an der Wand lesen. Du kannst auch im Buch im Schuppen nachsehen, welche Pflanzen du anbauen kannst, anstatt in ein Menü zu blättern.

Es gibt einen Story-Modus, in dem du die Wünsche der Anwohner erfüllst und den Garten erweiterst, was insgesamt etwa 20 Stunden dauern wird. Darüber hinaus gibt es auch einen kreativen Sandkasten-Modus für diejenigen, die einfach nur ihrem grünen Daumen frönen und ihre kreative Freiheit erkunden wollen.

Garden Life wird Anfang 2024 für PC, PlayStation 4, Xbox One, PlayStation 5 und Xbox Series X|S erscheinen. Eine Nintendo Switch-Version soll irgendwann später erscheinen. Für alle, die gerne die Gartenhandschuhe anziehen möchten, wird zum Steamfest im Oktober eine Demo verfügbar sein.