Wir stellen die falschen Fragen zum Indie-Bodycam-Spiel Unrecord

Unrecord wurde bereits vor etwa einem Jahr angekündigt, aber das kürzlich veröffentlichte Material hat nun endlich alle zum Reden gebracht. Das Spiel, in dem man als Polizist auf Verbrecherjagd geht und das aus der Perspektive einer Bodycam aufgenommen wurde, wurde für seine Grafik gelobt, was zu heftigen Diskussionen darüber führte, ob der Clip aus beeindruckender Grafik besteht oder einfach nur FMV-Material mit einem HUD darüber ist. Ich kann verstehen, warum sich die Leute zu dieser Frage hingezogen fühlen, aber es ist nicht die Frage, die wir stellen sollten.

Die Frage, die man sich stellen sollte, ist: „Was will uns dieses Spiel sagen?“. Ich weiß, dass „eigentlich alles politisch ist“ nicht immer ein beliebter Standpunkt ist, und ich kann das nachvollziehen. Ich habe mir den Nintendo Indie Showcase nicht angesehen und gedacht ‚hmmm, wofür steht Mineko’s Night Market?‘, weil es sich nicht als offenkundig politisch präsentiert.

Aber in Unrecord spielt man nicht nur einen Polizisten, der Bösewichte tötet – eine hochpolitische Prämisse -, sondern es werden auch Bodycam-Aufnahmen als Rahmen verwendet, was den politischen Aspekt noch verzehnfacht. Es ist bizarr, dass dies ignoriert wird, weil das Spiel gut aussieht – und ich meine nicht einmal gut im Sinne von unterhaltsam, mit ziemlich standardmäßigen hüfthohen Barrieren in einer Schießbude.

Die Grafik ist wirklich beeindruckend. Ich glaube, die Eröffnungssequenz, die die Außenseite eines Lagerhauses zeigt, wirkt sehr realistisch. Sobald der Protagonist in Bewegung ist, wirkt das Innere des Gebäudes eher wie eine ausgefeilte Grafik, und die Umgebung ist ziemlich karg, so dass das, was übrig bleibt, gut zur Geltung kommt. Ein großer Teil des Materials ist dunkel und verbirgt alle Sünden, während die metallischen Oberflächen ein wenig daneben aussehen, zu glänzend oder flach, während die Linien auf allem zu gerade und einheitlich sind, nicht unordentlich wie in der realen Welt.

Aber man kann nur so viel frisieren. Ich bin mir nicht 100-prozentig sicher, dass keine FMV verwendet wurde, und das ist schon ein Kunststück. Mir gefällt es immer noch nicht, wie viele Spielemedien das Spiel unkritisch als eine beeindruckende Sache dargestellt haben. Wenn wir Spiele wirklich als Kunst betrachten und wollen, dass sie auf dem Niveau anderer Kunstformen respektiert oder ernst genommen werden, können wir uns nicht nur von der glänzenden Verpackung beeindrucken lassen.

Unrecord könnte man als einen Erfolg über Nacht bezeichnen. Wie ich bereits sagte, war dies nicht das eigentliche Debüt, aber so wenige Leute haben es bis jetzt beachtet, dass es genauso gut eines gewesen sein könnte. Auf der Website sind nur drei Personen aufgelistet, aber hier ist es nicht nur mit einem überzeugenden Trailer, der so beeindruckend ist, dass man die Grafik in Frage stellt, sondern auch mit einem glänzenden neuen Discord-, TikTok- und Twitter-Account, auf dem das Material zu finden ist, sowie einer ausgefeilten Website mit FAQ-Seite.

Wenn es sich hier um eine Erfolgsgeschichte handelt, bei der es ein einzelner Entwickler mit der Welt aufnimmt (und nach dem letzten Mal sollten wir nicht spekulieren, dass es sich insgeheim um ein Kojima-Projekt handelt), dann könnte es ein Zeichen für ein überfordertes Studio sein, wenn das Material schon so früh so gut aussieht, zusammen mit allem Drum und Dran.

Diese FAQ beantwortet jedoch nicht zwei der am häufigsten gestellten Fragen. Die Frage, die am häufigsten gestellt wurde, lautet: „Yoooooo dude wtf is this real bro?“, was man mit „Ist das mit der Unreal Engine 5 oder FMV-Filmmaterial gemacht?“ übersetzen könnte, was eine seltsame Antwort ist, wenn das Unreal-Logo auf der Website zu sehen ist und wenn man genau hinsieht, sieht es aus wie gerenderte Grafiken über aufgenommenem Filmmaterial. Man sollte meinen, dass man sich damit brüsten möchte. Die zweite Frage ist, warum man dieses Spiel überhaupt macht, warum man uns nicht nur als Polizisten spielen lässt, sondern es auch noch aus einem Blickwinkel aufnimmt, den wir sonst nur in hochpolitischen Nachrichten sehen?

Stattdessen beziehen sich die Fragen auf das Spiel selbst und sagen uns, dass es sich um ein narratives Detektiv-FPS handelt, das Ready or Not mit Firewatch kombiniert. Andere Fragen verraten uns, dass es Wendungen in der Handlung gibt, dass es keinen Multiplayer gibt, dass ein Motion Sickness-Modus entwickelt wird, dass das Spiel nicht mehr in diesem Jahr fertig wird und dass es möglich ist, dem Team beizutreten. Es wird kein Versuch unternommen, den Rahmen des Spiels in irgendeiner Form anzusprechen.

Wenn man der Hand den Vorteil des Zweifels geben wollte, könnte man vermuten, dass der Blickwinkel eine absichtliche Aussage ist. Die Gesichter der Opfer sind unscharf, und in Kombination mit dem Realismus und den Bodycam-Aufnahmen ist das ein grausiger Anblick. Vielleicht sollen wir uns dabei unwohl fühlen, sollen wir die Institution der Polizei in Frage stellen. Vielleicht ist Unrecord: Spec Ops: The (Thin Blue) Line.

Ich bezweifle das jedoch. Nichts auf der Website deutet darauf hin, und das Filmmaterial scheint den fraglichen Helden zu verherrlichen. In Anbetracht der Tatsache, dass wir Bodycam-Aufnahmen nur dann sehen, wenn ein Polizeibeamter mit extremer Gewalt oder übermäßiger Gewalttätigkeit über das Ziel hinausgeschossen ist, ist dieser Versuch, den Blickwinkel als etwas Cooles und Aufregendes zu reklamieren, äußerst beunruhigend. Hinzu kommt, dass die Unschärfe der Gesichter ohne die Befragung der Institution die Zielpersonen der Polizisten nur noch mehr entmenschlicht.

Das Problem ist, dass die meisten Videospielcharaktere im Herzen Polizisten sind. Sie glauben, dass sie im Recht sind und handeln mit dieser Autorität, immer. Sie glauben, dass Macht Recht schafft, und die Erzählung um sie herum rechtfertigt diese Ansicht. Wir machen uns darüber lustig, wie viele Leute Nathan Drake tötet, nur weil sie einfache Wachmänner sind, die ihm in die Quere kommen, aber in den meisten Spielen wird man ständig mit tödlichen Kämpfen konfrontiert und es wird einem beigebracht, dass es in Ordnung ist zu töten, wenn man der Gute ist. Unrecord geht noch einen Schritt weiter, indem es dir nicht nur die Mentalität eines Polizisten vermittelt, sondern die Handlungen des Polizisten buchstäblich als heldenhaft darstellt.

Unrecord sieht beeindruckend aus, und Spiele sind eine technische Branche, in der technologische Errungenschaften gefeiert werden sollten. Aber Spiele sind auch Kunst, und da sollten wir uns alle einig sein. Erinnern Sie sich daran, dass die Game Awards mehr Zuschauer haben als die Oscars, also heißt das, dass wir gewinnen, richtig? Wenn du das wirklich glaubst, sollten deine Fragen zu Unrecord tiefer gehen als nur die Optik.