Wir befinden uns in einer seltsamen Ära für lizenzierte Spiele
In den letzten Wochen kamen zwei Spiele, die auf großen Hollywood-Filmen basieren, in die digitalen Regale. Zeitgleich mit der Veröffentlichung von Renfield, der Horrorkomödie mit Nicholas Hoult und Nicolas Cage, ist Renfield: Bring Your Own Blood den frühen Zugang auf Steam. Und Tron: Identity, von Bithell Games, bietet ein Cyber-Noir-Mysterium auf Steam und Switch. Obwohl diese Spiele mit bekannter IP arbeiten, wurde jedes von einem kleinen Team entwickelt und hält sich an Genres, die es erlauben, die Entwicklungskosten niedrig zu halten. Für Renfield bedeutet das eine Top-Down-Geschosshölle. Für Tron ist es eine Visual Novel.
Diese Art von Spielen ist in den letzten Jahren immer häufiger geworden. Im Jahr 2017 wurde der Mumienfilm mit Tom Cruise als The Mummy Demastered verpixelt und der Universal-Monsterfilm als Metroidvania neu interpretiert. The Dark Crystal: Age of Resistance erhielt 2020 eine rundenbasierte Taktik-Adaption. Dies ist nicht einmal das erste lizenzierte Spiel von Bithell Games: 2019 veröffentlichte das Studio John Wick Hex, ein taktisches Spiel, das auf der Action-Serie von Keanu Reeves basiert.
Lizenzierte Spiele sahen nicht immer so aus. Als ich in den frühen Achtzigern aufwuchs, bekamen viele Fernsehsendungen und Filme, egal wie unpassend sie waren, interaktive Adaptionen. Crouching Tiger, Hidden Dragon, Desperate Housewives, Over the Hedge, Lost und viele andere wurden zu PC- und Konsolenspielen. Verknüpfungen waren so üblich, dass sogar Jahrzehnte alte Filme zum Spiel wurden. The Thing, Scarface, The Godfather und From Russia with Love erhielten in der sechsten Konsolengeneration ein zweites Leben.
Aber die Spieleentwicklung hat sich in den letzten 20 Jahren stark verändert. Während die Spieler in den 2000er Jahren dazu neigten, Spielverknüpfungen als billige Geldschneiderei zu betrachten, sind viele der heutigen Spiele alles andere als das. Suicide Squad: Kill the Justice League, Marvel’s Avengers, Star Wars Jedi: Fallen Order, Hogwarts Legacy und Gotham Knights sind allesamt riesige, teure Triple-A-Spiele und werden von den dahinter stehenden Studios und Publishern als Tentpole-Releases angesehen.
Aber die Spiele, die jetzt veröffentlicht werden, passen in der Regel nicht in die Kategorien Indie oder Triple-A. Stattdessen handelt es sich meist um Handyspiele. It’s Always Sunny in Philadelphia hat ein Spiel namens Always Sunny: Gang Goes Mobile. Rick und Morty hat Pocket Mortys. Es gibt mehrere Spiele für Game of Thrones, Steven Universe hat Attack the Light, und South Park hat Phone Destroyer. Spiele wie Renfield: Bring Your Own Blood und Tron: Identity werden von der Spielepresse wie mir mehr Aufmerksamkeit erhalten, weil die Veröffentlichung auf PC oder Konsolen ein gewisses Maß an Legitimität impliziert. Dies sind „echte Spiele“. Die überwiegende Mehrheit der lizenzierten Spiele wird jedoch für iPhone und Android veröffentlicht, was durchaus Sinn macht, wenn man bedenkt, wer die Zielgruppe ist.
Die kurze Antwort lautet: jeder. Menschen, die sich selbst nicht als Gamer sehen, aber während eines Fluges oder im Wartezimmer vor einem Arzttermin oder in einer 30-minütigen Pause zwischen den Vorlesungen eine Ablenkung brauchen – sie alle haben eine Spieleplattform in ihrer Tasche. Als ich vor meiner Karriere als Sportreporter gearbeitet habe, habe ich dasselbe in der Halbzeitpause oder auf der Tribüne bei ganztägigen Turnieren getan. Ich spielte zwar „ernstere Spiele“ wie Getting Over It mit Bennett Foddy oder die mobile Version von Chrono Trigger, aber der Impuls, der mich zum Handy greifen ließ, war derselbe. Ich musste etwas Zeit totschlagen.
Wenn deine Zielgruppe aus Gelegenheitsspielern besteht, ist es sinnvoll, ihnen Dinge anzubieten, die sie vielleicht bewusster als Fans betrachten, wie Game of Thrones, Rick and Morty oder South Park. Viele dieser Spiele sind schlecht, kostenpflichtig und werden ohne die nötige Zeit oder das nötige Budget produziert, um etwas Sinnvolles zu schaffen. Aber das macht nichts, wenn Ihr Publikum einfach nur seine Lieblingscharaktere zwischen den Verpflichtungen sehen will. Wenn unsere Lieblingsserien oder -filme auf unseren Handys leben können, warum dann nicht auch ihre Adaptionen?
