Watch Dogs hätte das moderne Assassin’s Creed werden können, das wir alle wollten

Einer der interessantesten Teile des ursprünglichen Watch Dogs war das Aufdecken all der kleinen Ostereier und Anspielungen auf Assassin’s Creed. Während wir spielten, setzten wir die versteckte Wahrheit zusammen, dass wir die moderne Welt der Templer und Assassinen erforschen. Aber Watch Dogs hat diese Seite von sich selbst nie angenommen und eine Trilogie damit verbracht, eine Identität aufzudecken, die es gerade vergraben hat.

Im ersten Spiel war der CEO von Abstergo Entertainment, Oliver Garneau, das Ziel von Aiden Pearce, nur um herauszufinden, dass er von der „Bruderschaft“ markiert wurde. Assassin’s Creed 4: Black Flag revanchierte sich, indem es auf Watch Dogs‘ eigenen bösen Konzern, Blume, verwies. In AC: Origins gab es Videoaufnahmen von Pearce, wie er Garneau tötet, und in Watch Dogs: Legion tauchten die Nachkommen von Jacob Frye sogar direkt auf.

Es ist klar, wo Watch Dogs im großen Ganzen angesiedelt ist, aber Ubisoft hat sich über diese Verbindungen bedeckt gehalten und sie nur als vage Brotkrümel hinterlassen, die eine Spur ins Nirgendwo bilden. Es ist nicht überraschend, dass es nie in der Lage war, eine starke Identität zu bilden, weil es Spiel für Spiel immer noch versucht hat, herauszufinden, was es ist, obwohl die Antwort für alle anderen schmerzhaft offensichtlich war.

Watch Dogs Legion mit Assassin’s Creed Crossover

Assassin’s Creed wusste immer, was es mit seiner modernen Geschichte zu tun hatte. Es gab uns einen Grund, in den Animus einzutauchen und das Leben unserer Vorfahren aufzudecken und ihre Geschichte zu nutzen, um den Kampf gegen die Templer heute fortzusetzen. Mit Layla und Loki sind wir nach über einem Jahrzehnt bedeutungsloser Füllung wieder zu dieser Idee zurückgekehrt, aber Assassin’s Creed spielt sich so sehr im Animus ab, dass wir nie die weiteren Auswirkungen unserer Handlungen oder die Realität der heutigen Zeit zu sehen bekommen.

Ein großes Problem war, dass die moderne Zeit höhere Technologie und Waffen einführte. Die Tricks eines Renaissance-Assassinen sind kaum noch anwendbar, wenn man es mit M16s und hochmodernen Bewegungssensoren zu tun hat. Es ist keine Überraschung, dass Ubisoft den ganzen Weg zurück in die ptolemäische Zeit ging, anstatt nach Unity und Syndicate in den Ersten und Zweiten Weltkrieg vorzustoßen.

Das war schon immer die Herausforderung bei der Entwicklung eines modernen Assassin’s-Creed-Spiels. Deshalb hat Ubisoft diese Abschnitte eher sparsam eingesetzt, um verschiedene Charaktere miteinander zu verbinden und ihren Geschichten eine größere Rolle zu geben. Aber Watch Dogs hat vor zehn Jahren eine unglaubliche Lösung für das Problem der modernen Zeit gefunden.

Aiden Pearce, bewaffnet mit einem Mobiltelefon, konnte es mit Ezio, Connor und Bayek in der heutigen Zeit aufnehmen. Das Hacken als wichtige Gameplay-Schleife bedeutete, dass Kameras und Sensoren triviale Hindernisse waren, die leicht beiseite geschoben werden konnten, um die intuitive Schleicherei von Assassin’s Creed in einem moderneren Umfeld zu erhalten.

Noch bedeutsamer war, dass dies eine tiefgreifende Interaktion mit einer Welt ermöglichte, in der es viel schwieriger wäre, Parkour zu laufen. Ein weiteres großes Problem bei einem modernen Assassin’s Creed, das in einer belebten amerikanischen Stadt spielt, ist, dass diese meist aus riesigen gläsernen Wolkenkratzern besteht – kaum die beste Kulisse für den für die Serie charakteristischen Ansatz „alles erklimmen“. Hacking macht aus diesen Städten mehr als nur Kulissen und bietet die Interaktivität, für die AC bekannt ist.

Eine Gruppe von Widerstandskämpfern, die hinter einem digitalen Vorhang gegen mächtige Konzerne vorgehen, die die Welt regieren, und die statt versteckter Klingen Hacking als ihre Signaturwaffe einsetzen, ist das moderne Assassin’s Creed, das sich vor unseren Augen abspielt. Die alten Techniken würden heute einfach nicht mehr funktionieren, aber mit dem Skillset von Watch Dogs könnte es das Creed endlich mit dem inzwischen fast unantastbaren Abstergo aufnehmen.

Stattdessen ist vieles von dem, was wir bei der modernen Bruderschaft sehen, einfach das Gleiche wie früher, nur mit schickeren Kapuzenpullis. Watch Dogs hatte die Antwort parat, aber da Ubisoft sich schämte, offen zu sagen, dass die beiden miteinander verbunden sind, war es nie in der Lage, diese Idee bis an ihre Grenzen zu bringen.

Mit der Zeit wurde Watch Dogs immer generischer, sein Gimmick reichte nicht mehr aus, um das Publikum zu fesseln. Wenn Ubisoft bereit gewesen wäre, den Abzug zu betätigen und zuzugeben, dass dies die gleiche Welt wie Assassin’s Creed ist, und uns endlich die moderne Geschichte auf sinnvolle Weise vorantreiben zu lassen, anstatt sich in einem Kampf mit Abstergo zu verlieren, der seit 2008 andauert, hätte es vielleicht genauso ikonisch werden können wie die Serie, von der es abstammt. Stattdessen ist es Berichten zufolge „tot und begraben“, und damit ist all dieses Potenzial verloren.

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